“阵柱每抽走一人的力量，七成送往皇城，三成留在本地维持阵势。”她点着图上那道最粗的灰线，“可皇城核心没有发出任何有效回馈。那七成灵力像进了一口没有底的井。”
林不凡看着那张图。
以他的经验，账目对不上，钱一定在某个人手里。灵力也一样。
“玄天不在阵点。”苏晚晴说，“他在阵点之间。”
顾青禾立即让阵师切断两条外围回路。灰线却顺着地底转移，绕过封锁，钻进了城中商户的聚灵阵。
这一下，连旁观的百姓也看见了。
街边卖药的姑娘惊叫一声，铺子里的聚灵灯忽然变暗；隔壁铁匠铺的淬火阵猛地亮起，火舌窜出半丈，把挂在梁上的一排铁钳烧得通红。
林不凡冲过去，先把铁匠从阵边拽开，再从怀里摸出一叠断灵符，啪地贴上阵眼。
那符很薄，纸也糙，边角还印着“三州通用·河州水部制”几个歪字。
“这东西能断护国阵？”沈铁衣愣了。
“不能。”顾青禾说，“但能让它暂时别碰这里。”
断灵符原本是给灾区水车用的，威力不大，胜在便宜、容易认、谁都能贴。当初做这批符的时候，还有人抱怨太寒酸，配不上魔宗的名头。
半个时辰后，东城半条街的阵眼上都贴着这种寒酸的符。
老秦拿着一叠，一间铺子一间铺子地敲门，敲开就贴，贴完就问一句“家里有人晕的没有”。
林不凡站在街口看着。
他忽然觉得，制度有时候就是这种不起眼的断灵符。它未必能打赢强敌，甚至挡不了一炷香，却能给普通人留一口气，等到真正能解决问题的人赶来。
——
天快亮的时候，三十六处阵点没有一处是被命令绑住的。
它们是被许多人自己伸出来的手撑住的。
灰线第一次出现了停顿。
顾青禾盯着阵纹看了很久，忽然说：“它在算。”
“算什么？”
“算这些人还能撑多久。”她抬起头，“可它算不准。因为它的算法里，没有‘自愿’这一项。”
林不凡站在东城那根裂开的阵柱旁，摸了摸柱身。
灰色的纹路里，还残留着一点温度。
他忽然明白，这座护国阵真正缺的从来不是灵力。
缺的是选择。
有人愿意守城，和有人被迫献出灵力，结果看起来一模一样——都是灵力进了阵柱。可阵法分得出来。前一种是活水，后一种是抽血。玄天用了十年铺这张网，把整座帝都改造成一口井，唯独没想到井里的人会自己往外递绳子。
这个念头刚落下，小魔在识海里冒出来。
“检测到宿主大规模动员下界众生，魔威值上升。”
林不凡：“我救人也算魔威上升？”
“依据现有词库：宿主削弱了旧秩序对下界的强制征用权。判定为极端恶劣行为。”
“……你们上界这个词库，是不是该修一修。”
小魔沉默了三息，回了一句：无权限。
天光从城墙那头压过来。
阵点上的人一夜没睡，有人靠着阵柱打盹，有人在分老秦最后一炉烧饼。灰色的阵纹还在天上，只是不再往下压了。
沈铁衣走过来，压低声音：“宗主，皇城那边的阵点，我们的人进不去。”
林不凡看了一眼皇城方向。
那里的灰，比别处都要浓。
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