政务所内，埃莉诺的办公室弥漫着羊皮纸、墨水和一种冷静专注的气息。与外面工坊区的喧嚣轰鸣不同，这里安静得只能听到羽毛笔划过纸面的沙沙声，以及偶尔翻阅文件的轻响。桌上摊开的不仅是地图和账册，更有她精心起草的、墨迹未干的一份份贸易协议草案。
阴影中的渗透与市集上的流言，埃莉诺并非毫无察觉。她知道，仅仅依靠内部防御和道德说教，难以根除那些暗中滋生的毒蔓。荒石镇需要更强大的纽带，将自身的利益与周边更广大的区域捆绑在一起，用实实在在的共同利益，构建一道无形的、却更为坚固的屏障。经济，是她选择的战场；律法，是她的武器。
她没有选择武力胁迫或价格倾轧，那与霍姆男爵之流何异？她采用的是阳谋，是基于公平与互惠的契约精神。
几天后，几位来自周边村镇的代表被邀请至政务所。他们中有满脸风霜的村长，有精明的农庄管事，也有小有名气的皮革匠人。这些人对荒石镇近来的变化早有耳闻，对其与霍姆男爵的冲突更是心怀忐忑，此次前来，大多抱着观望甚至警惕的态度。
埃莉诺接待了他们，态度不卑不亢。她没有过多寒暄，直接切入主题。她让助手展示了荒石镇工坊出产的产品：锋利耐用的钢制农具、结构精巧的改良马车零件、规格统一的铁钉和工具，甚至还有少量掺入了火纹晶、性能更优的探索性产品。
“诸位，”埃莉诺的声音清晰而平静，如同山涧溪流，“荒石镇拥有你们所需的钢铁与工具，可以提升耕作效率，改善生活。而你们，拥有我们需要的粮食、皮革、草药。霍姆男爵的商队，以何种价格向你们提供劣质铁器，又以何种低价收购你们的产出，想必诸位心中有数。”
她的话戳中了一些人的痛处。霍姆男爵凭借其领地地位，长期在贸易中占据绝对优势，压榨着这些周边村镇。
埃莉诺随即推出了她拟定的贸易协议。条款清晰明了：荒石镇以低于男爵商队两成的价格提供优质铁器与工具，并以高于男爵收购价一成的价格，长期、稳定地收购他们的粮食、皮革等物资。协议还规定了交货时间、质量标准以及争议仲裁机制，一切公开透明。
“但是，”埃莉诺话锋一转，目光扫过在场的每一位代表，“为确保合作的稳定与双方的诚意，协议中有一项排他性条款。签署本协议，即意味着贵方承诺，在协议有效期内，就协议所列商品，不再与霍姆男爵及其控制的商队进行交易。”
室内出现了一阵短暂的骚动。排他性条款！这意味着他们要在荒石镇和霍姆男爵之间做出明确的选择。这无疑有风险，是在直接挑战男爵的权威。
一位老成持重的村长犹豫道：“埃莉诺小姐，您的条件很公道。可是这排他条款，会不会太……我们招惹不起男爵啊。”
埃莉诺早已预料到这种顾虑。“我理解诸位的担忧。”她沉稳地回应，“正因如此，协议的有效性需要更强的保障。”她轻轻抚过一直放在手边的《秩序之章》。“此协议，将由《秩序之章》见证。它不仅是文字约定，更蕴含着秩序之力。任何一方若无故违背协议核心条款，必将受到秩序的警示，心神不宁，诸事不顺，直至其回归契约之道。”
随着她的话语，《秩序之章》无风自动，翻至空白一页，其上开始浮现出与草案内容一致的银色文字，散发着微弱却不容忽视的庄严光辉。那光芒笼罩着桌上的协议草案，仿佛为其镀上了一层无形的力量。在场的代表们并非法师，却都能清晰地感受到一种难以言喻的约束感，仿佛自己的名字若签在那纸上，便真的与某种高于个人的力量连接在了一起。
这种超自然的见证，远比任何口头承诺或普通契约更具说服力。它降低了他们的风险——至少，违约的成本变得清晰且令人忌惮。
权衡利弊之后，对男爵长期盘剥的积怨，对荒石镇优质产品和发展潜力的看好，再加上这神秘而强大的契约保障，最终促使几位代表下定了决心。他们轮流上前，在那份由《秩序之章》光芒笼罩的协议上，郑重地签下了自己的名字，并按下了手印。
当最后一份协议签署完毕，《秩序之章》上的银色文字光芒大盛，随即缓缓隐入书页，仿佛将契约的内容彻底锚定。代表们隐约感觉到一丝微弱的联系在自己与那本书之间建立，一种奇异的踏实感取代了之前的忐忑。
第一批按照新协议交易的物资很快开始流动。荒石镇的铁器流入周边村镇，提升了他们的生产力；而粮食和皮革则源源不断地运入荒石镇，缓解了因人口增加和备战带来的物资压力。一个以荒石镇为核心，排除了霍姆男爵的小型区域贸易网络，开始悄然成型。
埃莉诺站在政务所的窗口，看着镇外道路上往来穿梭的、属于新合作伙伴的货车，冷静的脸上露出一丝极淡的满意。这不是战争的胜利，却是一场意义重大的战略布局。她用律法和贸易织成了一张网，正在逐步将霍姆男爵的经济触角从这片区域剥离。
然而，她深知，霍姆男爵绝不会坐视自己的财路被断，影响力被削弱。荒石镇的反击越是有效，来自敌人的反扑就可能会越发猛烈。这张刚刚织就的贸易之网，能否承受住即将到来的风暴？
与此同时，在远离荒石镇的一座隐秘庄园内，烛光摇曳，映照着两张神色各异的脸。一场针对荒石镇、更为阴险的密谋，正在黑暗中酝酿。
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