汴京的初夏已带了几分燥热，紫宸殿内的空气却比隆冬还要凝滞。朝会的铜钟刚落，文武百官分列两侧，玄色、绯色、青色的官袍在晨光中排成整齐的队列，却无一人敢随意交谈。所有人都心知肚明，今日议题是北伐太原的恩赏评议 —— 这本该是主帅曹彬班师回朝、献俘太庙后才该议的事，如今却被晋王赵光义一党以 “速定恩赏，以安天下之心” 为由，强行提上了议程。
龙椅旁的世子赵德昭端坐于监国之位，虽年轻却已初具沉稳，目光扫过殿内群臣，最终落在身侧的蟠蛟金座 —— 那里空空如也，宋王赵匡胤前往太原方向巡查防务，朝政由世子监国，实则需仰仗晋王赵光义与宰相赵普制衡。赵光义身着一品亲王蟒袍，端坐在文官之首侧，面色平静，指尖却无意识摩挲着笏板，眼底藏着一丝不易察觉的急切。
“世子殿下！监国理政乃殿下之责！” 率先出列的是殿中侍御史程羽，此人乃赵光义一手提拔的亲信，亦是张鉴在朝中的联络人。他手持笏板，躬身道，“太原大捷，北疆平定，此乃我大宋开国以来未有之盛事！前线将士浴血，后方臣僚操劳，皆有功勋。若恩赏迁延日久，恐寒了天下之心，不利于后续北疆防务与民心安定。臣恳请世子殿下，速定恩赏之制，以慰众望！”
程羽话音刚落，立刻有七八名官员相继出列附和，皆是晋王一系的人马。“程御史所言极是！恩赏宜速不宜迟，方能彰显朝廷体恤之意！”“张鉴监军督战有力，往来传递军情、协调各方，功不可没！”“后方转运粮草、监造军械的诸公，皆是有功之臣，当优先论赏！”
这些话看似公允，却句句透着刻意 —— 对曹彬、崔翰、郭守文等前线核心将领的功劳只字不提，反倒将张鉴与后方官员的作用无限放大。赵普站在文官之首，面色沉静，手中的笏板握得发白，却并未立刻开口，显然在观察局势。
世子赵德昭虽年轻，却也听出了端倪，迟疑道：“程御史所言虽有道理，但曹将军与诸将仍在太原安抚军民，主帅未归便议封赏，是否于礼不合？且曹将军功高，封赏当重，需得父王亲定才是。”
“世子殿下此言差矣！” 程羽立刻反驳，语气恭敬却带着不容置疑的笃定，“赏功乃朝廷大典，与主帅归否无涉。昔年汉高祖刘邦灭项羽，未等韩信班师便定封赏，方稳住军心。如今我大宋初定北疆，更需速赏以安人心！何况宋王殿下虽为枢密使，却无暇打理院务，枢密院不可一日无主，曹将军的职务任免，更当尽早敲定。”
赵光义适时开口，声音温和却带着分量：“世子殿下，程御史所言不无道理。太原虽定，但辽国仍虎视北疆，将士们盼赏心切，速定恩赏，亦可激励后续戍边之人。曹将军劳苦功高，朝廷自当厚待，只是关于他的职务，需得兼顾体制与实情。”
他故意顿了顿，目光扫过殿内众臣，才缓缓道：“宋王殿下乃我大宋枢密使，总揽军政，此乃国之定制。曹将军虽立不世之功，若再授枢密使，便与宋王殿下并立，于体制不合。古之功臣，重实权而非虚衔，朝廷当予其实权，使其能展其才，而非拘泥于名号。”
这番话一出，殿内顿时一片哗然。谁都明白，赵光义是要阻止曹彬授枢密使正衔。
程羽立刻附和：“晋王殿下高见！曹将军之功，朝廷自当彰显，臣以为，可封曹将军为开国公，食邑三千户，赐黄金万两、锦缎千匹，享赞拜不名之殊荣。职务方面，授枢密副使权知枢密院事 —— 宋王殿下虽为正使，却常年在外巡查，曹将军以副使身份权知院务，全权打理枢密院军政，既不违体制，又能让其掌实权，为宋王殿下减负，实乃两全之策！”
这番提议，看似给了曹彬极高的待遇与实权，却在名位上压了一头 —— 明明功高足以授枢密使，却只给副使衔，虽 “权知” 意味着全权处置，但正副之分，终究关乎功臣体面与朝廷对其功劳的认可程度。晋王系的官员们纷纷附和，殿内附和之声此起彼伏。
“不可！” 一声沉喝打破了喧嚣，赵普终于出列，须发微张，目光锐利如刀，“程御史此言差矣！晋王殿下所引之例，全然不顾曹将军之功！曹将军平定北汉，一战定北疆，此乃开国以来第一功！宋王殿下虽为枢密使，却早已言明，待北疆平定，便要择贤能之人主持枢密院日常事务。曹将军德才兼备，威望素着，正是不二人选，当授枢密使正衔，名实相符，方能彰显朝廷对功臣的尊崇！”
他手持笏板，步步上前，声音掷地有声：“权知枢密院事虽掌实权，终究是‘权宜之计’，非长久之制。曹将军率数十万将士浴血奋战，平定国之大敌，若连枢密使正衔都不能得，只授副使权知，天下人会如何看？前线将士会如何想？怕是会觉得朝廷重名器而轻功劳，寒了功臣之心！日后再有大战，谁还肯为国效命？”
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