本帅只是这么想。徐达重新转过身,面向北面,孙武这个人,本帅跟他没有直接交过手,可本帅看过他的战例。他打长清,只用了两天。他不是靠蛮力破城的,他是靠找出城墙最薄弱的那一段,集中兵力打进去的。
他打三山关,也不会硬攻。”
“他一定会找三山关的软肋,三山关的软肋在哪儿?不在城墙,在粮道。”
“三山关城内有五万人,五万张嘴,每天要吃掉多少粮食?若粮道断了,五万人就是五万只被困在笼子里的鸟。
沐英守得住城,可他守得住粮道吗?
赵庸沉默了一会儿,然后低声道:大帅,末将觉得您说得对。可末将还有一件事想问。
你说。
咱们呢?
徐达转过身来,看着赵庸的眼睛。赵庸的目光没有躲闪,就那么直直地看着他。
咱们在即墨,粮草只够撑七天。李靖的大军还在北面,他随时可能往南推。咱们是收拢残兵等待反攻,还是——
还是先保住自己?徐达接过了他的话头。
赵庸的喉结滚了一下,没有否认。
徐达沉默了一会儿。他低下头,看着自己搁在城垛砖沿上的那双手。指节粗大,手背上布满了旧伤和新痂。
他开口了。
咱们守住即墨,不主动出击,也不主动后撤。守住这座城,把散兵收拢起来,把粮道打通。等粮草到了,等兵练好了,再打回去。
李靖如果往南推,本帅就在即墨拦他。他打威海卫容易,打即墨——他至少要拿两万人的命来换。
本帅在即墨,就是插在山东东面的最后一颗钉子。
他不拔掉本帅这颗钉子,他就没有办法放心地往南打。
赵庸看着徐达,沉默了很久。然后他抱拳,声音比方才沉了几分:末将明白了。末将去传令了。
他转身大步走下了城楼。靴底踩在木质的台阶上,发出一阵急促的嘎吱声,很快就远去了。
徐达还站在城垛后面。他又重新转过身,望向北面的方向。威海卫的方向什么都看不见,只有一片被春风吹拂的田野和远处模糊的天际线。
他看了一会儿,然后低声说了一句:李靖。本帅在即墨等你。
三日之后。
三山关南门外。
孙武骑在马上,勒住缰绳,望着前方那座在暮色中渐渐清晰起来的城池轮廓。
三山关比他想象的要高。
这座城池,也是大明北疆的一座主城,沐英的主力大军便在此处。
城墙足有三丈,全部用大青砖砌成,垛口密集,城楼上的旗帜在晚风中翻卷着,旗面上的字清晰可见。
护城河也比长清的宽得多,约莫有两丈,水色发暗,显然很深。
城墙上能看见密密麻麻的人影正在移动。
有人在搬运箭矢,有人在固定滚木,有人在城垛后面架设弓弩。
那些人动作利落,没有慌乱,显然是一支训练有素的守军。
孙武看了一会儿,然后偏过头对身边的一名参将说了一句:沐英在城里。
那参将顺着他的目光也望了一眼城墙:大帅,您怎么知道的?
城楼上那面旗。旗杆是新换的,比旁边的旗杆高了半截。守将的旗帜比普通旗帜高,说明守将本人就在城楼上坐镇。沐英亲自守南门。
孙武收回了目光,拨转马头朝后方的营地走去:传令下去。今晚在城外五里处扎营,不攻城。明天天亮之后,本帅要先看一圈城墙。
参将愣了一下:大帅,不先派斥候去查探?
不用。沐英在城里,他的斥候一定在城外的每一个角落里盯着咱们。本帅不需要自己去探,沐英会替他告诉本帅哪里好打、哪里不好打。
参将没有再多问,策马朝后方的队伍方向驰去。
孙武走回营地的时候,天已经彻底黑了。
营地里的火把陆续点起来,把方圆几百步的空地照得明暗交错。
士卒们正在搭帐篷、挖灶坑、喂马料,一切都在有条不紊地进行着。
他走进中军大帐,脱下甲胄挂在帐角的木架上,然后在帅案后面坐下来。桌上摊着一张三山关府周边的地图,他借着油灯的光低头看着。
他的手指从三山关府的位置开始移动,沿着城墙外侧画了一圈。
南面是城门,西面是护城河,北面是一片开阔的平原,东面是一片丘陵地带和一条细长的水道。
他的手指在那条水道上停了一会儿。
东面那条水道——是引的泉水?还是从南面的溪流引过来的?
他抬起头,朝帐外喊了一声:叫斥候来。
不多时,一个斥候掀帘进来,单膝跪在帐中。
本帅问你,三山关东面那条水道,水从哪里来?
斥候没有犹豫:大帅,末将白天带人绕到东面去看过。那条水道是从南面的一条溪流引过来的,水不深,可河床很宽,大约有一丈。水道两侧有堤坝,堤坝上种了柳树,岸边的土很实,能走人。
能走马吗?
斥候沉默了一瞬:能走。不过如果水涨了,河床会变软,马蹄会陷进去。
孙武的嘴角微微动了一下。他把目光从地图上收回来,靠回椅背上,望着帐顶的布面,沉默了一会儿。
然后他开口,声音不高,像是在跟自己说话:沐英把所有的注意力都放在南门了。他在南面挖了深沟、加了高墙,所有的兵力都布在南面。可东面那条水道呢?他有没有想过,有人会从水道上摸进来?
帐内安静了一瞬。斥候低声道:大帅,末将在水道附近看见了几队明军巡逻兵,人数不多,每队约莫二十人,来回走动。他们的注意力都在河面上,很少回头看岸上的柳树林。
二十人一队。一队巡逻兵管多少长的河道?
大约一里。
孙武沉默了一会儿:一里一队,一队二十人。他们巡逻的速度不会太快,走完一里需要大约一炷香的时间。那一炷香的间隙里,河道上是没有人的。
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