暮色沉沉，荒坡上两堆篝火噼啪燃着，橘红光焰映着满地枯草，将周遭的寒意驱散几分。
营地另一侧，于大柱、陈忠、于甜杏、孙老六、李九娃几人围坐在避风石旁，压低声音密议，神色凝重得像压了块巨石。
孙老六眉头拧得死紧，率先开口，语气带着几分急切：“于阿耶，这柳娘子和芍药疑点太多，又是叛军那边的人，干脆直接把她们抓起来，捆严实了严加看管，免得夜长梦多！”
他话音刚落，陈忠立刻摇头，沉声道：“不行，万万不可。”
“为何？” 孙老六皱眉不解。
陈忠目光扫过远处干草堆旁的柳娘子与芍药，声音压得极低，字字谨慎：“咱们现在没有半点实据，再者，她们若是叛军探子，难保附近没有暗哨跟着，咱们一动，就是打草惊蛇，一旦引来叛军追兵，咱们三十多口老幼，根本挡不住。”
于大柱缓缓点头，沉声道：“忠子说得对，不能硬来。先按兵不动，派人盯着她们，一举一动都不能放过，等摸清底细，再做决断。”
孙老六虽心有不甘，却也知道这话在理，只能重重哼了一声：“好，就先盯着，我倒要看看，这两主仆能装到什么时候！”
李九娃也跟着点头：“我盯紧她们，绝不让她们有机会偷偷传信。”
几人低声商议妥当，暂时压下疑虑，眼下最要紧的是安稳过夜，天亮再赶路。
不多时，赵小草、董梨几人将熬好的糊糊分了出来。
众人依次领了糊糊，捧着温热的碗，小口吃着，连日赶路的疲惫稍稍缓解。
柳娘子和芍药也分到一碗，依旧是怯生生的模样，芍药端着碗，小心翼翼喂给柳娘子，两人吃得很慢，全程沉默，低垂的眉眼藏着无人察觉的复杂情绪。
吃完糊糊，众人各自歇息，青壮轮流值守，火堆边渐渐安静下来。
陈李氏慢慢站起身，脚步平缓地走到于甜杏身边，挨着她坐下。
她轻轻开口，声音压得很低，带着几分久远的追忆：“甜杏，你知道吗？阿母年轻时，原是洛阳琅琊王氏府上的奴仆。”
于甜杏微微一怔，随即点头，轻声应道：“嗯，阿母，我知道。阿耶当年跟着老族长去王府拜访，才与你相识，结下缘分。”
这话不假，于甜杏早从陈大江口中听过旧事。
听到这话，陈李氏脸上露出一抹浅浅的笑意，眼底满是追忆的暖意：“是啊，一晃几十年了，想起当年的事，还像在昨天。”
她顿了顿，语气添了几分怅然，缓缓继续道：“其实，我们一家子，算起来是王府的世仆，世代依附王氏。我在王府时，有一兄一妹，兄长早夭，只留下一个妹妹，比我小五岁。我十四岁那年，嫁给你阿耶，十五跟着他回颍川时，妹妹才刚十岁，小小一个，怯生生的，特别黏我。”
于甜杏心头一动，轻声问道：“阿母，这么多年，就再没联系过吗？”
陈李氏脸上的笑意淡去，染上一层浓重的悲切，轻轻叹了口气：“刚开始几年，世道还不算太乱，你阿耶每年会托去洛阳的部曲，捎口信过去，偶尔也能收到家人的回信，知道他们在王府安好。可后来，战火蔓延洛阳，世道彻底乱了，路断了，人散了，书信再也传不过去，就这么断了联系，一晃几十年，是生是死，都不知道了。”
说着，老人眼眶微微泛红，眼底满是对亲人的牵挂与遗憾。
于甜杏轻轻握住陈李氏的手，温声安慰：“阿母别难过，乱世无常，姨母或许安好，只是身不由己，没法联系。”
陈李氏点点头，稍稍平复情绪，话锋一转，神色变得凝重起来，看向于甜杏，声音压得更低：“甜杏，我仔细瞧过，那位柳家三娘子的眉眼，和你们姨母，实在太像了，简直是一个模子刻出来的。白日里我试探那柳娘子，你也看到了，她一听琅琊王氏，瞬间慌了神，神色全不对。”
于甜杏心头一震，眉头微蹙：“阿母，世间相像之人何其多，说不定只是巧合，未必真有关系。”
她嘴上这般说，心底却瞬间翻涌起来。
陈李氏的妹妹，是琅琊王氏府中之人，而柳娘子自称城西柳家，却对琅琊王氏极度敏感，神色慌乱，再联想到她是叛军从汝南城掠来的，这其中的关联，不由得不让人深思。
陈李氏轻轻摇头，眼神笃定：“不像巧合，眉眼、气韵，甚至是那怯生生的性子，都一模一样。我试探她，她一口否认，太刻意了，反倒更可疑。”
老人的话，字字落在于甜杏心头，原本只是怀疑柳娘子是叛军探子，如今又牵扯出琅琊王氏、陈李氏的妹妹，疑云层层叠加，越发浓重。
夜色渐深，篝火噼啪作响，远处值守青壮的身影在火光中晃动。
于甜杏看着陈李氏凝重的神色，又望向远处干草堆旁、低垂眉眼的柳娘子，心底的疑虑，像荒坡上的野草，疯狂蔓延。
这柳娘子，到底是谁？是叛军探子，还是陈李氏失散多年的姨母之女？
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