他站起身来,走到帐门口,掀开门帘望着东面的方向。夜色中什么都看不见,只有一片沉沉的黑暗和远处零星几点灯火。
他看了一会儿,然后转过身,走回帅案后面,重新坐下。
传令下去。让李副将带两千人,今夜三更时分从营地东侧出发,沿着那条水道往北摸。”
“不要点火把,不要出声,贴着柳树林走。等到了三山关东门附近,就地潜伏。不要进攻,等本帅的信号。
另外,再传令给周校尉,让他带三千人,今夜四更时分从营地北面出发,往三山关北门方向运动。”
“不需要靠近城墙,只需要在距离城墙两里处列阵,把火把全部点起来,做出攻城的架势。
沐英的注意力在南门,本帅在北面点火,他就会分兵去北面。等他的兵动了,东面的防守就会更薄弱。
那斥候抱拳:末将明白。末将这就去传令。
他转身快步走出了帅帐。
孙武独自坐在帅案后面,低头看着地图上那条在夜色中被油灯火苗映得忽明忽暗的水道。
他的手指在水道的位置上轻轻叩了两下,然后收回了手。
沐英。本帅先看看你临场应变的本事。
你在城墙上守得再好,可你的兵力是固定的。五万人守一座城,这里多了,那里就少了。本帅要做的事,就是让你把有限的兵力扯散。
只要你的人散了,本帅就找到你的破绽了。
他吹熄了油灯,帐内陷入黑暗。夜风从帐帘缝隙里灌进来,带着田野里泥土和麦苗的气息。
三更时分。
李副将带着两千人从营地东侧出发了。
所有人都穿着深色衣服,兵器用布条缠住,甲片之间塞了布条防止碰撞出声。马蹄裹了布,每一步都踩得又轻又稳。
队伍沿着水道两侧的柳树林前进,像两条在暗影中流动的暗线。水道里的水声盖住了脚步声,柳树的新芽在夜风中轻轻摇晃着,拂过士卒的肩甲和头盔。
李副将走在队伍最前面。他走得很快,可每一步都踩得很稳。他一边走一边在心里默默计算着距离和时间。
走了将近一个时辰,他在一处柳树丛后面停下来,蹲下身,拨开面前的枝条,望着前方的水面。
水道的尽头处,三山关东门附近的城墙轮廓已经在夜色中隐约可见。城墙上每隔一段就有一盏灯笼,昏黄的光在城垛后面亮着,把城墙的轮廓勾勒出一道模糊的暖黄色线条。
城墙上巡逻的人影在灯笼光下一闪而过,又消失在暗影中。
李副将看了一会儿,然后缓缓缩回身子,压低声音对身后的士卒说了一句:就地潜伏。不许出声。等大帅的信号。
两千人无声地伏在柳树丛和河岸的阴影里,像一群蛰伏在暗处的兽。
没有人说话,没有人动。只有水在河道里缓缓流动的声音,和远处偶尔传来的鸟鸣。
又过了大约一个时辰。
四更时分,营地北面的方向亮起了无数点火光。
那些火光一开始还很远,像一群在地平线上蠕动的小点。可很快就开始变大、变密,连成一片暗红色的亮斑,把北面的天空映得发红。
那是周校尉的兵马在列阵点火。
火光出现在北面的那一刻,三山关城北门方向很快就响起了铜锣声。
那铜锣声急促而尖锐,在夜色中传出去很远。紧接着城墙上开始有人奔跑,火把在城墙上来回移动,有人在大声喊着什么,隔着风听不太清楚。
李副将趴在柳树丛后面,望着东门方向的城墙。他看见城墙上的火把开始朝北面移动,原本在城墙上间隔均匀的灯笼光变得稀疏了一些。
沐英从东面调兵了。他低声说了一句。
他身边的什长凑近一些,压低声音:将军,咱们什么时候动?
等。等城墙上的灯笼光再稀疏一些。
又等了大约一炷香。
东面城墙上的灯笼光又少了几盏,巡逻的人影也稀疏了。显然沐英的注意力已经被北面的佯攻吸引走了大半。
李副将缓缓地、无声地呼出一口气。
动手。
他从柳树丛中站起身来,手一挥,两千人同时从河岸两侧的柳树丛中翻出来,朝水道对面的城墙方向摸去。
动作又快又轻,像两道在暗影中并行的黑色水流。
他们摸到了护城河边缘。
护城河的水面在夜色中泛着暗沉沉的银光,河面比白天看起来更宽。李副将蹲在河岸边缘,伸手探了一下水温,冰凉。
他回头看了一眼身后:搭桥。快。
士卒们从背上解下了事先准备好的木板和绳索。那些木板是拆了营地的旧帐篷架做的,又薄又轻,可承重不差。
几个人同时把木板搭在河面上,用绳索捆住固定。木板在水面上铺成一道窄窄的浮桥,宽度刚好能容一个人通过。
李副将第一个踩上了木板。木板在水面上微微晃动了一下,可没有下沉。
他快步通过浮桥,踏上对岸的泥土地,蹲下来,观察着城墙方向。
城墙上没有动静。那几个巡逻的明军士卒正在朝北面张望,没有人注意到护城河这边的动静。
李副将压低声音朝身后说了一句:快。全部过来。贴墙根摸到东门下面。
两千人一个接一个地通过浮桥,在城墙根下的暗影中汇集起来。他们贴着墙根朝东门方向移动,动作轻得像一群在夜间觅食的猫。
东门就在前方不远处。门板是铁皮包面的,门轴处能看见粗大的铁环。城门两侧各有一个哨楼,哨楼上的灯笼在夜风中摇晃着,把门洞前面的空地照出一片昏黄的亮斑。
哨楼里有人。透过灯笼的光,能看见两个身影靠在哨楼的木栏杆上,正在低声说着什么。
李副将抬手示意身后的人停下。
他贴着墙根又往前摸了几步,在距离哨楼约三十步的位置停住,蹲下来,仔细看着那两扇城门。
门板上没有锁,可门轴处栓着一根粗大的铁链,铁链的末端缠绕在门边的铁桩上,缠了三圈,用一把拳头大的铁锁锁住了。
需要把那把锁弄开。李副将低声对身边的什长说,否则城门打不开。
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