第二十二章:烧陶失败
阴干的陶坯在角落静默地待了数日,颜色愈发深沉,质地也变得更加坚硬。
它们不再是刚成型时那般脆弱易损,指尖叩击,能发出沉闷而坚实的“噗噗”声,昭示着内部结构的初步稳定。
陈安凝视着这两个歪扭却已具备基本形态的器物——那只口沿歪斜的浅腹碗和那个比例失调的敞口罐,心中涌动着一种近乎仪式感的期待与紧张。
烧制,是陶器涅盘重生的最后一步,也是最关键、最充满未知风险的一步。
这一步的成败,将决定他数日来笨拙练习的成果能否真正化为可用的器皿,也决定着他那个“改善生活”的朴素愿望能否迈出坚实的一步。
他深知,原始的露天篝火烧制,成功率极低,成品往往多有瑕疵。
但他目前别无选择。搭建一个能控制温度的陶窑,需要更复杂的规划和更多的材料,远非一日之功。
他决定先用篝火进行一次尝试,权当是对陶坯的一次“预热”考验,也是对烧制过程的一次直观学习。
他在院中靠近厨房灶台的一侧,清理出一小块平坦的空地。
用石块和夯实了的黏土,垒砌了一个低矮的、平台状的土台,作为放置陶坯的“窑床”。土台表面力求平整,并用湿黏土仔细抹光,减少陶坯与台面粘连的风险。
土台后方,他利用院墙和几块大石块,简单围挡,形成一个半封闭的空间,试图在最大程度上聚拢火力,减少热量散失。
他将两只阴干的陶坯小心翼翼地放置在土台上,碗口朝下,罐口也略微倾斜向下,这是为了避免烧制时内部残留的湿气急剧蒸发导致器壁炸裂。
在陶坯周围和上方,他开始码放燃料。燃料是他精心挑选的、干燥而耐烧的硬木树枝和劈柴,间或夹杂一些易于引燃的干草和枯叶作为引火物。
他模仿着记忆中篝火的堆叠方式,力求燃料之间留有空隙,保证空气流通,让火焰能够充分燃烧,产生持续的高温。
一切准备就绪。陈安深吸一口气,用火把点燃了引火物。
橘红色的火苗迅速舔舐上干燥的木柴,发出噼啪的轻响,腾起阵阵白烟。他守在土台旁,不断添入新的柴火,维持着火势的旺盛。火焰逐渐升高,颜色由橙黄转为炽白,温度开始急剧攀升。
热浪扑面而来,烤得他脸颊发烫,额头的汗水不断渗出。
他紧张地注视着土台上的陶坯。起初,陶坯颜色加深,表面似乎蒙上了一层薄薄的汗珠(水分蒸发的迹象)。
随着温度持续升高,他期望看到陶坯发生奇妙的变化——胎体烧结,颜色转为稳定的浅灰或橙黄,质地变得坚硬如石。
然而,事情的发展很快偏离了他的预期。
失败征兆显现。
大约过了半个时辰,火焰达到了顶峰。陈安估计此时温度已经相当高了。
他观察到,靠近火焰最猛烈处的那只陶碗,碗身开始出现明显的变化。
不是预期的均匀烧结,而是局部开始膨胀、起泡!仿佛内部有气体在急剧膨胀,撑大了本就薄厚不均的胎体。
紧接着,一声轻微的“噼啪”声响起,碗身上出现了一道细微的裂纹!
陈安的心猛地一沉!他强压下恐慌,试图用火钳轻轻拨动火焰,让热量分布更均匀一些。但为时已晚。
随着温度的持续作用,那只碗的命运已经注定。
裂纹如同活物般迅速蔓延、变粗,伴随着接连不断的爆裂声,碗身大面积塌陷、扭曲,最终变成了一堆不成形状的、冒着青烟的、坚硬的碎片。那只倒霉的陶碗,在高温的炙烤下,彻底“殉职”了。
而那只陶罐的情况稍好一些,但也好不到哪里去。
由于码放位置稍远,受到的火力相对均匀些,没有出现剧烈的爆裂。但在持续的高温下,它的胎体似乎发生了剧烈的内部应力变化。
冷却后(陈安不得不提前终止焚烧,冒险靠近扒开热灰),他发现罐身虽然大体保持了形状,但表面布满了纵横交错的、细密的裂纹,如同龟甲的纹路。
轻轻一敲,声音沉闷发哑,失去了应有的清脆坚实感。胎体内部结构显然已经遭到破坏,变成了一个布满隐裂、强度极低的废品。
两只陶坯,两只报废品!
篝火渐渐熄灭,只余下满地的灰烬和冷却的陶片、陶块。空气中弥漫着草木灰烬的苦涩气息和高温灼烧泥土的独特腥气。陈安呆呆地站在狼藉的土台旁,看着自己的心血化为乌有,一股巨大的失望和沮丧如同冰冷的潮水,瞬间将他淹没。
之前的兴奋、期待、努力……所有的一切,都化作了眼前这两堆毫无用处的碎片。他蹲下身,徒劳地想将那些碎裂的陶片拼凑起来,却只感到指尖的冰凉和内心的无力。
许久,陈安才缓缓站起身。他默默地清理着残局,将碎裂的陶片和冷却的灰烬收集起来。
他没有立刻离开,而是在土台边坐下,冷静地回顾整个过程,试图找出失败的原因。
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