李主簿不待知府吩咐，便主动去翻找对应的卷宗匣子。半晌，他抬起头，面露困惑：“奇了…按编号，该是丙字七号柜第三格，可…那里是空的。”
“空了？”张廷玉皱眉。
“是…只有这份总录里提及，专门的事故案卷…不知所踪。”李主簿额角见汗。
“遗失了？”林锦棠的目光从卷宗移向张廷玉，语气平和，却带着无形的压力，“漕运事故案卷，按《漕运则例》当永久归档，与税册同等重要。岂会轻易遗失？”
张廷玉放下茶盏，瓷器与木案相触，发出清脆一响。他叹了口气，神色懊恼：“许是年久库房搬迁，或是虫蛀水渍，归档时出了差错。唉，这些书吏办事，终究不够精细。林探花若需要，下官立刻命人彻查库房，掘地三尺也要找出来！”
“那倒不必兴师动众。”林锦棠合上卷宗，站起身来，“下官今日叨扰已久，多谢张大人行此方便。”
从府衙出来，日头已近中天。秋日的阳光暖洋洋地照在身上，林锦棠却觉得背心有些发凉。那些档案太干净了，干净得像被人用筛子细细筛过，连那场“遗失”了详细记录的事故，都透着刻意。
真正的线索，恐怕在这些光鲜的卷宗之外。
同一时刻，城东富庶的仁丰里。
林虎带着两名精干的禁军好手，扮作贩运山货的客商，在钱府斜对面的一家茶楼二层临窗位置坐下。从这个角度望去，钱府那气派的朱漆大门、高耸的青砖影壁、以及探出院墙的亭台飞檐，尽收眼底。
钱府占了大半条街，门庭显赫。但今日，那两扇平日里总是敞开的黑漆大门紧闭着，只开了东侧的角门供人进出。门房无精打采地坐在门槛边晒太阳，偶尔有丫鬟仆妇提着菜篮从角门出入，神色平静，步履如常。
“钱有财昨夜失踪，至今未归。”林虎压低声音，对化名“老陈”、“老赵”的禁军同伴道，“若真是仓皇逃命，府中上下岂会如此镇定？连个打包细软、遣散仆役的动静都没有。”
老陈是个面容朴实的中年汉子，眼睛却锐利如鹰。他盯着钱府角门，低声道：“林爷说得是。您看那个刚出来的婆子，手里提的食盒是‘四喜斋’的点心，一盒就得二钱银子。若真是大难临头，谁还有心思吃这个？”
三人耐心监视。晌午时分，一辆不起眼的青布马车辘辘驶来，停在钱府角门外。车帘掀起，一个身着深蓝色绸缎长衫、头戴方巾的中年人下车。他身材瘦削，面容清癯，下车时习惯性地先掸了掸衣袖，左右张望一眼，才快步走进角门。
虽然只瞥见侧脸，且那人刻意低着头，林虎却猛地攥紧了手中的粗瓷茶碗。
“那人…”他呼吸微促。
“林爷认识？”老赵问。
林虎眯起眼，脑海中的画面飞速闪回——昨日三号闸混乱之际，钱有财身边除了护卫，还跟着一个文士模样的人，拿着账本似的东西，正在焦急地核对什么。对！就是这张脸！虽然换了衣裳，但那走路的姿势、微微佝偻的肩背，一模一样！
“是钱有财身边的账房先生，或者管事的。”林虎沉声道，“他没走，还回了钱府。”
账房先生还在府中，意味着什么？意味着钱有财的“逃亡”可能另有玄机，意味着这府里还有极重要的东西未及处理，意味着…他们或许来对了地方！
“你们继续盯着，尤其注意这个账房。我去禀报小姐。”林虎交代一声，留下茶钱，匆匆下楼。
日影西斜，秋日的黄昏来得早。
“藕花深处”书房内，林锦棠听完林虎的禀报，手指无意识地敲击着案几。夕阳的余晖透过窗棂，在她清秀的侧脸上投下明明暗暗的光影。
“账房先生还在府中…”她喃喃重复，“张廷玉说事故案卷‘遗失’，钱有财‘逃亡’却留下核心账房…虎子哥，你不觉得，这一切都太像是…”
“像是什么？”林虎问。
“像是一个精心布置的迷阵。”林锦棠抬眼，眸中寒光微闪，“让我们以为线索断了，主犯跑了，案卷没了…然后放松警惕，或者去追一条错误的线。”
周安在一旁缓缓点头：“小姐说得有理。老奴在衙门待过，这等手法不陌生。弃卒保车，断尾求生。”
“那我们…”林虎看向林锦棠。
林锦棠沉默片刻。夜探民宅，非同小可。一旦被发现，不仅打草惊蛇，她这探花郎的身份也会惹来无穷麻烦。公主的叮嘱言犹在耳——“凡事稳妥为上”。
可那些可能已经运往北疆的军械，那些在账册上冰冷的数字背后，或许是边关将士因劣质刀箭而流的鲜血…她想起昨日在货船上瞥见的弓弩寒光，想起公主谈及北疆时眼底的忧色。
“去。”她终于开口，声音不大，却斩钉截铁，“今夜就去探一探钱府。但虎子哥，你要答应我，万事以安全为上。我们的目的是确认是否有暗账、密信之类的物证，不是擒贼。若被发现，立即撤离，不可恋战。”
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