山治也收起了担忧，眼神变得锐利：“哼，那个混蛋大蛇，竟然想随便处死好人吗？好吧，艾斯，你说怎么干！我和娜美桑也会帮忙策划的！”他的厨师服下，战斗的热血已经开始沸腾。
“太好了！”户子在小紫怀里，听到大人们决定要去救那个帮助过很多穷人的“丑三小子”，小声地欢呼了一句，又赶紧捂住了嘴，怕打扰到大人们。小紫也感激地看向艾斯和众人。
油灯下，原本有些沉重的气氛因为这个决定而变得热烈起来。虽然前路依旧充满未知与危险，但草帽一伙（以及艾斯这个编外核心成员）的字典里，从不缺少“冒险”和“义助”这两个词。一场针对花之都刑场的秘密营救计划，开始在这间小小的废弃茅屋里悄然酝酿。
与草帽一伙秘密筹划营救行动的同时，将军府深处，一间阴冷潮湿的地牢内，气氛却截然不同。
火把的光芒摇曳不定，映照在大蛇那张布满褶皱和贪婪的脸上，更显得他面目狰狞。他穿着华丽的和服，却丝毫掩盖不住骨子里的猥琐与残暴。此刻，他正居高临下地看着被铁链牢牢锁在墙壁上的“丑三小子”。
“丑三小子”——或者说，此刻他脸上那标志性的面具已被摘下，露出了一张饱经风霜却依旧难掩坚毅棱角的脸。他衣衫褴褛，身上带着明显的伤痕，显然遭受过酷刑，但眼神却依旧锐利如刀，冷冷地注视着眼前这个得意忘形的男人。
“哈哈哈哈哈哈！”大蛇发出刺耳的狂笑，声音在空旷的地牢里回荡，“看看谁来了？这不是大名鼎鼎的‘丑三小子’吗？哦不，或许我该称你为……‘大人’？”他故意拖长了语调，充满了戏谑和报复的快感，“没想到吧，你这个神出鬼没的义贼，最终还是落到了我黑炭大蛇的手中！”
他绕着囚犯走了一圈，像是在欣赏一件稀世珍宝，不，更像是在打量一只即将被他玩弄于股掌之间的猎物。
“明天，就在明天正午！”大蛇猛地停下脚步，指着囚犯的鼻子，兴奋地宣布，“我会在花之都的刑场上，将你当众处以极刑！我要让所有和之国的人都看看，反抗我的下场！我要让那些躲在阴暗角落里，对我心存不满的老鼠们好好瞧瞧——谁，才是和之国真正的将军！谁，才是这里的主人！”
他再次爆发出一阵狂笑，那笑声中充满了病态的满足感。
被铁链锁住的男人，听到“大人”这个称呼时，眼神中闪过一丝不易察觉的波动，但很快便恢复了冰冷。他看着大蛇那副丑态，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，声音沙哑却带着不容置疑的鄙夷：“大蛇……你还是和以前一样，让人作呕。”
这平静却充满力量的话语，像一根针狠狠扎破了大蛇膨胀的虚荣心。
“混蛋！”大蛇的笑容瞬间消失，取而代之的是暴怒，他猛地一脚踹向旁边的铁栅栏，发出“哐当”一声巨响，“死到临头了还敢嘴硬！霜月……哼，你们这些自诩高贵的家伙，不也一样沦为我的阶下囚吗？！”
他终于忍不住，喊出了那个被尘封已久，却足以让和之国震动的姓氏——霜月。
原来，这位神秘的“丑三小子”，竟然是曾经名震和之国的霜月家族的一员！而且，听大蛇的语气，他的身份恐怕还不一般，否则大蛇不会用“大人”这种充满反讽的称谓。
霜月家的人……他怎么会变成“丑三小子”？他又为何会让大蛇如此忌惮和痛恨？
被称为霜月的男人，在听到自己的姓氏从大蛇口中吐出时，眼中寒光更盛，但他没有再说话，只是用那双仿佛能洞穿一切的眼睛，冷冷地注视着暴跳如雷的大蛇。
那眼神，如同在看一个跳梁小丑。
“等着吧！明天！明天我就让你身首异处！你的死，将是我大蛇威严的最好证明！”大蛇色厉内荏地咆哮着，似乎想用声音来掩盖内心深处对“霜月”这个姓氏可能残存的一丝恐惧。他狠狠地瞪了霜月最后一眼，然后带着他那扭曲的笑容，转身趾高气扬地离开了地牢。
沉重的牢门“砰”地一声关上，落下了巨大的锁。
地牢内再次恢复了黑暗与寂静，只剩下火把燃烧时偶尔发出的“噼啪”声。
霜月缓缓闭上了眼睛，脸上的嘲讽褪去，取而代之的是深深的忧虑。他知道，大蛇不仅仅是想杀了他，更是想借他的死，来彻底击垮和之国人民心中最后的反抗意志。
“明天……吗？”他低声呢喃，手指微微动了动，感受着体内残存的力量，以及那深入骨髓的疲惫与伤痛。
希望……还在吗？那些他一直默默守护的“老鼠们”，会坐视不理吗？
与此同时，将军府外，一场针对明日刑场的风暴，正在悄然凝聚。艾斯等人的营救计划，与地牢深处这位霜月家遗民的命运，已经紧紧地联系在了一起。
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