周艺意念一动，身影出现在混沌戒世界本源祖树下，他似乎与整个世界融为一体，他的出现显得无比自然，仿佛本就该在这里。
数百道魂体同时睁开眼睛。
“将军！”
整齐划一的问候声响起，亲卫们迅速聚拢过来。他们的魂体比最初凝实了许多，已经能够清晰看到面容和表情。经过这段时间在混沌之气中的温养，他们的状态稳定了不少，甚至有些人魂体表面开始流转淡淡的光泽，那是魂源得到强化的表现。
周艺看着这些熟悉的面孔，心中涌起复杂的情绪。每一个名字，每一张脸，都对应着一段共同出生入死的记忆。
他们曾是他最信任的部下，是可以在战场上将后背完全托付的兄弟。
“都坐吧。”周艺的声音很平和，他率先在本源祖树下盘膝而坐。
亲卫们依言坐下，形成一个半圆，面向着周艺，他们的眼神中有着期待，有着忐忑，更有着不容置疑的忠诚。
周艺没有立刻开口，他抬头看了看本源祖树的树冠，那里有一片叶子正好飘落，在落下过程中，叶子从混沌色逐渐变化，最终化作一片银白色的天道叶，轻轻落在他掌心。
这片叶子上天然形成的纹路，显现一种轮回的天道法则。
很应景。
“兄弟们，”周艺终于开口，声音在安静中传得很远，“这些时日，你们在这里休养得如何？”
亲卫队长抱拳道：“回将军，此处环境极佳，混沌之气对我们魂体大有裨益。而且……”他顿了顿，看向周围不断变化的世界，“我们亲眼见证了这个世界从无到有的过程，这对我们触动很大。”
“哦！什么触动？”周艺饶有兴趣地问。
另一名亲卫，曾经最好的斥候接过话：“将军，我们看到高山从平地拔起，看到海洋凭空出现，看到生命在最不可能的地方萌发，这让我们想到——新生是一件多么珍贵的事情。”
周艺点点头，示意他继续说。
他的魂体虽然虚幻，但眼神很亮：“我们这些已死之人，本该归于尘土。但机缘巧合，魂魄得以保存，还能再见将军一面，这已经是天大的幸运。而周家村的村民们，他们有着我们的肉身，却活出了全新的人生，这就像这个世界一样，从一片混沌中，诞生了全新的可能。”
“说得很好。”周艺赞许道，然后话锋一转，“我最近，应该能回一趟周家村了。”
空气瞬间凝固了。
亲卫们面面相觑，表情复杂。
他们等待这一天已经等了很久，但真到要面对时，心中却涌起难以言喻的挣扎。
队长欲言又止，嘴唇动了动，最终还是没有说出话来。
周艺看向他，“你是亲卫队长，代表大家说说吧，你们考虑得怎么样了？”
所有亲卫的目光都聚焦在队长身上。
陈远深吸一口气，尽管魂体不需要呼吸，但这是生前的习惯。他站起来，单膝跪地，其他亲卫也跟着齐刷刷跪下。
“将军，”陈远的声音有些沙哑，“这些日子，我们兄弟反复商量，争论，甚至争吵过，最终我们达成了一个共识。”
周艺静静地看着他，等待下文。
“周家村的村民，虽然有着我们的肉身，但他们是全新的人。”陈远抬起头，眼神坚定，“他们有自己的生活，有自己的家庭，有自己的喜怒哀乐。”
队长继续说，“如果我们现在回去，融合他们的意识，那么现在的他们就会消失。那个爱笑的农夫，那个受孩子尊敬的先生，那个孝顺的猎户，就都不存在了。”
周艺没有说话，只是静静地听着。
“将军，我们曾誓死追随您。”陈远的声音哽咽了，“若您需要，我们现在就可以为您再死一次。但那些村民，他们不应该承担我们过去的因果，他们没有做错任何事，他们只是在好好地活着。”
树下一片寂静，只有远处山脉生长时传来的低沉轰鸣。
“所以你们的决定是？”周艺问，声音很轻。
陈远深吸一口气，一字一句地说：“我们不融合了。”
这句话说出来后，他仿佛卸下了千斤重担，整个魂体都轻松了许多。其他亲卫也纷纷点头，眼神坚定。
“如果我们回归，必然会抹杀那些村民现在的人格。”李猛的魂体开口道，“这和我们当年抗击入侵者时守护的，好好活着的权利，是相违背的。”
斥候补充道：“将军，我们本就是已死之人，能再见您一面，知道您安好，知道当年的真相，已经心满意足。如果实在没有他法，我们宁愿重新进入轮回。”
“对！重新轮回！”
“反正已经死过一次了，不怕再死第二次！”
“下辈子说不定还能修行，再来找将军！”
亲卫们纷纷附和，声音中带着一种豁达，一种解脱。
周艺看着这些老部下，心中涌起一股强烈的情绪。骄傲、感动、心疼……交织在一起。
他们依然是他认识的那些汉子，那些宁愿自己吃亏，也不愿伤及无辜的兄弟们。
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