消息传到高阳关，杨延昭心里很是着急。他知道，封禅会耗费大量的钱财和人力，还会让官员们趁机欺压百姓，导致民不聊生。他立刻写了一份奏折，派人送往汴梁，说道：“陛下，封禅劳民伤财，现在大宋的国力还没完全恢复，不宜举行封禅大典。不如把钱财用在发展农业、训练士兵上，为将来北伐契丹做准备。”
可赵恒根本没把杨延昭的奏折放在眼里，还是坚持要去封禅。他率领文武百官，浩浩荡荡地前往泰山，举行了隆重的封禅大典。这次封禅，耗费了大宋大量的钱财，导致国库空虚，百姓们怨声载道。
杨延昭得知消息后，心里很是失望。他站在高阳关的城楼上，看着北方，心里暗暗叹气——陛下要是把封禅的心思用在北伐上，幽云十六州早就收复了。可他也没办法，只能继续守着高阳关，等待北伐的机会。
而此时的契丹，辽圣宗得知赵恒去泰山封禅，耗费了大量钱财，心里很是得意。他知道，大宋现在国库空虚，肯定没精力北伐，甚至连防守都可能出现问题。他再次召集耶律休哥、耶律斜轸等将领，商议攻打大宋的事。
“赵恒这小子，不好好发展国力，居然去搞封禅，真是昏庸无能！”辽圣宗坐在龙椅上，得意地说，“朕决定，明年春天，率领二十万辽军，再次攻打大宋，这次一定要拿下高阳关，直达汴梁！”
耶律休哥连忙站出来：“陛下英明！上次臣在莫州吃了亏，这次臣定要一雪前耻，活捉杨延昭！”
耶律斜轸也跟着附和：“陛下放心！咱们二十万大军，定能一举攻破高阳关，拿下大宋！”
辽圣宗点了点头，说道：“好！就这么定了。你们立刻去整顿军队，囤积粮草，为明年春天的进攻做准备！”
将领们领了旨，纷纷开始行动。消息很快就传到了大宋，赵恒得知辽圣宗要再次攻打大宋，心里很是着急。他这才意识到，自己不该去封禅，导致国库空虚，现在根本没能力抵挡辽军的进攻。
他连夜召集大臣们开会，商议对策。“陛下，现在国库空虚，士兵们的军饷都快发不出来了，要是辽军来攻，咱们根本没办法抵挡啊！”张咏站出来，脸色凝重地说。
李继隆也站出来，说道：“陛下，现在只能让杨延昭坚守高阳关，同时派人去各地征兵，筹集粮草。只要能撑到明年夏天，咱们就能收获粮食，有了粮草，就能跟辽军一战！”
赵恒点了点头，说道：“好！就按你们说的办。传朕旨意，让杨延昭坚守高阳关，务必挡住辽军的进攻；张咏，你负责去各地筹集粮草，征兵；李继隆，你负责训练新征的士兵，随时准备支援高阳关。”
大臣们领了旨，纷纷开始行动。杨延昭接到旨意后，心里很是清楚，这次的情况比以往任何一次都要严峻——国库空虚，兵力不足，想要守住高阳关，难如登天。
他召集将领们开会，说道：“兄弟们，这次辽圣宗来势汹汹，咱们不仅兵力不足，粮草也很紧张。但高阳关是大宋北方的门户，绝不能丢！就算拼了咱们的性命，也要守住高阳关，保卫大宋！”
周信、王超等人纷纷说道：“将军放心！我们跟您一起，死守高阳关，就算战死，也不会让辽军越过高阳关一步！”
杨延昭点了点头，眼里满是感动。他立刻开始布置防务：加固城墙、挖深护城河、改进“轰天雷”、训练士兵……百姓们得知辽军又要打来，也纷纷主动来帮忙，有的捐粮食，有的捐武器，有的甚至报名参军，想跟宋军一起保卫高阳关。
有个叫王小二的年轻人，才十六岁，非要报名参军。杨延昭看着他瘦弱的身体，说道：“小二，你还太小，打仗太危险，还是回家吧。”
王小二却倔强地说：“杨将军，我不小了！我爹去年被辽军杀了，我要参军，为我爹报仇！就算战死，我也不怕！”
杨延昭看着王小二坚定的眼神，心里很是感动，最终还是答应了他的请求，让他跟着周信，负责传递军情。
在大家的努力下，高阳关的防务渐渐准备好了。杨延昭站在城楼上，看着来来往往忙碌的士兵和百姓，心里暗暗发誓：“爹，弟弟，陛下，百姓们，我杨延昭定不会辜负你们的期望，死守高阳关，不让辽军南下半步！就算拼了我的性命，也要保卫大宋的土地！”
而此时的辽军，已经在边境集结完毕，准备在明年春天，对高阳关发起猛烈的进攻。大宋和契丹之间的又一场大战，即将爆发。杨延昭能否守住高阳关？大宋能否抵挡得住辽军的进攻？北伐的梦想，何时才能实现？
在天波府的祠堂里，佘太君再次对着杨业和杨延玉的牌位祈祷：“老爷，延玉，你们在天有灵，就保佑延昭平安无事，保佑大宋能挡住辽军的进攻，早日收复幽云十六州，为你们报仇雪恨吧！”
月光洒在祠堂里，牌位上的字迹在月光下显得格外清晰。杨家将的故事，还在继续；大宋和契丹的战争，也还在继续。这天下的太平，幽云十六州的收复，依旧是遥不可及的梦想，却也是支撑着杨延昭、支撑着无数大宋军民前行的希望。欲知后事如何，且看下文分解！
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