他自我安慰着，将秒杀频道刷新的物品（几套不错的木工工具、一批急救包、一些耐储存的压缩干粮等）全部买下放入仓库，以备不时之需。
……
四月下旬，天气逐渐炎热起来。
徐凤至率领五千兵马，携带大量粮草、药品、工具，抵达了满目疮痍的河西郡。
眼前是被洪水反复冲刷后留下的泥泞大地、倒塌的房屋、漂浮的杂物以及空气中弥漫的腐败气味。流民们面黄肌瘦，目光呆滞，如同行尸走肉般在废墟中寻找着任何可以果腹的东西。
徐凤至没有慌乱，他第一时间命令士兵打起“明”字大旗和“救灾安民”的横幅，并派出嗓门大的兵士四处喊话：“明军来了！明军奉赵公之命，前来救灾！乡亲们不要慌，都过来登记，有饭吃，有地方住！”
“明军？是官兵吗？”
“是明州来的军队？是来救我们的？”
绝望的灾民如同抓住了救命稻草，从四面八方汇聚过来，七嘴八舌地问着，许多人当场嚎啕大哭。
“老天爷啊，你们可算来了！郡城里那些老爷们跑得跑，躲得躲，谁管我们死活啊！”
“死了好多人，发大水，又闹病，没人管啊……”
徐凤至站在临时搭建的高台上，声音洪亮：“诸位乡亲父老，我等是明军，非朝廷官兵，亦非流寇！我等奉赵公之命，特来河西，救民于水火！从今日起，凡受灾百姓，皆可来此登记，领取口粮，诊治疾病！有气力的，可参与疏浚河道、修建屋舍，以工代赈，换取钱粮！明军所至，必让洪水退却，瘟病不生，还大家一个安生之所！”
他一边安抚人心，发放少量应急口粮，一边组织军中医护人员设立临时医棚，救治伤病。同时，以工代赈的政策迅速推行开来，青壮年被组织起来，在懂得水利的工匠指导下，开始清理淤塞的河道，挖掘排水沟渠，掩埋腐烂的尸体，搭建简易窝棚。
秩序，在混乱的灾区开始一点点建立。明军的旗帜和“赵公仁德”的名声，也随之悄然传播。
徐凤至在途中就已派出斥候，摸清了河西郡的大致情况。河西郡下辖三州：豪州、西州、平洲，人口近二百万，是北地有名的大郡。如今郡内势力，除了零散的地方武装，主要便是盘踞在四个大城中的豪强：占据豪州的孙家、西州的周家、平洲的沈家，以及郡城吕家。其中又以郡城吕家实力最强，据说与州城乃至朝中都有联系。
但这四家，在洪灾发生后，不约而同地选择了紧闭城门，囤积粮草，对城外的灾民不闻不问，甚至驱赶靠近的流民。
“龟缩自保，不顾百姓死活，此等豪强，留之无用，正好为我所用，或……取而代之。”徐凤至看着斥候送来的情报，眼神冰冷。他原以为赈灾之余还要应付地方抵抗，如今看来，这些豪强早已失了民心，且各自为政。
“先礼后兵。”徐凤至定下策略，“以明州总管府及明州大营的名义，分别给四家送去公文。一则告知我军前来赈灾，令其配合，开仓平粜，协助安民；二则申明利害，若阳奉阴违，或趁灾敛财，休怪我明军雷霆手段！”
他料定，接到这似是而非、带有官方和军方双重威慑的文书，这几家内部必生分歧慌乱。届时，再分化拉拢，或施压，或利诱，逐个解决。他有信心，凭借手中的兵马、粮草和“大义”名分，最多三五日，便能打开局面，让这四家至少在明面上，服软配合。真正的硬骨头，可能只有郡城吕家。但那，也是下一步的事情了。眼下，救灾和收拢人心，才是首要任务。
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