我之所以还能坐在这里，是因为我从来不会轻易交出任何属于我的东西。”
他顿了顿，目光变得更加锐利。
“如果你们想要我手中的这张卡片，那就来拿。
但我警告你们——我不是一个人来的。
我的律师知道我今晚在这里，我的子女也知道。
如果我出了什么事，他们不会善罢甘休。”
这番话让一些原本跃跃欲试的人稍微收敛了一些。
但洛砚注意到，阿尔弗雷德在说这番话时，他的目光中闪过一丝微不可察的闪烁。
那是一个说谎者特有的微表情——他在虚张声势。
他的律师和子女可能确实知道他在这里，但他们并不知道这场游戏的存在，也无法在午夜之前介入。
阿尔弗雷德的威胁，只是一层薄薄的纸墙。
相比之下，海伦娜·格雷的反应则完全不同。
她没有威胁任何人，没有宣示自己的决心，甚至没有表现出任何防御的姿态。
她只是安静地坐在那把扶手椅上，手中握着那张书本图案的卡片，目光平静地注视着眼前发生的一切。
当马库斯向她提出交易时，她没有拒绝，也没有接受。
当维克托和伊莎贝拉为她争执时，她没有参与。
当阿尔弗雷德发出威胁时，她也没有附和。
她只是看着，像一个坐在剧场前排的观众，正在观看一场与她无关的演出。
这种超然的态度，让一些人感到困惑，也让一些人感到不安。
她到底是真的不在乎，还是在等待着什么？
洛砚的目光在海伦娜身上停留了很长时间。
他的处理器正在以极高的效率运转着，分析着她的每一个微表情、每一个肢体动作、每一次呼吸的节奏。
然后，他注意到一个细节——海伦娜握着卡片的手，并不是完全放松的。
她的拇指，轻轻地压在卡片边缘的一个特定位置上。
像是在感受卡片的质地，又像是在确认卡片的存在。
那不是一张她打算交出去的卡片。
那是一张她打算守护到底的卡片。
洛砚移开目光，看向其他人。
他看到德里克·范德比尔特站在舞台边缘，手中握着他自己的卡片，目光在人群中游移不定。
他需要的是“地位”——伊莎贝拉·克伦威尔手中的那张卡片。
但他也知道，伊莎贝拉不是那么容易对付的人。
她能在政坛爬到今天的位置，靠的可不仅仅是运气。
他看到朱利安·福克斯和安娜·福克斯夫妇依然坐在圆桌旁，两人之间的距离似乎比之前更远了一些。
朱利安手中的卡片是“爱”，安娜手中的卡片是“青春”。
他们各自需要对方的卡片，但他们之间的隔阂，让这种交换变得几乎不可能。
谁先开口，谁就输了——在这场婚姻的博弈中，这个规则同样适用。
他看到莉莉安·维斯特从壁炉旁站了起来。
她握着自己手中的“时间”卡片，目光在人群中搜索着，最终落在了塞琳·诺瓦克身上。
塞琳手中握着“美貌”的卡片。
一个正在失去青春的人，渴望的是美貌；
一个正在失去美貌的人，渴望的是时间。
她们各自拥有对方最需要的东西，但她们之间的交易，是否能顺利进行？
宴会厅中的空气，正在变得越来越稠密。
那些未说出口的欲望，那些在目光中流转的计算，那些在沉默中酝酿的阴谋，像无形的丝线，将每一个人都缠绕其中。
而午夜十二点的钟声，正在一分一秒地逼近。
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