连日大雨后,明州终于放晴。能赶来参加婚礼的宾客几乎都到了,赵砚的婚事,是眼下北地一等一的大事。谢谦、柳文渊这两位“岳父”自然也到了。
后宅,一处布置得喜庆却不失雅致的房间内,苏家千金苏清浅身着大红嫁衣,柳家千金柳如眉身着青绿婚服,正在做最后的梳妆。她们的亲生母亲在一旁,又是欢喜又是抹泪。
苏清浅见母亲垂泪,柔声安慰道:“娘,女儿出嫁是喜事,您该高兴才是,总算没把女儿留成老姑娘。”
苏母又哭又笑:“胡说,我女儿这般品貌才情,求亲的人能从城东排到城西,怎么会留成老姑娘?只是……自古女儿出嫁,当娘的哪有能笑出来的道理?”她说着,看向一旁安静端坐的柳如眉,叹道:“柳家妹妹也是好福气。”
柳如眉的母亲也在一旁感慨点头。
两位新娘子朋友不多,好在有周大妹、李小草等亲近的女眷、侍女陪伴,倒也不显冷清。
苏母忽然想起一事,压低声音道:“只是……主公这大婚,为何不见高堂在场?这于礼不合,怕会惹人非议。”
周大妹连忙解释道:“伯母,我兄长出来时,特意回祖宅想接奶奶同来,但奶奶说年事已高,经不起舟车劳顿,不愿离开故土,并非兄长不孝。成婚前,兄长和两位嫂嫂已遥拜过祖先和奶奶了,礼数上是周全的。”
苏清浅也道:“是啊母亲,夫君至孝,临行前在祖母跟前跪了许久,又去祖坟祭拜过。若夫君都不算孝顺,这世上便没有孝顺的人了。”
苏母闻言,这才放下心来。她只是怕女儿日后因这点礼数上的“瑕疵”被人说嘴。
前院,曹子布也委婉地向赵砚提出了同样的问题。这关乎主上名声,不得不慎。
赵砚坦然解释了一番,曹子布听后点头,不再多言。负责证婚的柳文渊老爷子得知缘由,心中了然,决定在仪式上稍作说明,堵住悠悠众口。
婚礼并未遵循古礼大操大办,也无拦门、催妆诗等繁琐环节。吉时一到,赵砚一身大红喜服,亲自将两位蒙着盖头的新娘子从后院接出,来到正厅。
厅内宾客云集,张保、严逊等在外镇守的将领也派了代表回来,徐凤至、宋烈、曹子布、刘茂等文武核心皆在。仪式由柳文渊主持,简单而庄重:一拜天地,二拜赵氏先祖牌位,三为夫妻对拜。并未设置拜谢双方父母高堂的环节,这是赵砚特意要求的简化。
礼成之后,宴席大开。虽无父母在场略显遗憾,但满堂宾客的祝福、热闹的宴饮,以及赵砚对两位新娘子显而易见的尊重与爱护,足以冲淡这点小小的不圆满。经略府内外,欢声笑语,觥筹交错,仿佛乱世中的一片喜庆绿洲。
而在遥远的南方,中南郡的军营里,张休写好的那封谋求合作的信,正被快马加鞭,送往看似平静繁荣的明州。殊不知,他想要联合的“汪经略”,此刻正在洞房花烛,而且根本就是他恨不得除之而后快的“逆贼”赵砚。一场更大的风暴,正在这喜庆的掩盖下,悄然酝酿。
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