“情况怎么样？将军府那边顺利吗？”娜美迫不及待地问道，她最关心的还是计划的进展。
艾斯揉了揉眉心，走到小屋中央，沉声道：“我们成功救出了小紫和户子，但将军府现在肯定已经乱成一团，搜捕会变得更加严密。另外，我们在回来的路上，看到了大蛇发布的新告示。”
“新告示？”娜美和山治对视一眼，都感到一丝不安。
“是的，”艾斯点头，语气凝重，“‘丑三小子’被抓了，大蛇要在明天正午，在花之都的刑场将他当众处决，以儆效尤。”
“什么？！丑三小子被抓了？！”娜美惊呼出声，脸上满是震惊，“就是那个总在夜里偷取大蛇和贵族财物救济穷人的义贼？”
“没错。”大和接口道，她靠在墙边，手中的狼牙棒放在地上，发出沉闷的响声，“大蛇想用他的死来树立威严，震慑那些心存不满的民众。”
小紫抱着户子，脸色苍白地补充道：“丑三小子在民间声望很高，很多受苦的百姓都受过他的恩惠……大蛇此举，实在是……”她没有说下去，但眼中的愤怒和担忧显而易见。户子则依偎在小紫怀里，小声道：“那个丑三小子，是好人……”
山治闻言，眉头紧锁，叼着烟的嘴咂了咂：“明天正午就行刑？这也太急了，明显是怕夜长梦多。”
娜美立刻冷静下来，分析道：“现在的问题是，我们要不要去救他？”她看向艾斯，“艾斯，你怎么看？我们现在的首要任务是潜伏，等待路飞他们汇合，然后一起对抗凯多和大蛇。贸然去救一个身份不明的‘丑三小子’，会不会太冒险了？万一暴露了我们所有人的位置，之前的努力就全白费了！”
娜美的顾虑不无道理，这也是最现实的问题。草帽一伙目前在和之国的力量还未完全集结，不宜过早暴露。
山治也点了点头，虽然他对“义贼”这个称号颇有好感，但也明白娜美说的是实情：“娜美桑说得对。而且，我们对这个‘丑三小子’一无所知，他到底是谁？有什么能力？我们甚至不知道他被关押在哪里，守卫有多森严……营救行动的风险太大了。”
一时间，小屋内陷入了沉默。油灯的光芒映照在每个人的脸上，各有各的考量。小紫抱着户子，虽然她心中希望有人能救下丑三小子，但也知道草帽一伙的处境艰难，不便开口强求。大和则将目光投向了艾斯，显然是在等他拿主意。
艾斯手指无意识地敲击着自己的胳膊，眉头微蹙，显然也在权衡利弊。他想起了告示上那刺眼的朱红大字，想起了大蛇那副想用他人鲜血来稳固统治的丑恶嘴脸，也想起了民众们谈起丑三小子时那隐晦的感激与期盼。
片刻后，艾斯抬起头，眼神变得坚定起来。
“我觉得，应该救。”他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量。
“艾斯？”娜美有些惊讶地看向他。
“为什么？”山治也问道，想听听他的理由。
艾斯看向众人，缓缓说道：“大蛇如此大张旗鼓地要处决一个‘义贼’，甚至不惜打乱他原本的部署（如果他们的行动也算打乱了大蛇部署的话），这本身就很不寻常。通常这种民间义士，虽然麻烦，但不至于让一个统治者如此急切地想要公开处死，除非……”
他顿了顿，目光深邃：“除非这个丑三小子的身份不一般，或者他掌握了什么大蛇非常忌惮的东西，甚至……他可能是某个反抗势力的重要人物，大蛇想借此来打击反抗的士气。”
“而且，”艾斯的语气中多了一丝感性，“我有一种感觉，这个丑三小子，不简单。他能在大蛇的眼皮底下活动这么久，还深受民众爱戴，绝非等闲之辈。在和之国，能得到民众如此拥护的人，对我们未来对抗凯多和大蛇，或许会是一个非常重要的助力。”
他看向小紫：“小紫小姐，你久居花之都，对这个丑三小子有什么了解吗？”
小紫想了想，轻声道：“我只知道他神出鬼没，每次出手都直指大蛇和他身边的蛀虫，救济的也都是真正困苦的百姓。大家都很感激他，但没人知道他的真实身份。有人说他是武士，有人说他是忍者，甚至有人说他是妖怪……”
“越是神秘，越可能不简单。”艾斯总结道，“路飞他们虽然还没到齐，但我们也不能眼睁睁看着一个可能的盟友，或者说一个重要的‘火种’就这么被大蛇熄灭。如果我们连一个为民请命的义士都见死不救，那和那些助纣为虐的家伙有什么区别？”
大和立刻表示支持：“我同意艾斯的意见。救！明天我跟你一起去！”她握紧了手中的狼牙棒，眼神中充满了战斗的意志。
娜美看着艾斯坚定的眼神，又看了看一脸决然的大和，以及小紫眼中那一闪而过的希冀，叹了口气：“我知道了。你总是这么乱来……不过，既然你决定了，我们就不能让你和大和两个人去冒险。”
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