栎阳的深秋已带了刺骨的寒意。连日来彤云密布，铅灰色的天空低低地压在宫墙之上，将整座都城都笼罩在一片沉闷的氛围中。唯有城东的工坊区依旧人声鼎沸，铁锤敲打铁器的叮当声、工匠们的吆喝声此起彼伏，与宫墙内的死寂形成鲜明对比 —— 那是新法推行十余年后，秦国勃发的生机在寒风中倔强地跳动。
东宫偏殿内，烛火摇曳，映得墙壁上的青铜剑影忽明忽暗。太子驷身着玄色常服，正烦躁地踱步。他今年刚满二十，眉眼间已有了几分秦人的刚毅，只是眉宇间总锁着一丝难以舒展的郁结。案上摊着一卷兵法竹简，却许久未动，目光频频望向殿外，似在等待什么人。
“殿下，甘龙大人和杜挚大人到了。” 内侍轻声禀报。
太子驷停下脚步，脸上掠过一丝复杂的神色，最终还是沉声道：“让他们进来。”
脚步声由远及近，甘龙拄着藜杖，杜挚紧随其后，两人都穿着正式的朝服，神色肃穆。刚进殿门，甘龙便作势要跪，被太子连忙扶住。
“甘龙大人不必多礼，快请坐。” 太子的语气带着几分少年人的客气，却少了几分亲近。自年少时因太傅触法被牵连流放，他对这些朝堂老臣总存着几分戒备。
甘龙顺势坐下，咳嗽两声，目光在太子脸上转了一圈，长叹道：“老臣今日前来，实在是忧心忡忡。听闻殿下这几日都在研读兵法？只是如今国势动荡，怕不是埋首书简的时候啊。”
太子眉头微蹙：“甘龙大人何出此言？商君代掌国政，朝中诸事井然，何来动荡之说？” 他虽对商鞅心存芥蒂，却也不得不承认，秦国这几年确实愈发强盛。
杜挚在一旁接口道：“殿下有所不知。君上病重至今，商君独揽大权，朝中大小事务皆由他一人决断。前日他更是以‘防备外敌’为名，调动了京城卫戍部队，将宫城团团围住，说是保护君上，谁知道他安的是什么心？”
太子心中一动。他昨日确实听说了调兵之事，本以为是正常防务，经杜挚一提醒，顿时觉得有些不妥。
甘龙见太子神色变化，趁热打铁道：“殿下有所不知啊。老臣近日收到密报，说商君在商於封地私造兵器，囤积粮草，甚至还与魏国使者暗中往来。” 他从袖中取出一卷绢帛，双手奉上，“这是老臣费尽心力弄到的密信，殿下请看。”
太子接过绢帛，展开一看，上面是几行潦草的字迹，大意是 “商君与魏相约，待秦君百年之后，共分秦地，魏愿助商君称王于西”。字迹模仿得有几分像商鞅的笔锋，末尾还盖着一个模糊的 “商” 字印章。
“这…… 这是真的？” 太子脸色瞬间变得苍白，握着绢帛的手指微微颤抖。他虽年少，却也知道私通敌国是何等大罪。
“老臣岂敢欺瞒殿下！” 甘龙捶着胸口，痛心疾首道，“商君本是卫国人，在魏国相国公叔痤门下做过中庶子，与魏国渊源极深。如今他权倾朝野，君上又病重，若真有异心，秦国百年基业怕是要毁于一旦啊！”
杜挚在一旁附和：“当年商君变法，严惩宗室，剥夺旧族封地，多少公族子弟流离失所。如今他手握重兵，又有商於之地作为根基，若真要谋反，谁能制得住他？殿下您当年因新法受罚，流放数年，这笔账他怕是还记在心里啊。”
这些话像一根根毒刺，扎进太子心里。他想起年少时，因太傅公孙贾触犯新法，自己被牵连流放陇西，那三年在民间尝尽的冷暖苦楚，至今记忆犹新。虽然后来被召回，但那份屈辱感从未消失。甘龙、杜挚的话，恰好勾起了他心底的芥蒂。
“可…… 可商君变法确实让秦国强盛了。” 太子犹豫道，“河西之战大败魏军，收复失地，百姓也比从前富足了……”
“殿下只知其一不知其二啊。” 甘龙抚着长须，语气沉重，“秦国是强盛了，但好处都被那些军功地主和外来士子占去了！宗室子弟空有爵位却无实权，旧贵族土地被剥夺，百姓看似富足，实则被连坐之法束缚得喘不过气。商君这是在涸泽而渔，表面强盛，实则根基已空！”
他凑近太子，压低声音：“君上之所以病重，就是因为商君变法太急太猛，耗尽了秦国的元气啊！太后临终前曾对老臣说，商君锋芒太露，恐非秦之福泽，可惜老臣当时未能领会……”
这番话半真半假，却精准地戳中了太子的疑虑。他望着窗外灰蒙蒙的天空，想起父亲病榻上苍白的脸，想起商鞅在朝堂上雷厉风行的模样，心中的猜忌像野草般疯长。
“那…… 那孤该怎么办？” 太子的声音带着几分茫然。
甘龙眼中闪过一丝得意，却故作恳切道：“殿下是秦国储君，当以社稷为重。当务之急，是收回兵权，将宫禁守卫掌握在自己人手中。再联合宗室元老，向商君施压，让他交出玉玺，退回商於封地。只要他离开栎阳，秦国自然安稳。”
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