像是回答他的问题,罗盘的磁针突然跳了一下,指向改为正东。浴缸里的水无风自动,泛起细密的波纹,波纹的扩散模式完全符合深水波的物理公式。
电子猫跳上浴缸边缘,尾巴尖探入水中。黄金铠甲展开成分析面板,显示出一行结论:“水体记忆效应——接触过特殊样本的水,在一定条件下会保留样本的部分物理特性,并影响与之接触的其他物体。”
“所以是我的背包侧袋漏了,采样瓶的海水浸湿了罗盘挂绳,”程自在理清线索,“罗盘被海水激活了‘航海记忆’,半夜自己爬进浴缸寻找工作环境。而冰箱因为放了采样瓶,整个内部空间开始模拟海洋环境。”
“但为什么是现在?”云昭回到厨房,看着冰箱里已经长出第二片小珊瑚的冷冻层,“采样是一周前的事,泄漏可能发生在任何时间,为什么异常集中出现在今早?”
沈知白推了推眼镜:“今天是农历十八,大潮日。如果这种‘水体记忆’会受到真实潮汐的影响……”
话音未落,冰箱冷冻层的漩涡突然改变旋转方向,从逆时针转为顺时针。冷藏室里的鸡蛋同时沉到蛋盒底部,不再浮动。浴缸里的水停止波动,罗盘的磁针恢复静止,只是依然指着正东方向。
电子猫尾巴上的挂坠显示,室内所有异常数据都在三十秒内回归正常范围。只有冰箱门上那些盐渍,和罗盘玻璃罩内的潮汐线水痕,证明刚才的一切不是幻觉。
“所以这些‘记忆’只在特定环境条件下被激活,”云昭总结道,“就像喂食机要在播放《海浪协奏曲》时才会调取老数据。”
程自在把罗盘擦干放在窗台上晒太阳:“那我以后是不是得每天给它泡个澡?就像保养精密仪器那样?”
“或许更简单,”沈知白指着罗盘皮质挂绳上那个已经干涸的盐渍痕迹,“你只需要偶尔用海水湿润挂绳,它就能维持正常功能——不需要完全浸水。”
中午时分,三人决定做个实验。云昭从海洋馆同事那里要了一小瓶正常海水样本(再三确认密封完好),程自在用棉签蘸取微量,轻轻涂抹在罗盘挂绳上。
十秒后,罗盘的磁针开始缓慢摆动,最终停在东北方向。与此同时,窗外的云层移动方向、远处树枝的摇摆幅度,甚至街上行人衣角的飘动方向,都与罗盘指示的风向完全吻合。
“它真的在工作,”程自在举着罗盘在屋里走动,磁针随着位置变化微调角度,“比手机上的电子罗盘还灵敏。”
电子猫似乎对这件“活过来”的古董很感兴趣,全程跟在程自在脚边,每当罗盘指针转动时,猫耳朵就会随之转动相应角度,像在同步校准。
下午云昭整理冰箱,把所有食物取出检查。受潮的饼干不能再吃,但有趣的是,那些放在冷藏室蔬菜盒里的胡萝卜,表面竟然长出了微小的藻类斑点——不是霉变,而是真正的海洋藻类,在显微镜下可见完整细胞结构。
“海水样本的微生物在冰箱里繁殖了,”沈知白采集了藻类样本,“但这些是淡水藻类改良品种,理论上不可能在海水盐度下存活,更不可能在零到四摄氏度的环境中快速生长。”
“除非,”云昭看着冰箱内壁上那些逐渐淡去的盐渍,“除非冰箱内部的环境参数,会根据‘记忆’的需要动态调整——当它要模拟珊瑚礁时,就提高盐度和湿度;当它要储存普通食物时,又回归正常冰箱功能。”
为验证这个猜想,她故意在冷冻层放了一盒冰淇淋,在冷藏室放了一瓶矿泉水。两小时后检查,冰淇淋完好无损,矿泉水瓶壁上出现了和早晨酸奶盒类似的微型喷泉现象,但规模小得多。
“选择性记忆,”沈知白记录数据,“冰箱似乎能区分哪些物品需要‘海洋环境’,哪些不需要。这种识别机制……”
他的话被电子猫的叫声打断。猫咪站在厨房门口,尾巴指向客厅。三人跟过去,发现窗台上的罗盘正在发烫——不是阳光晒热的温度,而是像电子产品长时间工作后的那种温热。
罗盘玻璃罩内侧,那些潮汐线水痕正在重新凝结,但这次排列出的不是波浪图案,而是一个简化的海岸线地图。磁针微微颤动,指向地图上的一个特定点位。
程自在打开手机地图对比,发现罗盘指示的位置是距离海洋馆三公里的一处海岸观测站。那是上世纪七十年代建立的老式潮汐观测点,十年前升级为自动监测站后,旧设备就存放在仓库里。
“它想告诉我们什么?”云昭问。
电子猫跳上窗台,用爪子拍了拍罗盘。黄金铠甲展开成显示屏,开始播放一段从海洋馆服务器同步来的资料:去年台风季,观测站的旧式记录仪曾检测到一组异常潮汐数据,与当时的气象记录不符。海洋馆的研究员曾怀疑是设备故障,但检查后一切正常,最后归档为“未解自然现象”。
“罗盘感应到了与它同时代的设备记录下的异常,”沈知白分析,“就像两个老物件在用它们自己的语言交流。”
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