流沙河的晨雾,似一匹轻柔的素缎,裹着河畔的七彩莲花,氤氲出淡淡的清香。竹楼檐角的风铃,被风拂得叮当作响,惊醒了廊下贪睡的灵鱼,甩着尾巴在浅渠里漾起圈圈涟漪。
沈青岚披着一件素白的外袍,站在院前的花圃旁,看着阿朵蹲在并蒂莲丛里,小心翼翼地采摘着花瓣。晨曦落在她花白的发间,镀上一层柔和的金芒,那张爬满皱纹的脸庞,却依旧透着当年的娇俏。凌汐则坐在竹廊下,将刚晒好的草药分门别类地装进锦袋,鲛珠悬在胸前,蓝色的光晕流转,将药香染得愈发清冽。
“都收拾好了?”沈青岚转过身,目光落在廊下的两个行囊上。行囊不大,却装着三人的换洗衣物与常备的丹药,简单得不像一场远行,反倒像邻家翁媪的闲游。
凌汐抬起头,嘴角弯起一抹浅笑:“都妥当了。议事会那边也传了消息,说五境诸事有他们盯着,让我们只管放心去。”她将最后一包晒干的星陨草籽塞进囊底,又想起什么似的,从袖中取出一个小巧的铜铃,系在行囊外侧,“这是雾林弟子送的引魂铃,据说能驱邪避瘴,带着总没错。”
阿朵也捧着一捧并蒂莲走过来,将花瓣小心翼翼地塞进凌汐的锦袋里:“这花晒干了能泡茶,去火安神,路上正好喝。”她顿了顿,抬眼看向沈青岚,眼底满是雀跃,“说真的,我都快忘了上一次这样无忧无虑地出门,是什么时候了。”
沈青岚伸手,轻轻拂去她发间沾着的露水,眼中满是温柔:“从今日起,我们便做一对闲人,走遍五境的山山水水,看遍世间的风景。”他抬手理了理阿朵鬓边的碎发,指尖触到她温热的耳垂,想起百年前幽冥渊的生死相托,心头漫过一阵暖意。
三人相视一笑,默契地提起行囊,朝着竹楼外走去。没有送行的队伍,没有喧嚣的锣鼓,只有流沙河的水潺潺相伴,七彩莲花在风中摇曳,像是在挥手作别。路过镇灵祠时,晨祷的百姓正跪在香案前,看到三人走来,纷纷起身行礼。沈青岚笑着摆手,示意他们不必多礼,脚步却没有停下。
走出不远,阿朵突然停下脚步,回头望了一眼竹楼,又望了望不远处的镇灵学院,轻声道:“也不知道,等我们回来的时候,镇灵学院的那群小家伙,又会长进多少。”她想起那个总爱歪着脑袋问她“箭术能不能射穿虚空”的石漠族少年,嘴角忍不住上扬。
“总归是一代更比一代强。”凌汐挽住她的手臂,语气笃定,“我们教给他们的,从来都不只是修炼之法,更是守护之心。”她望着学院方向升起的袅袅炊烟,想起那些在课堂上认真记笔记的青涩脸庞,眼中满是欣慰。
沈青岚笑着点头,抬手朝着火蛟火山的方向指了指:“第一站,就去火山脚下看看吧。我记得,火炎那老家伙说过,火山最近百年不再喷发,反倒涌出了不少温泉,滋养出一片火红的花海。”他记得火炎在信中描述的景象,字里行间都透着一股得意,想来那片花海定是极美的。
“好啊!”阿朵眼睛一亮,脚步不由得加快了几分,“我还想去尝尝火蛟族的烈酒,十年前喝过一次,那滋味,到现在都忘不了。”她搓了搓手,想起那酒入喉的辛辣与回甘,忍不住咽了咽口水。
凌汐无奈地摇了摇头,眼底却满是笑意:“你呀,还是这般嗜酒。”她从行囊里取出一个水囊,递给阿朵,“先喝口水垫垫,别还没到火山,就先馋坏了。”
三人一路说说笑笑,朝着火蛟火山的方向行去。沿途的百姓见了他们,纷纷恭敬地行礼问好,沈青岚三人也笑着点头回应。偶尔停下脚步,与田埂上的老农聊几句收成,与嬉闹的孩童逗趣片刻,悠然自得。路过石漠族的村落时,族长还特意捧出一筐晒干的沙棘果,硬要塞进他们的行囊,说是让他们路上解渴。
这般走走停停,不过三日,便到了火蛟火山脚下。
远远望去,昔日烈焰冲天的火山,如今竟变得温和起来。山顶不再有浓烟滚滚,反倒缭绕着一层淡淡的云雾,山脚下,一片火红的花海肆意盛放,像是给大地铺上了一张绚丽的织锦。花海间,数道热气腾腾的泉眼汩汩冒着泡,不少火蛟族的族人,正泡在温泉里,惬意地哼着歌谣。泉边的石头上,晒着各色草药,孩童们光着脚丫,在花丛中追逐打闹,欢声笑语回荡在山谷间。
“果然是好风景!”阿朵忍不住赞叹道,拉着凌汐便朝着花海跑去。她穿梭在火红的花丛中,裙摆被风吹得翻飞,像一只翩跹的蝴蝶。那些火焰般的花瓣沾在她的发间,衬得她眉眼含笑,竟有了几分年轻时的娇俏模样。
沈青岚慢悠悠地跟在后面,目光扫过花海旁的一座木屋,只见木屋前,一个身着火红长袍的老者,正坐在石凳上,慢悠悠地喝着酒。那老者须发皆白,脸上布满了皱纹,可一双眼睛却依旧炯炯有神,不是火炎族长,又是谁?
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