第153集:
清晨的开发区工坊区,弥漫着一股淡淡的煤油味。鲁大成带着五个工匠,围着一个巨大的铁制蒸馏器忙碌着。这蒸馏器是用厚铁皮打造的,底部有一个加热炉,中间是蒸馏罐,顶部连接着一根弯曲的冷凝管,冷凝管的另一端对着一个木桶——这是陈逸风根据现代分馏原理设计的简易石油分馏装置,用来分离石油中的不同成分。
“东家,都准备好了,要不要开始加热?”鲁大成擦了擦额头上的汗水,手里拿着一把火钳,紧张地看着陈逸风。昨天采集的五桶石油已经倒进了蒸馏罐,现在就等加热,看看能不能分离出不同的燃料。
“开始吧,慢慢加热,注意观察温度。”陈逸风点点头,手里拿着一支温度计——这是用玻璃和水银做的简易温度计,能测量到两百度的温度,是之前制作玻璃镜时顺便做的。
工匠们点燃加热炉里的煤炭,火焰渐渐旺了起来,蒸馏罐的温度开始缓慢上升。陈逸风紧盯着温度计,当温度升到六十度时,冷凝管的外壁开始出现水珠,接着,一种透明的液体顺着冷凝管流入木桶。
“出来了!出来了!”鲁大成激动地喊道,眼睛紧紧盯着透明液体。这种液体闻起来有股淡淡的香味,不像原油那么刺鼻。
“这是汽油。”陈逸风解释道,“燃烧温度高,适合做内燃机的燃料,不过挥发性强,容易着火,得密封保存。”他让工匠们将汽油装进密封的陶罐,贴上标签,放在阴凉处。
温度继续上升,当达到一百五十度时,冷凝管里流出了淡黄色的液体,闻起来有股熟悉的煤油味。“这是煤油。”陈逸风笑着说,“燃烧稳定,温度适中,适合做煤油灯的燃料,也能给蒸汽机当辅助燃料。”
鲁大成赶紧让工匠们用木桶接住煤油,脸上满是兴奋:“太好了!这煤油比煤炭方便多了,以后咱们的煤油灯就能用这个,不用再靠蜡烛了!”
顾清源也凑了过来,闻了闻煤油:“这油没有原油那么刺鼻,挥发的气体应该毒性不大,用来当燃料很合适。不过还是要测试一下,看看长期吸入会不会对身体有影响。”
“顾先生说得对。”陈逸风点点头,“先留一部分煤油做测试,剩下的用来做煤油灯,看看实际使用效果。”
温度升到两百度以上时,冷凝管里流出了粘稠的黑色液体,陈逸风告诉大家这是重油,适合做锅炉燃料,也能用来制作沥青,铺设公路。整个分馏过程持续了四个时辰,一共分离出十斤汽油、三十斤煤油和五十斤重油,剩下的残渣则可以用来制作润滑剂。
“太好了!咱们成功了!”鲁大成激动得抱住旁边的工匠,眼里满是泪水。他之前还担心分馏装置不管用,现在不仅分离出了不同的燃料,还得到了能做沥青和润滑剂的副产品,这比他想象的还要好。
陈逸风也很满意,拍了拍鲁大成的肩膀:“这只是开始,咱们还要改进分馏装置,提高分离效率,还要研究怎么储存和运输这些燃料,尤其是汽油,挥发性强,必须做好防火措施。”
当天晚上,开发区的街道上就挂上了十盏煤油灯。玻璃灯罩里,煤油燃烧发出明亮的光芒,比蜡烛亮三倍,而且没有黑烟,照得街道像白天一样。流民和村民们都围过来看热闹,一个个惊叹不已。
“这灯怎么这么亮?还没有烟?”一个老人凑到煤油灯旁,小心翼翼地摸了摸灯罩,惊讶地说。
“这是用‘黑油’提炼出来的煤油做的燃料。”陈逸风笑着解释,“以后咱们开发区的街道上,都会挂上这种煤油灯,晚上出门再也不用摸黑了。”
“太好了!”村民们欢呼起来,之前晚上出门只能靠蜡烛或火把,又暗又容易出事,现在有了煤油灯,晚上也能安全出门了。
可陈逸风没有停下脚步,分馏出煤油只是第一步,他还想利用油脂和火碱制作清洁用品——之前工匠们被石油沾到皮肤,很难清洗,普通的皂角根本不管用,他想到了制作肥皂。
第二天,陈逸风在工坊里准备了一口大铁锅,里面装满了动物油脂,旁边放着一个陶罐,里面装着从草木灰中提取的火碱溶液——这是用草木灰和水混合,过滤后得到的碱性溶液,能和油脂发生皂化反应,生成肥皂。
“鲁师傅,帮我加热油脂,温度不要太高,融化就行。”陈逸风拿起陶罐,准备将火碱溶液倒入铁锅中。鲁大成赶紧点燃加热炉,小心翼翼地控制着火候。
油脂慢慢融化,变成了淡黄色的液体。陈逸风将火碱溶液慢慢倒入铁锅中,用一根木棍搅拌起来。一开始,液体只是浑浊的黄色,可搅拌了半个时辰后,液体开始变得粘稠,颜色也变成了乳白色。
“快好了!”陈逸风加快了搅拌的速度,手臂都开始发酸。就在这时,他不小心碰倒了旁边的一个陶罐,里面装的少量煤油倒进了铁锅中。
“不好!”鲁大成惊呼一声,以为会出什么意外。可奇怪的是,煤油倒进后,粘稠的液体并没有燃烧,反而变得更加顺滑,颜色也变成了淡粉色。
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