“信函何在?”苏瑶连忙追问。
“在此!”秦风从怀中取出一封封口的书信,递了进来,“‘春杏’言她尚未动身便被我等擒获。此信乃是张承业的贴身小厮所送,那小厮已被拿下,正押往大理寺途中。”
慕容珏接过书信,拆开一看,脸色顿时沉了下来:“张承业果然已有异动!他在信中命‘春杏’带话给江南表兄,言‘大事将成,速备船只,待风声过后接我南下’!看来他已察觉事有不妥,欲提前潜逃!”
皇帝亦见了书信内容,眉头紧锁:“传旨!令城门守卫即刻加强盘查,任何人出城皆需仔细核验身份,尤其是张承业及其家眷、属僚!另命水师沿江南河道巡查,严防张承业乘船潜逃!”
“陛下,三皇子此刻仍在张府搜查,不如我等先往张府,查探苏玲儿所言的暗格。”慕容珏提议道,“若能取得党羽名单,便可提前布控,防止其他逆党潜逃。”
皇帝颔首,銮驾即刻调转方向,往张府疾驰而去。此时张府外已围满锦衣卫与禁军,三皇子正立于府门前指挥搜查,见皇帝驾临,忙上前迎驾:“父皇,儿臣已带人搜查前院与后院,未见张承业踪迹,只擒获其家眷与数名贴身仆从。”
“张承业逃了?”皇帝脸色一沉。
“尚未可知。”三皇子摇头道,“府中仆从言,张承业今日一早便往户部去了,至今未归。儿臣已派人往户部查探,想来很快便有回音。”
“先往书房!”苏瑶开口道,“苏玲儿言张承业书房有暗格,内藏密函与党羽名单,先找到此物再说!”
一行人快步往张承业书房而去。书房布置得颇为雅致,书架上摆满经史子集,书桌上铺着素色宣纸,放着一支紫毫笔,砚台中的墨汁尚带湿润,显见张承业今日确曾在此停留。三皇子依苏玲儿所言,走到书架前,寻得第三层最左侧的《论语》,握住书脊轻轻一转。只听“咔嗒”一声轻响,书架后的墙壁缓缓移开,露出一个半尺见方的暗格。
暗格内铺着一层油纸,上面整齐码放着一叠密函与一本蓝色封皮的小册子。慕容珏上前取出,呈给皇帝。皇帝翻开小册子一看,脸色瞬间铁青——册上密密麻麻写着数十个名字,既有朝中官员,亦有地方将领,甚至不乏太医院与御膳房之人。
“好一个张承业!”皇帝怒极反笑,将册子掷在书桌上,“连御膳房之人都被他收买,看来他早有弑君之心!”
苏瑶取过一封密函拆开,见是张承业致二皇叔的信函,信中提及“四殿下已应允合作,待寿宴事成,便推举其为太子”,还言“苏玲儿所炼奇毒已成,可保万无一失”。她心中一凛,看来四皇子绝非苏玲儿所言“知晓部分计划”那般简单,实是深度参与其中。
恰在此时,一名锦衣卫匆匆入内禀报:“陛下!三殿下!张承业在户部被擒获!他正欲烧毁一批账册,被我等当场拿下!”
“带他进来!”皇帝沉声道。
不多时,张承业被两名锦衣卫押入。其身披青色官袍,冠冕歪斜,面颊上满是焦黑烟灰——显是烧毁账册时所留。见了皇帝,他先是一怔,随即挣扎着欲跪,却被锦衣卫死死按住。
“张承业!你可知罪?”皇帝拿起桌上密函,掷在他面前,“这些密函与党羽名单,你还有何话可说?”
张承业垂首望着地上密函,脸色惨白如纸,嘴唇哆嗦着,迟迟未发一言。他心中清楚,一旦认罪,便是株连九族的死罪;可若不认罪,铁证如山,亦难逃一死。
“陛下,张大人若不肯认罪,不如传苏玲儿前来对质?”苏瑶开口道,“苏玲儿已将你二人勾结之事和盘托出,包括你命她寻江湖邪医炼制奇毒,以及谋划寿宴弑君嫁祸三皇子等事。如今‘春杏’已擒,‘鬼手医’亦在追捕之中,你以为还能狡辩?”
张承业猛地抬头,怨毒的目光直直射向苏瑶:“是你!苏瑶!皆是你从中作梗!若不是你复原苏太医医案,二皇叔怎会失势?若不是你逼问苏玲儿,她怎会招供?”他挣扎着欲扑向苏瑶,却被锦衣卫牢牢按住,只能徒劳嘶吼,“我做这一切,皆是为了四殿下!为了大齐江山!太子昏庸,三皇子心机深沉,唯有四殿下才配为君!”
“住口!”皇帝怒喝一声,“四皇子是否参与此事,朕自会查明!你勾结逆党,意图弑君谋逆,桩桩件件皆是死罪!来人,将张承业打入天牢最深处,严加看管,明日交由三法司会审!”
“陛下!臣是冤枉的!臣是被苏玲儿陷害的!”张承业被押着往外走,嘶吼声渐远,最终消散在府门外。书房内,皇帝望着桌上的党羽名单,疲惫地揉了揉眉心:“三皇子,你带人依名单逐一核实,若确有其事,即刻捉拿归案。切记,不可打草惊蛇,尤其是太医院与御膳房之人,谨防他们狗急跳墙,在饮食或药材中动手脚。”
“儿臣遵旨。”三皇子取过名单,神色凝重地离去。
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