沈墨看着苏雨荷低头耐心喂孩子的侧影，看着她因为营养不良而愈发尖削的下巴，心里像是被什么东西填满了，又像是被掏空了。一种前所未有的、强烈的保护欲，混合着难以言喻的心疼，在他胸腔里翻涌。
他不再仅仅是为了责任和道义而保护她们。有什么东西，在这黑暗的洞穴里，在朝夕相处的依赖与扶持中，悄然改变了，生根发芽。
这天夜里，轮到沈墨和那个姓胡的老兵守夜。胡老兵抱着火铳，靠在洞口内侧，闭目养神，耳朵却机警地竖着。
沈墨坐在稍靠里的位置，看着洞内蜷缩着熟睡的众人。目光最后落在苏雨荷和孩子身上。她们睡在铺了最多干草的角落，苏雨荷侧躺着，将孩子紧紧护在怀里，形成一个保护的姿态。即使在睡梦中，她的眉头也是微微蹙着的。
忽然，睡梦中的苏雨荷像是被什么惊到，身体轻轻颤了一下，无意识地呢喃了一句：“娘……”
声音很轻，带着梦魇般的无助。
沈墨的心像是被针扎了一下。他几乎是不假思索地，轻轻挪了过去，靠近她们。他伸出手，犹豫了一下，最终只是极轻、极轻地，落在了她隔着薄薄衣衫的、单薄的肩膀上。
他的手心带着温度，落在微凉的肩头。
睡梦中的苏雨荷仿佛感受到了这股安定力量，紧绷的身体渐渐放松下来，呼吸重新变得均匀绵长。
沈墨没有收回手，就那么静静地放着，仿佛在守护一个易碎的梦。洞外是未知的危险和漫漫长夜，洞内是沉重的呼吸和此起彼伏的鼾声。可在这方寸之间，在这无声的守护里，他却感觉到一种奇异的、久违的平静。
胡老兵不知何时睁开了眼，朝这边瞥了一眼，又很快闭上，嘴角似乎几不可察地动了一下，什么都没说。
不知过了多久，天边终于泛起一丝微光。
新的一天，依旧充满了未知和危险。
但沈墨知道，有些东西，已经不一样了。他不再是孤身一人面对这冰冷的乱世。他的身后，有了必须用生命去守护的温暖。
他轻轻收回手，站起身，活动了一下僵硬的四肢，眼神重新变得锐利而坚定。
无论前路如何，他都要带着她们，活下去。
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