文华殿内落针可闻。所有人的目光都聚焦在陈瑜身上。弘治帝的问题如同三座大山,压得人喘不过气:北虏犯边、河患频仍、卫所崩坏。这是困扰大明多年的沉疴痼疾。
陈瑜定了定神,声音清朗,带着一种不属于他这个年纪的沉稳(其实是强装的):
“草民斗胆,妄议国事。陛下所忧三患,环环相扣,牵一发而动全身。草民以为,治标更需固本,当以‘固边、安民、强兵’三策并行,循序渐进,方为上策。”
“其一,固边之策,首在‘筑墙’与‘通商’并举!”陈瑜抛出第一个观点。
“筑墙者,非仅指夯土堆石。可于九边险要之处,择地兴建坚固堡垒、烽燧哨所,形成纵深防御网络,使虏骑不能轻易深入。此乃‘硬墙’!然只守不攻,非长久之计,徒耗国力。故更需‘软墙’——通商!”
“陛下明鉴,鞑靼所求,不过盐铁茶帛。与其让其劫掠而得,不若在边境指定几处榷场,朝廷严控交易品类(如禁铁器、马匹),大量输出茶叶、丝绸、瓷器等物,换取其牛羊马匹、皮货药材。此乃‘以利锁边’!使其部族首领因贸易之利而有所顾忌,普通牧民因生活所需而渐生依赖。长此以往,劫掠之利不如通商之稳,其寇边之心自减。同时,朝廷可精选通晓蒙语、熟悉边情之吏员常驻榷场,名为管理贸易,实则可察其动向,分化其部,此为‘商战’与‘谍影’并行!”
此言一出,不少官员微微点头。开边互市之议,朝中并非没有,但像陈瑜这样将“筑硬墙”与“通商软墙”结合,并点出“以利锁边”、“商战谍影”的,倒是新鲜。刘大夏眉头紧锁,似乎想反驳“资敌”,但看到弘治帝若有所思的样子,又忍住了。
“其二,治河之策,首重‘疏导’与‘固堤’兼施!”陈瑜继续。
“黄河之水,挟沙裹泥,本性难驯。若只一味加高堤坝,如同以土堵洪,终有溃决之日!草民以为,当效仿古之‘禹王疏九河’遗意,于黄河下游地势低洼、易成泽国之处,审慎开凿数条分洪减河!平时束水攻沙,刷深主河道;汛期则分泄洪流,减轻主堤压力。此乃‘分洪减害,以水治水’!”
“同时,固堤之法亦需革新!可尝试以糯米汁混合石灰、黏土,夯筑堤坝核心,增强其韧性与抗冲刷之力。于堤坝迎水坡广植根系发达之柳树、芦苇,以柔克刚,消减水浪冲击。更可效仿南方圩田之法,于堤坝后规划泄洪区,平时为良田,汛期可蓄洪,化害为利!此乃‘刚柔并济,人水共生’!至于河工,当严查贪墨,厚给工食,使民夫得实惠,工程有保障!”
这番治河方略,既尊重传统疏导思想,又提出了糯米灰浆固堤、生物护坡、泄洪区规划等具体改良措施,务实且颇具操作性。工部的几位官员听得频频颔首。马文升捻须的手也顿了顿,显然在思考可行性。
“其三,强兵之策,核心在于‘清屯’与‘精兵’!”陈瑜抛出最后,也是最敏感的一策。
“卫所崩坏,根在军屯废弛,军户困苦逃亡!当务之急,是彻查全国军屯田亩!凡被豪强、军官侵占之田,一律追回,发还卫所!无力耕种之军户,可许其将屯田交予卫所统一招佃耕种,军户按份额收租,亦可选择由朝廷赎买其田,发放银两以充军资。此乃‘断腕清淤,还田于兵’!唯有军户生计有着,逃亡之心方止。”
“然此仅为治本之基。强兵之要,更在于‘精兵’!草民斗胆,以为可效仿古之‘府兵’‘锐士’遗意,于九边及京畿重地,选各卫所精锐敢战之士,另组数支‘新军’!此新军不事屯田,专司操练征战。粮饷由朝廷直发,务必充足及时!装备务必精良!更可延请熟知火器、善布战阵之能人(比如极西之地或佛郎机人),教习新式火铳、火炮之术及合击战法!以‘厚饷养士,精械强兵,新法练战’为纲,打造数支真正可战、敢战、能战之‘锋矢’!以此‘锋矢’为骨干,震慑北虏,亦可带动其余卫所,渐次革新!此乃‘以点带面,重铸锋刃’!”
“精兵”?“新军”?“火器”?“佛郎机人”?!这几个词如同惊雷,瞬间在文华殿炸响!
“荒谬!荒谬绝伦!”兵部尚书刘大夏第一个跳了出来,须发戟张,指着陈瑜怒斥,“祖宗卫所之制,乃国朝根本!岂容你妄加更易?另组新军?厚饷养士?此乃养虎为患!动摇社稷!火器乃凶暴不祥之物,炸膛伤己,声威骇俗,岂能倚重?更遑论延请番邦夷狄教习!此乃引狼入室!数典忘祖!陈瑜!你妖言惑众,其心可诛!” 他气得浑身发抖,仿佛陈瑜挖了他家祖坟。
“刘尚书所言极是!”马文升也沉着脸站了出来,“卫所之制,乃太祖高皇帝所定,沿用百年,自有其深意!清屯尚可商榷,另组新军、倚重火器、延请外邦,实乃离经叛道,祸国之论!陛下!此子之言,断不可取!”
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