木邦山外的夜色极深，林间风声带着寒意。
林晟回到临时驻扎的野营点时，火堆已经燃起，士兵们正在煮水、磨刀、养马，一切井然有序。但每个人的表情都透着绷紧的警觉。
因为所有人都知道——
木邦的路，不是好走的路。
尤其是林晟与阿弥的会面，看似成功，却带着太多未知。
马升见他返回，连忙迎上：“大人，她……怎么看？”
林晟淡淡道：“她信我三分，防我七分。”
马升皱眉：“那三日后送货，是凶是吉？”
林晟未答，只拍了拍他的肩，“越是不确定，就越要把主动握在自己手里。”
这句话让所有跟随部下都明白了：
真正的较量，从会面之后才开始。
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一、暗线浮现
夜深，林晟独自坐在火堆旁，摊开一路上整理的简图。
木邦山口至缅甸腊戍的道路，在图上只有几道弯曲的线，但他心里清楚：
地图的线，是死的；山里的路，是活的。
他指向一处：“这里是三岔口。木邦守着的是中道，但还有一条老道，可直走腊戍。”
马升眼睛一亮：“我们从老道绕过去？”
林晟摇头：“阿弥敢在山神庙见我，就不会只守中道。她既然试探我，就会派人潜伏在老道。”
“那怎么办？”
林晟目光沉静：“我们走她想让我们走的路，但准备她没想到的办法。”
马升听不明白，却点头——习惯了大人这种“看似冒险、实则算尽”的做派。
夜风吹过，火堆噼啪作响。
这时，一名黑瘦的土人悄悄走到林晟身边，跪下。
“林使，我查到了一件事……”
土人的声音低得几乎听不见，“阿弥今天见你之前，先见了一个陌生男人。”
“什么样的人？”林晟问。
“穿滇军服……但不是本地的口音。”
林晟眼神一凝。
滇西军的人？
“他带来了什么消息？”
“听不清，但只听到一句——‘腊戍的王，不会让海上来的商人活着走到缅地’。”
马升倒吸一口凉气：“腊戍王？也要对付你？”
林晟低声道：“南洋打完，陆路的敌人才刚抬头。”
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二、山间潜伏者
第二天清晨，队伍准备启程时，前哨忽然传来急报：
“山林里发现踪迹，有人潜伏！”
士兵们立刻散开，但林晟却抬手示意：“不要追。”
马升愣住：“不追？”
“阿弥的人。”林晟淡淡道，“她在看我们怎么走、怎么防、怎么反应。”
“我们怎么办？”
“照走。”
马升一惊：“不怕他们下手？”
林晟笑了笑：“怕我就不会来滇西了。”
队伍按原计划继续前行，越往山深走，空气越湿冷。
走到半山腰时，林晟忽然停下。
“所有人，卸一半货，只装盐、布、刀具。”
马升惊讶：“那阿弥要的铜——？”
“铜当然也带。”林晟道，“但放在后队，让她的人偷。”
“偷？”马升险些喊出声，“那不是损失？”
林晟冷笑一声：“让她的人觉得‘得手’了，才会以为我们只是做生意的人，而不是要走腊戍的探路者。”
马升恍然：“这是……放假货？”
林晟点头：“她的人会盯上一整天，看看我们是不是慌，是不是追。
我们若无动于衷，他们就明白——这些铜不重要。”
“可如果木邦和腊戍联手——”
林晟打断：“所以我才要让她以为自己聪明。”
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三、山神庙的回声
第三天清晨，队伍来到山神庙外。
山道静得出奇，连鸟鸣都听不见。
林晟让队伍停下，自己独自上前。
庙门依旧半掩，香案仍旧，连那三具骷髅都没动。
但阿弥没有出现。
取而代之的，是庙内墙上一道新刻的痕迹——
滇语符号，只有一句话：
“路已开，入则生，退则死。”
马升头皮发麻：“这是……威胁吧？”
林晟摇头：“她不是威胁，她是在告诉我——腊戍的人已经知道我来了。”
“那我们要走？”
“不。”林晟侧过身，眼神比山风还冷，“正因为腊戍知道我来了，所以更要走。”
马升吞了口唾沫：“那阿弥呢？她会不会……”
“她在看我们。
如果我现在后退，她就会断定我心虚；
如果继续走，她就必须押注我。”
林晟看着山神庙那扇半开的门，轻声说：
“她赌赢了，我也赌赢了。”
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四、远方的腊戍
中午时分，队伍进入山口。
越往前，林间的路越宽，隐约能看到人为修整过的痕迹。
这不是木邦的风格——
更像是腊戍王的手笔。
林晟抬头望向远处的雾岭，眼底闪过一丝锋芒：
“陆路南洋的真正大敌，终于要露面了。”
就在他刚准备继续前行时，前方树影一动。
十几名陌生的骑兵缓缓现身，刀光闪亮，为首一人高声喝道：
“海上来的舟山人！腊戍王有令——”
林晟握住马缰，冷静如山。
那骑兵举刀指向林晟：“——立刻束手就擒，否则……你全队死在这山里！”
空气瞬间凝固。
马升手心冒汗：“大人——”
林晟淡淡一笑：
“看来，我们终于走到真正的入口了。”
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