端掉黑狼寨临时营地的收获是巨大的,但随之而来的问题也显而易见——洼地营地太过简陋偏远,已无法满足这支快速膨胀的队伍。
大量的物资需要妥善储存,缴获的马匹需要草料和更安全的环境,更重要的是,林默需要更广阔的平台和更精准的信息来规划下一步行动。
一直困守山林,终究是坐井观天。
经过与周安、铁牛等核心成员的商议,林默决定,队伍整体向南迁移,目标正是之前去过的边境小镇——黑山峪。
虽然小镇鱼龙混杂,但毕竟是方圆百里内唯一成规模的聚居点,更容易获得信息、进行交易,也便于队伍隐蔽发展。
数日后,一支略显奇特的队伍出现在了黑山峪镇外。二十多人,虽然衣衫依旧打着补丁,但气色明显好转,眼神也不再是麻木绝望,而是带着一丝希望和警惕。他们驱赶着十几匹驮满物资的驮马,队伍中的青壮腰间都别着明晃晃的钢刀,引得镇门守卫侧目不已,入镇税也乖乖地多交了几份。
“头儿,这帮人什么来路?看着不像善茬啊。”一个年轻守卫低声对队长说。
守卫队长眯着眼,掂量着手里多出来的铜钱,哼道:“管他什么来路,规矩交了就行。不过……这帮人煞气不小,怕是见过血的,都机灵点,别招惹。”
再次踏入黑山峪,林默的心境已然不同。
上一次是身无分文的冒险,这一次,他带着初步成型的班底和充足的资源。他没有选择喧闹的集市区域,而是让周安出面,在镇子相对僻静的西区,租下了一个带有前后院、足够容纳所有人的废弃大宅院。
这宅院原主似乎是个破落商人,家道中落後院子就荒废了,虽然残破,但稍加修葺,正好作为队伍的临时据点。
安顿下来后,林默立刻分派任务:铁牛带人修缮房屋、安置马匹,叮叮当当的修缮声引来了邻居好奇又略带警惕的目光;周安则充分发挥其账房特长,将队伍庞大的物资登记造册,管理得井井有条,甚至还尝试着用富余的物资通过初步建立的渠道进行一些小规模的交易,为队伍积累资金。狗娃更是如鱼得水,有了相对稳定的落脚点,他的活动范围更大,打探消息的效率也更高,很快便将镇上的明暗势力摸了个大概。
林默自己则深居简出,大部分时间都在后院静修,巩固《清心咒》,调和体内力量。寒玉草的效用还能维持一段时间,但他不敢有丝毫松懈。
偶尔,他也会变换装束,在镇上低调行走,感受此地的风土人情,并暗暗运用初显威能的“仙魔瞳”扫视那些售卖旧物、药材的摊位,可惜再未发现如“净灵碗”那样的宝物,只零星感知到几件蕴含微弱灵气或煞气的物品,价值不大,便没有出手。
这一日傍晚,林默正在院中演练对力量的细微控制,忽听前院传来一阵急促的敲门声和喧哗,打破了院落的宁静。
他眉头微皱,收敛气息,迈步走向前院。
只见院门大开,周安和铁牛正拦着几个神色焦急、衣着体面的人。为首的是个穿着绸缎长衫、管家模样的老者,他身后跟着几个小厮,抬着一副担架,担架上躺着一个约莫七八岁的男孩,面色青紫,呼吸微弱,眼看就不行了。旁边还有一个衣着华贵、但此刻已哭成泪人、神色惶急的中年妇人。
“各位好汉,行行好!救救我家小少爷吧!”那老管家看到林默出来,见其气度沉稳,目光锐利,立刻扑通一声跪了下来,连连磕头,“镇上唯一的李大夫出诊未归,其他郎中看了都摇头,说是惊厥邪风入体,药石无灵了!听说贵处有高人,求您大发慈悲,救救孩子!我家老爷必有重谢!”
那中年妇人也泣不成声,就要跪下:“我就这么一个孩儿……求求你们,只要能救活我儿,我陈家倾家荡产也愿意!”
“陈家?”林默心中一动,立刻想起了狗娃打探来的消息。黑山峪三大地头蛇之一,拥有大量田产和护院,根基深厚的陈员外家!这可是条真正的地头蛇!若能结交,对队伍在此地立足将有莫大好处。 但他面上不动声色,目光落在担架上的男孩身上。
就在此时,他双眼的仙魔瞳再次传来微弱的异感!左眼一丝清凉之意流转,隐隐“看”到男孩心脉处盘踞着一团灰黑色的阴寒邪气,正在不断吞噬其生机;而右眼则感到一丝微弱的排斥感,似乎那邪气带着些许不祥。 这不是普通的病症,倒像是……中了某种阴毒手段或者沾染了不干净的东西?
“怎么回事?慢慢说。”林默示意周安和铁牛让开,走到担架前,蹲下身,手指看似随意地搭在男孩冰凉的手腕上,一丝极其微弱的仙元灵气悄无声息地渡入,仔细探查其体内情况。这股灵气的精纯程度,远非此界普通郎中内力可比,刚一进入,便让旁边略通武艺的铁牛都感到一阵心悸。
老管家如同抓住了救命稻草,连忙将事情经过又说了一遍。
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