“可是,”建国喉头发干,“父亲为什么留着这些照片?”
“你父亲没告诉你?”老教授叹气,“那些死者家属多数是外地人,事故后都离开了。照片没处送,他又不敢毁——萨满说,强行毁掉附魂的照片,魂魄会永远困在其中。”
凌晨两点,建国坐在暗房里,看着照片上的人一个接一个消失。他的恐惧渐渐被另一种情绪取代——这些人在冰冷的地底躺了二十多年,连自己死了都不知道,而父亲默默守护着他们最后的存在证明。
建国忽然明白父亲为什么没烧掉底片,也没把照片交给家属——他是在守护一个残酷的秘密。这些人的亲属或许早已开始新生活,以为亲人只是去了远方。一张会动的照片,会摧毁所有活着的人。
最后一排最左边的年轻人消失时,建国看到他眼角滑下一滴泪,在照片上留下淡淡的水渍。
清晨五点,第一张集体照上只剩三个人。建国想起父亲临终前的话:“烧了,全烧了。”父亲守护了二十多年,现在,是让这些人真正安息的时候了。
建国把三十七张照片堆在工作台上,划燃火柴。火苗腾起时,他仿佛听到极轻的叹息声,不是恐怖,而是解脱。照片在火焰中卷曲,那些人像最后一次动了动嘴唇,像是道别。
火焰熄灭时,天已微亮。建国收拾好父亲的其余遗物,最后看了一眼这间老照相馆。推土机的轰鸣声越来越近,灰尘从门缝涌入,在晨光中飞舞如魂。
他知道,有些秘密应该随旧时代一起被埋葬。而父亲守护这些陌生灵魂二十余载的孤独,将是他永远无法完全理解的深情。
建国锁上门,把钥匙交给等在外面的拆迁队负责人。转身离开时,他似乎听到身后传来极轻的快门声,像是告别,又像是某种传承。
他没有回头,因为有些东西,本就不该被看见,只该被记得。
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