日头渐高，山间雾气散尽，阳光透过古观稀疏的枝叶洒下，在水潭边投下斑驳的光影。
萧则诚终于放下那根仿佛只是装饰品的钓竿，拍了拍手站起身，笑道：“时辰不早，该祭一祭五脏庙了。这山野之地，清茶野果尚可，正经饭食却是简薄，委屈你们了。”
季言一听这话，立刻来了精神，拍了拍自己的储物袋，笑道：“义父哪里话！早就料到山中清苦，我和霜儿来前特意备了些食材。今日便由我小露一手，请义父尝尝家常手艺。”
萧则诚饶有兴致地挑眉：“哦？看来老夫今日有口福喽，早就听文柏说言儿厨艺一绝，从知味楼的菜色确实也能窥见一二，只是苦于一直没有机会。”
季言挽起袖子：“那今日就让义父尝尝我的手艺！
凌霜也看向季言，清冷的眸子里带着一丝笑意和隐约的期待，因为种种原因，她也许久没有尝到季言的手艺了。
“媳妇，来给我打下手。”季言自然而然地拉起凌霜，走向观内一侧原本应是厨房的简陋小屋。屋内有简单的灶台和些许炊具，虽陈旧却收拾得干净。
季言从储物袋中取出早已准备好的食材：一条肥美的河鱼、几块纹理漂亮的五花肉、一把翠绿欲滴的青菜、几枚鸡蛋，还有各种瓶瓶罐罐的调味料，甚至还有一小袋晶莹的白米。
凌霜见状，当即挽起袖子，主动去井边打水清洗食材，动作干净利落。季言则系上一条不知从哪摸出来的粗布围裙，开始处理鱼肉，刀工竟出乎意料地娴熟。
萧则诚背着手，踱步到厨房门口，看着里面两人默契配合的身影——季言一边麻利地切着姜丝，一边指挥凌霜火候大小；凌霜则沉默地照做，偶尔递过需要的调料，目光大多时候落在季言专注的侧脸上。
阳光透过小窗照进来，给这简陋的厨房镀上一层暖色，锅碗瓢盆的碰撞声与柴火的噼啪声交织，竟透出几分寻常人家的温馨烟火气。
萧则诚捻须微笑，眼中满是欣慰。他这位义女，自幼性情清冷，不苟言笑，何曾有过这般沾染人间烟火的模样？而季言这小子，不仅能搅动天下风云，竟也能安心在这方寸灶台间为家人准备一餐饭食。这份心性，难得。
不多时，饭菜的香气便弥漫开来，勾人食欲。
清蒸河鱼，鱼肉雪白，仅以姜丝葱段和少许酱油提味，最大程度保留了鲜甜。红烧肉色泽红亮诱人，肥而不腻，入口即化，酱汁浓郁咸香。清炒时蔬碧绿爽脆，山鸡蛋炒得金黄滑嫩。还有一锅冒着热气的白米饭，粒粒饱满。
菜式简单，却色香味俱全，摆在那张简陋的石桌上，竟显得格外丰盛。
“义父，媳妇，尝尝看。”季言解下围裙，有些期待地看着萧则诚。
萧则诚夹起一块红烧肉送入口中，细细咀嚼，眼睛微微一亮，连连点头：“好！火候到位，调味恰到好处！软糯香醇，肥而不腻！比老夫预想的还要好！”
他又尝了尝蒸鱼和青菜，更是赞不绝口，“鲜而不腥，清而不寡。言儿，你这手艺，着实了得！”
他放下筷子，感慨道：“难怪文柏那小子当初总说你的厨艺比他强，老夫还只当他是自谦，今日一尝，方知他所言非虚。在这古观待了这么久……嘴里总算是有点人间的滋味了。” 语气里竟带上了几分“苦尽甘来”的喟叹。
季言被夸得有些不好意思，嘿嘿笑道：“义父喜欢就好。其实也就是些家常做法，食材新鲜罢了。”
凌霜也默默吃着，但进食的速度比平时快了些许，显然也对饭菜十分满意。
她偶尔抬眸看向季言，眼中带着毫不掩饰的欣赏和一丝与有荣焉的意味？仿佛在说：看，我夫君就是这么厉害。
这顿饭吃得其乐融融，暂时抛开了外界的纷扰，仿佛只是一次寻常的家宴。
饭后，凌霜收拾碗筷，季言陪着萧则诚在观前的石凳上喝茶消食。山风徐来，带着草木清香。
季言斟酌了一下，开口道：“义父，还有一事，想请您定夺。”
“哦？何事？”萧则诚放下茶杯。
“是关于我和霜儿的婚事。”季言正色道，“我和霜儿既已有夫妻之实，于情于理，都该让霜儿正式过门，也是对霜儿的尊重。只是……”他有些迟疑，“霜儿的义父是您，崔叔和师父于她而言亦是重要长辈。如今崔叔身在京城漩涡中心，师父也刚回族中图谋大事，皆身不由己。这婚礼的时间……我们有些拿不定主意，怕耽误了他们的正事，又怕他们无法到场，留下遗憾。”
萧则诚听罢，脸上露出温和的笑意，摆了摆手，语气轻松：“此事无需过多忧虑。只要你们把日子定下来，老夫自会想办法告知他们二人，老夫也相信，他们自有办法‘解决’时间问题。”
他抿了口茶，悠悠道：“那两个老家伙，别的本事没有，这点腾挪周转的能耐还是有的，敢不来，老夫让霜儿不认他们就是了。”
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