回到铺子,林虎凑过来说:“沈大哥,沈大叔他们带来的货真及时,昨天锦绣布庄还来催货呢。”
“嗯,你等会儿挑些好的,给王掌柜送过去。”沈青道,“对了,王记布庄那边,你去过了吗?”
“去过了,”林虎点头,“王记布庄的王老板说,上个月丢的绸缎确实是张虎他们干的,他报了官,可李彪一直拖着不办,还暗示他拿银子‘打点’,气得他差点闭过气去。”
“他有证据吗?”沈青追问。
“他说当时看到张虎的手下在码头附近转悠,而且那批绸缎的接头人,就是聚赌坊的一个掌柜。”林虎道,“他还说,只要能把张虎扳倒,他愿意出面作证。”
沈青心中一喜,这就有了人证。他看向刘三:“聚赌坊那边,你准备得怎么样了?”
刘三挺了挺胸膛:“都准备好了。我找了身旧衣服,还学了几句赌场的黑话,保证没人能认出我。”
“好。”沈青点头,“下周三,咱们就按计划行事。”
正说着,门口传来丫鬟的声音,是赵府的人来了。
“沈老板,我家小姐让我来问问,松木香的肥皂到了吗?”丫鬟笑着问。
“到了,刚到的。”沈青让石磊去仓库取了一盒,递给丫鬟,“麻烦你转告赵小姐,多谢她惦记。”
“小姐说了,要是沈老板不忙,晚些时候她过来亲自取,顺便……顺便看看阿禾妹妹。”丫鬟说完,笑着福了福身,转身走了。
阿禾听到这话,眼睛一亮:“哥,赵姐姐要来吗?”
“嗯,”沈青摸了摸她的头,“你正好把你绣的荷包给她看看。”
阿禾脸一红,捏着衣角小声说:“我绣得不好……”
“肯定好看。”沈青笑着说。
看着阿禾期待的样子,沈青心里也泛起一丝暖意。这郡城的日子,虽然有风雨,却也有这些细碎的温暖,支撑着他一步步往前走。
自从第一批货物补足,一品坊的生意愈发红火。沈青听从赵依云的建议,在铺子门口摆了个小木桌,放上清水和小块肥皂,让路过的行人免费试用。皂角的清冽混着花香,一遇水便搓出细腻的泡沫,只需轻轻一抹,手上的油污便荡然无存,引得不少人驻足围观。
“这肥皂真神了!比我家买的胰子好用十倍!”一个提着菜篮子的妇人试用后,当即买了三块洗衣皂。
“给我来两块桂花的,我家姑娘就爱这香味!”
“那盒刻字的怎么卖?我要送人的!”
柜台前很快排起了长队,林虎算账算得手都酸了,刘三嗓门喊得沙哑,二柱子和石磊忙着搬货、打包,脚不沾地。沈青在一旁协调,见客人多,索性让张奶奶煮了些薄荷水,用小瓷碗盛着,给排队的客人解暑,引得众人连连称赞。
短短几日,一品坊的名声就传遍了青阳城。不仅寻常百姓慕名而来,连一些大户人家的管家、丫鬟也寻上门,一次性就定下几十块香料皂,说是府里的夫人小姐都爱用。锦绣布庄的王掌柜更是亲自跑来,又加订了一百块,说放在布庄里,买布满一定价钱就送一块,引得布庄生意也好了不少。
“沈大哥,这才半个月,咱们的银子就攒了这么多!”晚上打烊后,林虎捧着沉甸甸的钱袋,笑得合不拢嘴。
刘三也道:“现在整条百货街,就数咱们铺子最热闹。旁边的锦绣阁、胭脂铺,都羡慕得很呢。”
沈青清点着账目,脸上虽有笑意,眉头却微蹙:“树大招风,太惹眼了,未必是好事。”
话音刚落,就见二柱子从外面进来,神色有些古怪:“沈大哥,刚才我去倒垃圾,听见隔壁杂货铺的掌柜跟人嘀咕,说……说咱们抢了他们的生意,还说要给咱们找点麻烦。”
“哦?”沈青抬眼,“他们怎么说?”
“具体没听清,就听见‘虎哥’‘好处’几个字。”二柱子挠挠头,“我猜,他们是不是想找张虎来对付咱们?”
林虎脸色一变:“这群人也太不是东西了!自己生意做不过,就想耍阴招!”
“别慌。”沈青沉声道,“杂货铺的王掌柜一直跟张虎有来往,上次收保护费,他就是第一个交的。如今见咱们生意好,心里不平衡,想借张虎的手打压咱们,也不奇怪。”
“那怎么办?”刘三有些担忧,“咱们还没查到张虎的实证,要是他真被挑唆来闹事……”
“兵来将挡,水来土掩。”沈青眼神锐利,“他要是敢来,正好让咱们看看,他到底有多少能耐。”
他顿了顿,对刘三道:“你盯紧点杂货铺,看看他们是不是真和张虎接触了。另外,下周三去聚赌坊的事,不能耽误,越快拿到证据越好。”
“我明白。”刘三点头。
接下来的几日,一品坊的生意依旧火爆,但沈青却察觉到一丝异样。隔壁杂货铺的王掌柜,好几次在门口探头探脑,眼神不善;街上几个眼熟的混混,也总在铺子附近晃悠,像是在踩点。
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