陈忠的话让百姓们更加愤怒,有人朝着天牢的方向喊:“把太皇太后和三大世家拉出来!让他们看看这些证据!” 沈惊鸿抬手示意百姓安静:“大家稍安勿躁,陛下和百官很快就到,三司会审开始后,我们会把所有罪犯带到这里,让他们当着大家的面,认罪伏法。”
没过多久,景明帝在百官的簇拥下走进广场,看到高台上的巫蛊道具,脸色瞬间沉了下来:“这些就是张家藏的巫蛊道具?果然和当年废太子的案子有关!沈统领,这些道具可与之前的账本、密信对应上?”
“回陛下,完全对应!” 沈惊鸿呈上张家当铺账和西域密信,“张家账上‘购西域货五千两’,就是买这些虫卵和符咒;西域密信里提到‘虫卵已送达’,也与道具上的张家封条吻合;再加上陈忠叔辨认出符咒笔迹是李广所写,足以证明这些道具是太皇太后和三大世家勾结西域,用来害人的罪证!”
景明帝接过账册和密信,翻了几页,气得手都在抖:“太过分了!为了权力,竟然用这么恶毒的手段害自己的亲人、害百姓!传朕旨意,立刻把太皇太后、三皇子、三大世家族长带到广场,三司会审现在开始!”
禁军领命而去,很快就将太皇太后等人押到广场。太皇太后穿着囚服,头发散乱,却依旧挺直脊背,看到高台上的巫蛊道具,眼神闪过一丝慌乱,却很快掩饰过去:“哀家不知道这些是什么!肯定是沈惊鸿伪造的,想栽赃陷害哀家!”
“伪造?” 沈惊鸿走到太皇太后面前,拿起一枚虫卵,“这是西域‘蚀骨蛊’的卵,只有阿古拉部落能培育,您的贴身宫女李广的密信里,写着‘从西域购蛊卵百枚’,您敢说这也是伪造的?还有这尊木偶,上面写着废太子的名字,针孔里的血与废太子当年的死因一致,您敢说这也是栽赃?”
太皇太后的嘴唇哆嗦着,却说不出话来。张鹤被押在一旁,看到道具上的张家封条,脸色惨白,突然喊道:“不是我!是太皇太后逼我的!是她让我买这些东西,让我帮她害废太子、害沈毅!我只是奉命行事!”
“你胡说!” 太皇太后猛地转头,指着张鹤,“是你自己贪念权势,主动帮哀家做事,现在想把责任推给哀家,没门!”
“陛下!臣有证据!” 萧玦走上前,呈上一封密信,“这是从太皇太后西苑住处搜出的,是她写给西域首领的,上面写着‘巫蛊道具已交由张家保管,待时机成熟,用之除景明帝’,笔迹与太皇太后之前的密信一致,陛下可以查验!”
景明帝接过密信,仔细看了看,又递给身边的大学士:“你看看,这是不是太皇太后的笔迹?” 大学士点头道:“回陛下,确实是太皇太后的笔迹,尤其是‘景明帝’三个字的写法,与她之前批阅的宫折分毫不差!”
太皇太后彻底绝望,瘫坐在地上,眼泪掉了下来:“哀家没错!哀家都是为了天启!景明帝太仁慈,守不住江山,只有三皇子才能继承先帝的大业!用一点巫蛊道具,清除障碍,有什么错?”
“错就错在你不该用百姓的命、用忠良的命,来铺你的权力之路!” 沈惊鸿的声音响亮,传遍广场,“废太子是你的亲孙子,你为了权力,害他惨死;我父亲是天启的忠臣,你为了掩盖通敌的罪行,诬陷他通敌,斩于闹市;还有那些被巫蛊害死的百姓,他们做错了什么?你所谓的‘为了天启’,不过是为了你自己的私欲!”
她的话让百姓们再次沸腾起来,纷纷喊:“杀了她!为废太子报仇!为沈大人报仇!” 景明帝看着愤怒的百姓,又看了看瘫在地上的太皇太后,深吸一口气:“太皇太后赵氏,勾结西域、用巫蛊害亲王、害忠良、害百姓,罪大恶极!三司,即刻审理,不得姑息!”
三司官员领命,走到审判台前,开始核对证据:巫蛊道具、账本、密信、证人证词,一一对应,没有丝毫破绽。张鹤、李嵩、王彦见证据确凿,再也不敢狡辩,纷纷认罪,把责任都推给太皇太后,却也逃不过自己的罪行。
沈惊鸿站在审判台旁,看着眼前的一切,心里却没有轻松 —— 她知道,虽然巫蛊道具被搜出,罪犯也已认罪,但西域的威胁还没完全解除,三大世家的余党也还没彻底清除。她看向萧玦,眼神坚定:“我们不能掉以轻心,得尽快查清西域的后续计划,还有三大世家藏起来的其他党羽,不能给他们任何反扑的机会。”
萧玦点头:“我已经让人去查了,西域使者招认,阿古拉部落还有一批巫蛊虫卵在运输途中,我们会在边境拦截;三大世家的余党名单,我们也拿到了,正在全城搜捕,很快就能清除干净。”
傍晚时分,三司会审暂时休庭,太皇太后等人被押回天牢,等待最终宣判。百姓们渐渐散去,却还有不少人留在广场上,对着巫蛊道具祈祷,希望那些被害死的冤魂能得到安息。张谦的母亲抱着儿子的灵位,在高台下哭了很久,才在卫兵的护送下离开。
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