战场焚尸的残酷插曲,不过是大军征途之中一段短暂的历练与磨砺。
待新兵士卒尽数平复心神、规整阵列,军中清理完战场残局、休整完毕后,浩荡的大华大军便再度拔营启程,继续朝着边界方向急速行军。
一路翻山越岭、披尘前行,风雨赶路,昼夜兼程,途中虽遇些许小型险阻、零散刺探的敌情,皆被前锋精锐快速肃清,皆算不上影响大局的变故,只能算作行军途中微不足道的小插曲。
整整两日的急行军,数万大军踏遍荒山野岭、泥泞古道,终于在暮色垂落之际,让先锋部队率先踏足大华南境的最边界地带。
此地无边关雄关的巍峨险峻,无城镇市井的繁华热闹,目之所及,是一望无际、灰蒙蒙的苍茫沼泽荒原。
而矗立在沼泽地最外沿、荒原尽头的这座小城,便是整片南境沼泽区域最后的一座人居据点,泥瓦城。
泥瓦城的由来,从无官府规划、无朝堂建制,是岁月与求生者共同堆砌出的绝境小城。
数千年前,无数心怀执念、身负急事、不得不横穿这片绝境沼泽的行人、商客与流民,为了躲避沼泽昼夜肆虐的毒雾、泥沼、凶兽,也为了在穿越绝境前后寻一处落脚休憩、补给休整的安稳之地,纷纷在沼泽外沿的干燥高地驻扎落脚。
最初这里只是零零散散的临时草棚、简陋营帐,是赶路者短暂歇脚的临时营地。
经年累月之下,往来穿梭沼泽的人越来越多,临时营地愈发热闹,有人就地取材搭建固定屋舍,有人开设简陋酒铺、粮摊、药铺,供行路人补给所需,久而久之,零散的营地慢慢聚拢成型,不断修缮扩建,最终逐步演化成一座扎根沼泽边境的小型城池。
整座泥瓦城没有正规州府城池的恢弘规制,没有高耸巍峨的青石城墙,没有整齐规整的街巷布局,处处透着随性简陋、质朴粗粝的绝境生存气息,规模更是远不及大华境内任意一座普通县城,方圆不过数里,是一座名副其实的边陲小城。
城池整体依沼泽地势而建,错落盘踞在整片区域为数不多的连片干燥高岗之上,完美避开了外围漫溢的稀烂泥沼。
城中建筑极具地域特色,皆是适配沼泽潮湿、多雾、多雨环境的独特样式。
当地无精良青石、无规整砖瓦,百姓便就地取材,以沼泽深处夯实的黑泥混合晒干的芦苇、坚韧藤条、枯木秸秆,层层捶打压制,砌成厚实坚固的泥墙,墙体厚重密实,能够有效隔绝沼泽的潮湿寒气、阻挡漫天毒雾渗入。
屋顶清一色铺着层层叠叠的风干芦苇与宽大沼叶,层层堆叠、厚实紧密,不惧连绵阴雨浸泡,也能抵御沼泽旷野的狂风侵袭。极少有制式屋舍,高低错落、疏密无序的泥屋草房沿着地势起伏排布,高低参差、巷陌曲折,没有一丝规整可言。
城中主干道是往来行人常年踩踏、反复夯实的硬土路面,坚硬平整,贯通城池首尾 , 而穿插屋舍之间的阡陌小巷,依旧是半泥半土的质地,低洼处常年积着浅浅水渍,潮湿黏腻,空气里永远萦绕着挥之不去的湿润土腥气与淡淡腐草味。
城池外围环绕着一圈简易的木质栅栏,栅栏早已被沼泽湿气侵蚀得发黑腐朽,部分栏木斑驳开裂、生满青苔,堪堪圈定城池的边界,无任何御敌防御之力,仅作区分人居与沼泽荒野的标识。
城中人烟稀疏,街巷冷清,没有市井的喧嚣热闹,往来之人皆是面色凝重、步履匆匆。
大多是刚刚侥幸穿越沼泽、死里逃生的行路人,满身泥泞、神色疲惫,带着劫后余生的庆幸在此休整。
也有整装待发、决意横穿沼泽的赶路者,在此购置干粮、清水、简易防身器具,打探沼泽路况,稍作休整便要踏入那片无人敢轻易涉足的绝境。
对所有穿梭于泥瓦沼泽的人而言,这座简陋破败、毫不起眼的小城,便是绝境之外唯一的避风港、续命地。
进可补给整装、踏入茫茫沼泽,退可休憩安居、远离绝境凶险,是整片荒芜沼泽边境最关键、也最不可或缺的临时落脚点。
可无人不知,这座安稳小城的尽头,便是足以吞噬人命、白骨累累的死亡禁地,泥瓦沼泽。
伫立泥瓦城城头远眺,整片沼泽大地无边无际,灰蒙蒙的雾气常年笼罩其上,氤氲不散,将远方的天际与沼地融为一体,视野朦胧晦暗,自带一股阴森死寂的压迫感。
沼泽地表极为诡异,并非单一的泥水泥潭,地势错综复杂、凶险万分。表层是看似平缓、长着稀疏腐草的泥地,实则下方全是经年累月积淀的烂泥黑沼,深浅莫测、虚实难辨。
表层薄草之下,可能是浅洼积水,也可能是深达数丈、吸力极强的无底泥渊。人畜一旦误踏其上,瞬间便会踏破表层草皮,深陷软泥泥潭之中。
这片沼泽最是致命之处,在于无穷无尽的吞噬力 ,普通泥潭尚且可以挣扎脱困,而泥瓦沼泽的黑泥粘稠如胶、吸力恐怖,一旦陷落,越是挣扎下陷越快,软泥会瞬间裹缠四肢、封锁身形,死死拖拽着人畜缓缓下沉,直至彻底淹没头顶,无声无息葬身沼底,连尸骨残骸都难以留存。
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