而此时的凤阳,大明祖陵的拜谒仪式刚结束。
李东阳带着一众官员站在祖陵前,神色肃穆,刚完成对太祖爷的祭拜。
作为三朝元老,他此次来凤阳,一是代表朝廷祭拜祖陵,二是顺便巡查凤阳府的民生吏治。
突然,远处传来急促的马蹄声,一个驿卒骑着快马,风尘仆仆地冲了过来,到了近前,翻身下马,踉跄着跪倒在地:“李大人!南昌急报!”
李东阳心里一紧,连忙上前:“何事如此慌张?”
驿卒喘着粗气,从怀里掏出账目副本和核查记录,递了过去:“南昌府查出堤坝修缮银十六万两去向不明,陆大人和李百户请您定夺!”
李东阳接过文书,快速翻看,脸色瞬间变得凝重。
十六万两!而且是连续四年的缺口!这绝对不是普通的贪墨,背后肯定有大人物撑腰!
他立刻意识到事情的严重性,对着身边的属官吩咐道:“立刻分两路!”
“一路,派八百里加急,带着文书去北京,禀报陛下,务必把事情的来龙去脉说清楚!”
“另一路,备车!本官亲自去南昌,亲自督办此案!”
“江西的水,比我想象的要深得多!”
属官们不敢耽搁,立刻分头行动。
八百里加急的驿马朝着北京的方向飞驰,而李东阳则带着亲兵,坐上马车,朝着南昌的方向赶去。
他坐在马车里,看着窗外飞速倒退的景色,心里暗暗思忖 —— 这笔银子,十有八九和宁王有关,看来,是时候揭开江西这潭浑水的盖子了!
与此同时,南昌城的宁王府里,朱宸濠正和刘养正在书房里商议谋反的细节。
桌上摆着江西各地的舆图,上面标注着驻军的位置和粮仓的分布,两人正低声讨论着起兵的时机。
突然,王府护卫统领慌慌张张地跑了进来,脸色惨白:“王爷!不好了!出大事了!”
朱宸濠皱起眉头,不悦地呵斥道:“慌什么?成何体统!”
护卫统领跪倒在地,声音带着哭腔:“王爷,陆完在巡抚衙门查账,把您…… 把您挪用堤坝修缮银的事查出来了!”
“整整十六万两银子的缺口,被两个账房先生算得一清二楚,孙燧已经派人去禀报李东阳了!”
“什么?!”
朱宸濠猛地站起身,一脚踹翻了面前的书桌,桌上的舆图和笔墨纸砚散落一地。
他的脸色瞬间变得狰狞,眼睛里布满了血丝,对着空气怒吼道:“陆完!这个废物!”
“本王让他去南昌是干什么的?是让他掩护!不是让他把事情捅出去的!”
“十六万两!这么大的事,他竟然不知道遮掩!简直是个蠢货!”
刘养正也吓得脸色发白,连忙上前劝道:“王爷息怒!现在不是骂人的时候,得赶紧想办法应对!”
朱宸濠喘着粗气,死死攥着拳头,指节因为用力而发白,眼神里满是杀意和疯狂 —— 事情已经败露,他已经没有退路了!
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