征调令出现的时候，没有人看见是谁下的。
帝都三十六处阵点同时亮起。亮起的不是寻常白光，而是一种带着淡淡血色的灰。它顺着街巷上空的阵纹铺开，像有人把一张巨大的网从城墙外罩了下来。
第一批赶到阵点的修士并不知道发生了什么。
他们只看见征调榜上写着“护国优先”四个字，便按规矩排队，把手按在阵柱上，将灵力注入。守阵官不断催促，说每人只需三十息，不影响修行，散场后还能领两块下品灵石。
有人还笑着问，这算不算加值夜班。
半盏茶后，第一个人倒下。
那是个炼气六层的年轻散修，姓名登记在册上是“城南镖局杂役，柳三”。他的灵力被阵柱抽空，丹田像被挖走一块，倒地时还睁着眼，问的是一句很小的话。
“不是三十息吗？”
没有人回答。
阵柱上的数字已经从三十跳到了一百二十。
排在他后面的人这才发现，手掌像被黏在阵柱上，撕不下来。
——
林不凡赶到东城阵点时，现场已经乱成一团。
守阵官举着调令大喊不得停手，阵师却发现自己也无法关闭阵纹。三名阵师围着阵盘转，指诀打了七遍，阵纹连闪都没闪一下。
“把人撤出来。”林不凡说。
“这是护国阵的命令！”守阵官道，“谁敢擅自中止？”
林不凡看了看他手里那块令牌：“你知道下令的是谁吗？”
“皇命。”
“皇帝本人站在你身后。”
守阵官回头。
萧承岳正站在城楼下，没穿龙袍，外面披了一件寻常青色大氅，脸色比阵光还灰。
“朕没下过这道令。”
守阵官张了张嘴，那块令牌忽然变得很烫。他手一松，令牌掉在地上，正面朝上，印文清清楚楚，完整无缺，找不出一处伪造痕迹。
这才是最要命的地方。
假的东西可以撕，看起来完全为真的东西，撕不了。
阵柱没有停。
它甚至开始自行寻找新的灵力来源。附近药铺里的聚灵灯、商户门前的防盗阵、低阶修士腰间的储物袋、乃至街口一辆运货灵车上的驱行阵盘，全被灰线牵出一缕灵光，往阵柱里送。
“它在扩大征调范围。”顾青禾道，声音发紧，“照这个速度，天亮之前会覆盖全城。”
林不凡抬手，开启魔王领域。
帝都不是三州。
他的领域离开黑风山之后，像一盏灯，照得越远，火便越薄。十息威压落下，东城阵柱轰然裂开，灰线暂时断绝。倒地的人被沈铁衣一个个拖出来，有人还在抽搐，手心焦黑。
可就在同一瞬间，西城、北城和皇城三处阵点同时加速。
十息压得住一处，压不住整座帝都。
“宗主！”顾青禾急道，“再用一次，您的神魂会被领域反噬。”
林不凡看着阵点旁那些还没来得及撤走的人。
他心里有一个非常熟悉的冲动：干脆再压一次，把眼前这一摊按下去再说。以前在三州，他就是这么干的。
然后他想起，三州能这么干，是因为三州只有三州那么大。
“那就不用第二次。”
他收回了力量。
——
没有威压，事情立刻变得麻烦起来。
他让沈铁衣封锁阵点，苏晚晴重新登记每一名修士的灵力损耗，顾青禾带人拆除外层征调纹。一件事被拆成十七道工序，每道工序都要人、要时间、要有人签字。
麻烦，但麻烦不等于不能做。
老秦是东城卖烧饼的，炼气三层，平日连御剑都飞不稳。他看见阵点缺人，从铺子后头搬来自己的聚火阵盘——那玩意儿本来是用来烘饼的。
“我这点灵力不多。”
林不凡说：“不用上。”
“我家就在后头。”老秦把阵盘按进石槽，动作很熟练，“总不能看着它抽我邻居。”
一个人、两个人、十个人。
苏晚晴给每个人发灵牌，写明上限和断开时间，字写得又快又小：编号、姓名、境界、可承受灵力、强制离场时刻。白小鱼守在旁边，加了一条规定：谁没吃饭谁不许站阵点。
“输灵力也要吃饭？”一名守阵修士不解。
“不吃会晕。”白小鱼说，“晕了还得别人抬，浪费人力。”
这理由听起来非常实际，没人反驳得了。
到了后半夜，东城阵点的哭声引来了更多人。
有人认出倒下的年轻散修，是柳记杂货铺老柳的小儿子；有人认出守阵官，是自家远房表兄。关系一旦被认出来，命令就不再只是命令，开始变成“你怎么还不把我哥放出来”。
守阵官仍然坚持旧制，直到他的亲弟弟也被阵柱抽得跪在地上。
他扑过去，用尽全身力气去掰那只手，掰不动。
他这才明白，所谓护国优先，从来没有写明谁可以被优先牺牲。
——
苏晚晴赶到之后，第一件事不是拆阵。
她让人把阵点周围的灵力流向一条条画出来，画满了整整四张桑皮纸。
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