魔药课上的“意外”出色表现和随后对卢修斯·马尔福近乎直白的拒绝，像两道清晰的界限，将西弗勒斯·斯内普在斯莱特林的位置重新定义。
他不再是那个可以被随意无视的边缘人，也不再是值得大力拉拢的“潜力股”。
他成了一个需要被重新评估的、与那个神秘且似乎同样危险的凌晏绑定在一起的独立单元。
这种变化带来的最直接效应是某种程度上的“孤立”。原本就稀少的、可能投向他的友善（或至少是中立）目光几乎消失了。
经过他身边的高年级学生会刻意放慢脚步，用那种评估物品价值的眼神打量他；同年级的则大多选择避开，仿佛他身上带着什么不洁的气息。
就连一些教授，比如魔咒课的弗立维，在课堂上点名让他示范时，眼神里也多了几分审视，似乎想看看这个被斯拉格霍恩盛赞、又似乎与斯莱特林主流格格不入的学生，究竟还有多少“惊喜”。
西弗勒斯对此安之若素，甚至乐见其成。他本就不需要那些虚伪的社交，被孤立意味着更多的清净，可以让他将全部精力投入到两件事上：紧跟霍格沃茨的正常课程，以及，更重要的，消化吸收凌晏传授的一切。
有求必应屋的无声咒练习进入了新的阶段。凌晏撤掉了所有固定的标靶，房间里只悬浮着十几个大小不一、毫无规律运动的光球。西弗勒斯的任务不再仅仅是击中目标，而是在高速移动中，用无声的冰冻咒或障碍咒，精确地改变特定光球的轨迹，同时不能影响到其他光球。这要求他对魔力的控制达到一种分心多用、精细入微的地步。失败是常态，精神力的消耗呈几何级数增长，每次练习结束，他都感觉大脑像被无数细针扎过，靠着凌晏提供的、浓度似乎有所提升的恢复剂才能勉强恢复。
而古代魔文的练习，则转向了更为枯燥却也更为根本的方向。凌晏不再让他立刻尝试新的符文，而是要求他反复绘制那个最初级的“静”字符文，用普通的羊皮纸和墨水，成千上万次。
“熟练，产生本能。”凌晏看着他因为无数次重复而微微颤抖的手腕，声音没有任何波澜，“当你的手比你的脑子更快记住轨迹，当魔力流转成为呼吸般的自然，你才算真正‘握住’了这个符文。”
西弗勒斯咬着牙坚持。指尖磨出了薄茧，手腕酸痛难忍，但他绘制出的“静”字符文，确实在一次次的重复中，褪去了最初的生涩和歪斜，线条变得越来越流畅，结构越来越稳定，虽然依旧无法与凌晏的完美相比，但散发出的魔力波动已经变得凝实而均匀。他甚至开始隐约感觉到，自己绘制的符文与凌晏最初展示的那个完美符文之间，存在着某种极其细微的、共鸣般的联系。
除了高强度的实践，凌晏开始系统地为他梳理魔法理论。他并非照本宣科，而是常常一针见血地指出学校教材中的局限、疏漏甚至谬误。
“甘普变形基本法则的五大例外，本质是魔力对‘生命本源’和‘规则造物’的无法模拟，”凌晏用魔杖在空中划出几个闪烁的、结构复杂的立体符文，那并非霍格沃茨课程中的任何内容，“但教材没有解释，为什么魔力无法模拟？因为驱动生命的‘源力’，与构成魔法的‘元素’，在底层规则上并非同源。就像水无法燃烧，并非水的问题，而是‘燃烧’这个规则与水无关。”
他用最简单直白的类比，将西弗勒斯从繁琐的理论迷宫中引领出来，让他窥见到魔法体系背后更为宏大和本质的规则框架。西弗勒斯如饥似渴地吸收着这些知识，他感觉自己仿佛一个一直在黑暗中摸索的人，终于有人递给了他一张残缺却至关重要的地图，虽然前路依旧未知，但至少知道了大致的方向。
这种填鸭式、高强度的灌输并不轻松。西弗勒斯常常感到大脑超负荷运转，梦里都是飞舞的魔文和旋转的魔力模型。但他没有抱怨，也没有退缩。他能感觉到自己在以肉眼可见的速度变强，那种对魔力更深入的掌控，对魔法更本质的理解，带给他一种前所未有的安全感和力量感。这远比在蜘蛛尾巷的绝望中挣扎，或在斯莱特林的冷眼中苟且，要充实得多。
他知道，凌晏在以一种近乎苛刻的方式，为他打下最坚实的基础。这些看似枯燥的重复练习、这些超越年级的理论灌输，都是在为他未来可能面对的一切，积蓄力量。
学期在紧张的学习和训练中飞速度过。城堡外的积雪开始融化，露出底下湿漉漉的草地，空气中有了些许暖意。OWLs和NEWTs的考试气氛开始隐约弥漫在城堡里，连低年级的学生也受到了感染。
西弗勒斯对学校的考试并不太担心。在凌晏的“额外辅导”下，一年级的课程内容对他而言已经显得过于简单。他更多的精力，放在了如何将凌晏传授的东西，不着痕迹地融入到日常的课业表现中——既不能太过突出引来不必要的麻烦，又要确保自己始终保持在斯拉格霍恩等人关注的“潜力名单”上，这需要精妙的平衡。
地窖的公共休息室里，炉火依旧跳动着绿色的火焰。西弗勒斯坐在角落，刚刚结束一轮魔文的练习，正活动着酸痛的手腕。凌晏坐在他对面，目光落在窗外黑湖幽暗的水体上，似乎在沉思。
西弗勒斯看着凌晏沉静的侧影，忽然清晰地意识到，这个学期，他的人生轨迹已经发生了不可逆转的偏折。而这一切，都源于身边这个神秘的男人。
凌晏似乎察觉到了他的注视，缓缓转过头。他的目光依旧深邃平静，但在那一片冰封的黑色之下，西弗勒斯似乎看到了一丝极淡的、几乎无法捕捉的满意神色，如同投入深潭的一粒微尘，泛起的涟漪转瞬即逝，却确实存在。
“基础差不多了。”凌晏的声音打破了沉默，带着一种宣告般的意味，“下学期，可以接触些……真正有趣的东西了。”
西弗勒斯的心脏猛地一跳。真正有趣的东西？那会是什么？比无声咒和古代魔文更深奥的魔法？还是……与凌晏那神秘家族相关的秘密？
他没有问，只是用力点了点头，黑沉沉的眼睛里，燃起了更加炽烈的、名为期待的火焰。
窗外的黑湖，水波微澜。第一个学期即将结束，而西弗勒斯·斯内普的魔法之路，在凌晏的引领下，刚刚铺就了第一块坚实的基石。
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