门板被李婆婆用肩膀猛地撞开，又在她跌撞而入后，地一声重重合上，将外面那个咆哮的冰雪世界彻底隔绝。一瞬间，仿佛连耳膜都被这突如其来的寂静填满了，只剩下她自己粗重的喘息声，以及怀中孩子牙关打颤发出的、细微却清晰的声。
糕饼铺的后屋并不大，陈设简陋，却因当中那个砌着的土灶台而充满了令人落泪的暖意。灶膛里，白日里烤饼余下的炭火还在散发着橘红色的光，固执地抵抗着从门缝、窗隙钻进来的寒气。空气里弥漫着一种复杂而温暖的味道——烤焦的面粉香、淡淡的柴火烟味、以及一种属于的、难以言喻的安稳气息。
李婆婆几乎是踉跄着冲到土炕边，也顾不得拍掉两人身上沾带的雪花，小心翼翼地将怀里那个冰坨子似的孩子放在铺着旧棉褥的炕上。陈泥一接触到相对温暖的炕面，身体无意识地抽搐了一下，发出一声类似小动物哀鸣的微弱呻吟。
没事了，孩子，没事了，到家了……李婆婆的声音沙哑，带着未平息的喘息，一遍遍地重复着，不知是在安慰他，还是在安抚自己狂跳的心。
她没有立刻去生火或者做别的，而是就着灶火的微光，俯身仔细查看陈泥的状况。孩子的脸依旧是骇人的青紫色，嘴唇乌黑，呼吸微弱得几乎感觉不到。她伸出手指，颤抖着探到他的鼻下，那丝若有若无的气息拂过指尖，才让她悬在喉咙口的心稍微落下半分。还活着。
她立刻行动起来，多年的独居生活让她在此时展现出一种近乎本能的干练。她先是从水缸里舀出半盆冰冷的清水，然后又从灶上一直温着的铁壶里兑了些热水，试了试温度，觉得刺骨却又不至于冻伤，便端到炕边。
她挽起袖子，露出干瘦的手臂，毫不犹豫地将手浸入冰冷的水中，捞起一把冰冷的湿雪——这是刚才从陈泥身上掉落，在她衣袖上未曾融化的。她直接用这冰冷的雪，开始用力搓揉陈泥冻得僵硬的四肢。
这是一种流传在民间应对严重冻伤的土法，用冰雪快速揉擦冻僵的肢体，能刺激血液循环，避免组织坏死。这个过程极其痛苦，对于意识模糊的陈泥而言，更像是一种酷刑。他无意识地挣扎起来，喉咙里发出嗬嗬的声响，身体因突如其来的剧烈刺激而绷紧。
忍一忍，好孩子，忍一忍……搓热了就好了，搓热了命就保住了……李婆婆的声音带着不容置疑的坚决，手上的动作又快又稳，从手臂到小腿，一遍又一遍，毫不留情地搓揉着。她的额头渗出了细密的汗珠，也分不清是急的还是累的。
冰冷的雪水混合着搓下来的泥垢，顺着孩子青紫的皮肤流淌下来，在炕沿留下深色的水渍。渐渐地，那僵硬的肢体似乎真的柔软了一些，皮肤下的血液，仿佛被这粗暴的方式强行唤醒，开始极其缓慢地流动起来，青紫色中透出了一点点极其微弱的、属于活人的红意。
感觉搓揉得差不多了，李婆婆才停下手，用干净的布巾蘸着温水，小心翼翼地擦拭陈泥脸上、手上的污渍和雪水。直到这时，她才真正看清这孩子的模样。瘦，太瘦了，颧骨高高凸起，眼窝深陷，脸上几乎没什么肉，只剩下一层皮紧绷着。长期的营养不良和风吹日晒，让他的皮肤粗糙黝黑，但五官的底子却依稀可见几分清秀。
她叹了口气，打来更温热一些的水，用勺子一点点润湿陈泥干裂起皮的嘴唇。那乌紫的唇瓣接触到水分，本能地微微翕动，发出细微的吞咽声。这微小的反应，让李婆婆眼中闪过一丝希望的光芒。接下来，是那碗粥。
灶台上那个粗陶碗里，盛着大半碗晚上吃剩的、已经凝了一层粥皮的米粥。她将碗坐在尚有余温的灶台上，用勺子耐心地搅动，让粥慢慢回温。她没有重新去煮，一来费时，二来饿极了的人，肠胃虚弱，受不得太烫太硬的东西，这温热的剩粥，反而正好。
粥温热了，散发出质朴的米香。她端着碗坐到炕边，用勺子舀起小半勺，放在自己唇边仔细吹了又吹，确认温度适中了，才小心翼翼地送到陈泥的嘴边。来，孩子，张嘴，吃点东西……她轻声诱哄着。
陈泥的意识依旧漂浮在黑暗与光明的边缘。寒冷和疼痛的感觉正在缓慢退潮，取而代之的是一种从骨髓深处弥漫开来的、令人晕眩的虚弱感。就在这无边的虚软中，一股他从未闻过的、温暖而醇厚的气息，蛮横地钻入了他的鼻腔。是食物的味道。
不是泔水桶里酸馊的混合物，不是捡到的发霉干粮，也不是梦里虚幻的想象。这是一种纯粹的、干净的、带着温度的食物香气，像一只温柔的手，直接探入了他空瘪的胃袋，轻轻搅动了一下。
他干裂的嘴唇不受控制地微微张开。
温热的、略带粘稠的液体滑入口腔，顺着干涩的食道流淌下去。那瞬间的感觉，无法用言语形容。仿佛久旱龟裂的土地，终于迎来了第一场甘霖，每一个细胞都在疯狂地吸收着这生命之源。粥很稀，几乎没什么米粒，但那股属于粮食的、最本真的甜香，却在他的味蕾上轰然炸开。太……好吃了。
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