获取源水之滴后，罗的状态明显提升。虽然骨甲依旧未复，但体内经脉被最纯净的水之本源不断温养，变得越发坚韧宽阔，精神力也因与圣池之灵和源水之滴的深度沟通而更加凝练磅礴。他甚至感觉，单论对水元素的掌控和自身的恢复力，已远超骨甲完好之时。
事不宜迟，众人立刻开始筹划南下之事。青叶长老通过青藤学会残存的秘密渠道，设法将信息传递回南方，试图联络学会内尚存的忠诚成员，为接应罗等人做准备。而北盟大祭司则在罗的请求下，签署了正式的和平使节文书，虽然这文书在南联邦主战派眼中可能形同废纸，但至少表明了一种姿态。
为了避开正面冲突和根须议会的眼线，他们决定不走官方通道，而是选择一条隐秘的、穿越边境险峻山林的小路。同行者除了罗、叶小夜、云霄梦，还有坚持要亲自带回萌芽之种的青叶长老，以及两名遗民之墟派来的、熟悉南方地形和暗道的向导。
一行人伪装成冒险者商队，悄然离开了潮汐之城，一头扎进了南部边境连绵起伏、植被茂密的苍翠山脉。
南方的山林与北方的苍茫原野截然不同，这里充满了更加旺盛、甚至有些狂野的生机。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，奇花异草遍地，空气中弥漫着浓郁的草木清香和淡淡的腐殖质气息。森之柱的力量在这里无处不在，但也隐隐透露出梦境中草神那种坚韧乃至略带侵略性的特质。
“大家小心，”青叶长老提醒道，“这片山林受森之柱影响极深，许多动植物都发生了异变，而且……根须议会的耳目可能就隐藏在其中。”
果然，在他们进入山林深处的第三天，袭击不期而至。
那是在穿过一片布满巨大蕨类植物的山谷时，四周原本静谧的环境陡然变得充满杀机！
嗖嗖嗖！
无数淬毒的吹箭从茂密的树冠和蕨叶丛中射出，如同疾风骤雨！
“敌袭！”叶小夜反应最快，狼引瞬间发动，五匹巨狼虚影咆哮着扑向箭矢射来的方向，用身体挡下了大部分攻击。
云霄梦长刀出鞘，雷光缭绕，“静默雷蚀”无声发动，空气中弥漫开无形的雷电场，将靠近的毒箭悄然湮灭。
罗则意念一动，周身水汽瞬间凝聚成一道旋转的水幕，将青叶长老和向导护在中间，毒箭射在水幕上，立刻被柔和却坚韧的水流带偏、腐蚀。
然而，攻击并未停止。地面突然剧烈震动，无数粗壮的、带着尖刺的树根破土而出，如同活化的巨蟒，缠绕向众人的脚踝！同时，四周的树木仿佛活了过来，枝干扭曲抽打，树叶如同飞刀般激射！
是根须议会的“林语者”！他们能一定程度上操控森林植物进行攻击！
“不要伤害树木本体！”青叶长老疾呼，“它们只是被控制了！找到操控者！”
叶小夜冷哼一声，“暗影突袭”发动，身形瞬间消失，下一刻已出现在一侧树冠中，钢爪带着雷光狠狠抓向一个隐藏其中的绿袍敌人。
云霄梦则施展“天火雷劈”，精准地轰击在远处几个疑似施法者的藏身点，逼得他们狼狈躲闪。
罗没有贸然使用源水之滴的力量，而是将“水之心”的力量扩散开来，尝试与这片森林中被强行催动的草木进行沟通、安抚。他的意念中充满了对生命的尊重与调和之意，如同春风化雨，那些疯狂攻击的树根和枝干动作明显迟缓了下来，甚至有些出现了抗拒操控的迹象。
“怎么可能？！他的力量……”隐藏在暗处的根须议会头领发出惊怒的声音。
就在这时，青叶长老高举木杖，口中吟唱着古老的自然祷文，翠绿的光辉以他为中心扩散。他是真正的森之柱信徒，对草木有着天然的亲和力。在罗的安抚和青叶长老的引导下，被控制的森林渐渐平息了骚动。
“找到你了！”叶小夜凭借狼一般的敏锐，锁定了那个试图重新建立控制的首领，一记“破灭苍狼”悍然轰出！
轰！
苍狼虚影将一片灌木丛夷为平地，一个狼狈的身影翻滚而出，正是之前在遗忘沼泽出现过的葛朗家心腹之一！
“撤！”见事不可为，那名头领毫不犹豫地下令，残余的根须议会杀手迅速遁入密林深处，消失不见。
战斗很快结束，但众人的心情并不轻松。刚进入南方地界就遭到如此精准的伏击，说明他们的行踪很可能已经暴露，前路必将更加艰险。
“他们不会善罢甘休的。”青叶长老忧心忡忡，“越靠近巨木之芯，根须议会的势力就越强。”
罗看着南方层峦叠嶂的山林，感受着怀中源水之滴传来的、对萌芽之种若有若无的感应，目光坚定。
“那就让他们来吧。”他平静地说，“无论如何，萌芽之种，我们必须拿到。”
南行之路，注定是一场在刀尖上跳舞的冒险。而巨木之芯，那座象征着草神力量核心的古老城市，正等待着他们的到来，也隐藏着更多的秘密与挑战。
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