冰冷的石膏碎片被剥离，露出下面因长期包裹而显得苍白虚弱的左小腿。医生用带着消毒水味道的手指按压、活动关节，检查愈合情况。
“恢复得不错，豪斯先生。”医生终于点点头，语气带着职业化的肯定，“骨骼愈合良好，没有移位。肌肉有些萎缩，但这是正常现象。接下来两周，适度活动，避免剧烈运动和重物压迫。以你的身体底子，很快就能恢复正常行走能力。”
雷恩小心翼翼地尝试弯曲膝盖，脚踝转动。关节有些僵硬，肌肉酸软无力，但没有剧痛！一种久违的“自由”感涌上心头，虽然只是身体层面的。
“谢谢您，医生。”雷恩道谢，在老约翰的搀扶下，尝试着慢慢站起，脚踏实地传来的触感让他感到一丝安心。玛丽安也松了口气，小脸上露出了笑容。
就在他们准备离开诊室时，走廊另一头传来一阵剧烈的咳嗽和呕吐声，伴随着压抑的痛苦呻吟。一个护士推着担架车急匆匆经过，车上躺着一个面色蜡黄、裹着厚毯子却仍在瑟瑟发抖的中年男人，牙齿都在打颤。
“又一个寒热症（疟疾）急性发作的，”带路的实习医生低声对主治医生抱怨道，“今年从东印度回来的商船太多了，港口检疫简直形同虚设！奎宁的储备又快见底了，而且副作用……”
主治医生叹了口气，快步走向担架：“按标准剂量，先给他服用奎宁粉剂压制寒颤高热！注意监护反应！”
“是的，医生！”
雷恩的目光下意识追随着担架和医生的背影。他看到护士迅速取出一个棕色小药瓶，倒出一些淡黄色的粉末，混合清水，强行灌入那个痛苦挣扎的病人嘴里。片刻之后，病人的寒颤似乎减轻了些，但紧接着就开始剧烈地干呕、眩晕，脸色变得更加难看。
奎宁……疟疾……
这两个词如同闪电，瞬间劈开了雷恩被焦虑和灵魂伤痛笼罩的思维迷雾！
屠奶奶……青蒿素！
前世那位伟大科学家的面容和她的研究成果清晰地浮现在脑海！在那个古老东方的药方里，一种不起眼的植物——黄花蒿（Artemisia annua），它的提取物对疟原虫有着惊人的杀灭效果！远超奎宁的疗效，更关键的是——几乎没有奎宁那样严重的耳鸣、呕吐、溶血等毒副作用！
这个世界，有黄花蒿吗？
雷恩的心脏猛地一跳，几乎要撞出胸膛！不是因为身体，而是因为灵魂深处骤然亮起的一丝火花！他几乎是立刻调动起穿越者融合记忆里关于植物学的模糊知识，以及原主雷恩·豪斯作为化学系学生学过的基础药理和植物图鉴印象。
有！绝对有！原主的记忆碎片里，利物浦郊外的荒野湿地，甚至溪木庄园附近的路边，就生长着类似的蒿属植物！“艾草”、“青蒿”……名字和形态虽略有差异，但在这个植物分类学尚未完全成熟的时代，核心物种应该存在！
一种难以言喻的激动攫住了他。这不是武器，但这是救命的东西！它能拯救无数像担架上那个男人一样饱受疟疾折磨的生命！在这个殖民扩张、远洋贸易兴盛、热带疾病肆虐的时代，它的实用价值和所能带来的变革……远超十门重炮！
足以引动神恩吗？
灵魂海中，那枚布满裂纹的黄铜齿轮晶体似乎感应到了主人沸腾的思绪，搏动的速度竟微微加快了一丝！原本死气沉沉的专利费暖流，也仿佛注入了一丝新的活力！
“哥？你怎么了？”玛丽安察觉到雷恩的异样，他站在原地，眼神却亮得惊人，仿佛穿透了医院的墙壁，看到了某种遥远而激动人心的景象。
雷恩猛地回过神，深吸一口气，压下翻腾的心绪。他看向妹妹，又看向老约翰，嘴角勾起一个这些天来从未有过的、充满生机与希望的笑容。
“没什么，玛丽安。”他轻轻拍了拍妹妹的手，声音带着不容置疑的决心和一丝难以抑制的兴奋，“我只是……突然想起家里书房，好像少了几本很有意思的书。老约翰，回家！立刻！”
他迈开脚步，虽然左腿还有些虚软，但步伐却比来时坚定了无数倍。仿佛那拆掉的不仅是腿上的石膏，更是禁锢他寻找生路的枷锁。青蒿的影像在他脑海中摇曳，如同黑暗尽头亮起的灯塔。
喜欢超凡的蒸汽时代请大家收藏：(m.zuiaixs.net)超凡的蒸汽时代醉爱小说网更新速度全网最快。