数日后。
原和州降兵大营。
数万名降卒在甄别整编后，命运各自不同。
王二狗，那个寿州来的普通士卒，因为身体强健，在守城战中表现还行，被编入了新组建的淮南屯田军第一军。他领到了一身新军服，一套新农具，还有一张薄薄的、却重逾千斤的纸。
那是一张授田证。上面用朱砂清晰写着：淮南屯田军士王二狗，于建康城外江宁县，授永业田五十亩，军屯田五十亩。落款是鲜红的“汉王之印”。
他捧着那张纸，翻来覆去的看，直到泪水模糊了双眼。他这辈子，从没拥有过这么多真正属于自己的地。他想起在淮南军中那些克扣军饷、不拿士兵当人的将官，再想起刘澈在忠烈园前“父母我养，妻儿我顾”的承诺，一股复杂又炽热的情感在胸中激荡。
他跪在地上，朝着建康城的方向，重重磕了三个响头。
与此同时，另一边，被选中的三千名老弱病残，以及坚决要求回乡的士卒，领到了足够的路费和十日干粮，在军士的监押下踏上了回家的路。临行前，汉国官吏反复向他们宣告：“回乡之后，安分守己做个良民。要是再敢给徐贼卖命，天涯海角，汉军必诛！要是能劝说乡邻归附王化，也算有功，来日一样可以授田。”
一场掺杂着武力威慑与仁政感召的攻心战，随着这几千名归乡士卒的脚步，向着整个淮南腹地缓缓渗透。
同一时间，建康城外的龙湾码头。
三十艘刷着黑桐油、线条流畅的海鹘快船，已经扬起了巨大的风帆。这些新船是鄱阳湖船坞的杰作，它们的下水，标志着汉国水师已初步具备远航作战的能力。
周德威身穿汉国右将军的新铠甲，站在旗舰船头，心中五味杂陈。几个月前，他还是个前途未卜的淮南降将，此刻，竟已成了一支承载着汉王经略海洋野望的舰队主帅。
“将军，”副将，也就是年轻的吴越船匠甘小乙走到他身边，递上一卷静安司刚送来的海图，“这是我们能找到的最详细的北方海图了。不过里面错漏不少。这一去，前途难料，将军……千万小心。”
周德威接过海图，看着上面陌生的地名和曲折的海岸线，眼中没有畏惧，反而燃起一股建功立业的渴望。他知道，这艘船将载着他，也载着汉国的未来，驶向一片全新的、未知的，也充满了无限可能的天地。
“传令！”他拔出佩剑，剑指东方，声音洪亮如钟。
“扬帆！起航！”
江面上号角声响起。三十艘战船如同三十只黑色猎鹰，张开翅膀，在无数百姓的注视下，顺流而下，驶入烟波浩渺的长江，汇入那更为广阔的、通往未知世界的大海。
王宫，观星楼上。
刘澈负手而立，静静看着那支远去的舰队，直到它们化为水天尽头的小小黑点。
一北一南，一为剑，一为犁。
北上的舰队，将为他试探天下棋局的边角，寻找破局的机会。
南下的屯田，则将为他夯实帝国的基石，积蓄最雄厚的力量。
他知道，打败徐温只是开始。真正的对手，是北方那两头正在互咬的猛虎，是这个烂透了的时代。他要做的，就是在这片江南的土地上，耐心的将他的剑磨得更利，将他的犁造得更坚。
直到挥师北上，问鼎中原的那一天。
他转过身，对身后的谢允平静的说道：
“告诉静安司，把眼睛放亮点。”
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