程自在突然一拍手：“我记得曾祖父的日记里提过，这个罗盘在抗战时期曾被用来协助沿海物资运输。会不会是它‘记得’某些特殊的潮汐规律——那些现代仪器无法解释，但老水手代代相传的经验知识？”
为验证这个浪漫的猜想，三人决定去那个观测站看看。出发前，云昭给冰箱贴了张便条：“我们去海边，记得正常制冷——酸奶不需要喷泉，鸡蛋不需要冲浪。”
冰箱门上的指示灯闪烁了两下，像是听懂了的回应。
观测站坐落在临海的悬崖上，红白相间的观测塔已经有些褪色。自动监测设备在塔顶安静运转，下方的旧仓库门锁着，但从窗户能看到里面堆积的老式仪器。
看守观测站的是位退休的老海洋学家，姓陈，听说他们的来意后，很爽快地打开了仓库门。
“这些东西早就该进博物馆了，”陈老指着那些蒙尘的仪器，“但每次说要清理，总有点舍不得——它们记录了这个海岸五十年的每一次呼吸。”
仓库里堆满了潮汐记录仪、风速计、手动测深设备，甚至还有一套完整的手绘海图工具。程自在的罗盘一进入仓库，磁针就开始快速旋转，最终指向角落里的一个木箱。
打开木箱，里面是一台上世纪六十年代的机械式潮汐记录仪，黄铜部件已经氧化发黑，但齿轮依然完好。记录纸卷保存完整，上面的墨水曲线记录着半个世纪前的潮起潮落。
“这机器还能用，”陈老有些惊讶，“但我上次检查是五年前，当时发条早就锈死了。”
像是回应他的话，记录仪的指针突然抖动了一下，发出“咔哒”一声轻响。紧接着，整个机器开始缓慢运转起来，齿轮带动记录笔在早已干涸的墨水瓶里蘸了蘸（明明瓶里的墨水早就干了），然后在空白的记录纸上画出一道优美的波浪曲线。
曲线的高度、周期、细微的波动，都与今天实时的潮汐数据完全吻合。
“这不可能，”陈老戴上老花镜，“没有动力源，没有墨水，它怎么可能……”
电子猫悄无声息地跳上木箱，黄金铠甲对准记录仪展开分析。结果显示，机器内部存在微弱的生物电场——不是来自电池或发条，而更像是某种活体组织的电信号。
沈知白仔细检查后，在记录笔的笔尖发现了一小片海藻。不是普通海藻，而是在冰箱胡萝卜上出现过的那种淡水改良品种。
“我明白了，”云昭蹲下身，与记录仪平视，“不是机器自己运转，是这些藻类在驱动它——就像人体肌肉收缩会产生生物电那样，海藻的光合作用和代谢活动产生了微弱电流，正好激活了这台对电流极其敏感的老仪器。”
“但藻类怎么会出现在这里？”程自在问。
陈老回忆道：“去年台风后，观测站屋顶漏水，仓库进了点水。我当时简单清理过，但有些角落可能没彻底擦干——藻类孢子可能那时候就进来了。”
“然后在潮湿黑暗的环境里休眠，”沈知白接话，“直到今天，受到某种‘唤醒信号’。”
所有人看向程自在手中的罗盘。罗盘的磁针此刻静止着，但玻璃罩内的海岸线地图正在发光——不是反射的光，而是自发光，像夜光涂料那样发出柔和的蓝绿色。
“是罗盘，”云昭说，“它发出的某种信号，激活了仓库里所有与海洋相关的‘记忆体’。冰箱是这样，记录仪也是这样。”
像是为了证明这个理论，仓库里其他老设备也开始陆续发出声音：风速计的叶片开始转动，测深仪的计数器跳了一个数字，甚至那套手绘海图工具里的圆规，自己从笔筒里滚了出来，在灰尘上画了一个完美的圆。
陈老看着这一切，眼眶有些湿润：“它们还记得自己的工作。”
接下来的两个小时，老科学家兴致勃勃地给三个年轻人讲解每台设备的原理和历史。那些枯燥的技术参数在他口中变成了活生生的故事：记录过特大风暴的仪器，协助过海上救援的定位设备，甚至还有一台曾临时改装用来监测赤潮的简陋计数器。
每讲到一个设备，那台设备就会做出反应——指针微动，灯光闪烁，或者发出代表“收到”的轻微嗡鸣。整个仓库仿佛变成了一个老物件的聊天室，用它们特有的方式回应着老朋友的呼唤。
程自在的罗盘在这个过程中逐渐冷却，玻璃罩内的光芒也黯淡下去。当陈老讲完最后一个故事时，所有设备同时安静下来，回归了蒙尘的静止状态。
“它们累了，”陈老轻声说，“就像老人家回忆完往事需要休息。”
离开前，云昭征得陈老同意，从记录仪的墨水瓶里采集了那簇海藻样本。她打算带回实验室研究，看看这种奇特的生物是否真的能“记忆”并模拟潮汐节律。
回程的车上，程自在把玩着已经恢复正常的罗盘：“所以我的曾祖父，可能真的用这个罗盘预测过一些现代科学解释不了的潮汐现象？”
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