就能猜到另一端的克林上将和联邦高层此刻是何等的暴怒和憋屈。
但最终霍恩·米勒的肩膀垮了下来，他关闭通讯后脚步有些踉跄地走回座位。
他看着影鸦的眼神复杂无比，既有愤怒又有屈辱，同时也带着一丝认命的麻木。
“联邦方面……”他喉结滚动了一下，
“原则上……不反对与贵方……达成一个临时性的、过渡性的安排。
但具体条款，尤其是主权和地位问题需要修改。
这涉及到联邦的根本法律和尊严，不可能完全按照贵方的要求……”
影鸦没等他说完便直接站起身。
“看来你们还是没明白。”
她不再看霍恩，而是看向戴维斯上校，以及舱室舷窗外那遥远的联邦代表团舰队的方向。
“送客。”
两名护卫听令立即上前，手按在枪柄上做出请离的手势。
“等等！维兰德女士！我们还可以谈！修改细节……”霍恩急了。
影鸦已经转身向舱室连接旗舰的通道走去，只丢下一句话，声音冷硬：
“谈判结束，接下来是军事时间。”
她步伐不停，同时当着联邦众人的面对着手腕上一个微型通讯器果断下令：
“‘雷霆’舰队全体进入一级战备。
目标：联邦‘使者号’编队及后方‘凯尔特-IV’联邦前哨站。主炮射击准备。”
“命令‘幽影’舰队按预定方案，开始清扫‘跳板’星区外围所有联邦非武装侦查单位。”
“通知后方‘轰雷’舰队可以开始预热主炮，锁定‘凯尔特-IV’前哨站及周边疑似联邦兵力集结点。”
她的声音不高，但联邦众人听的绝对清晰。
霍恩·米勒和戴维斯上校脸色陡然惨白如纸，冷汗瞬间浸透了后背。
预热主炮？锁定集结点？还有一支“轰雷”舰队？
他们毫不怀疑对方会立刻开火！
“不！停下！我们签！按你的条件签！”
霍恩·米勒几乎是嘶吼出来，再也顾不上所谓的什么外交仪态。
闻言影鸦在通道口停下脚步，半转过身后侧脸在昏暗的光线下显得格外冷峻。
“我说了，谈判结束。”她语气没有丝毫松动，
“现在，是你们的选择时间。
投降，或者挨打。”
戴维斯上校猛地推开身前的椅子，双眼通红着向着影鸦抓去，口中呐喊道:
“我受够你这个女人了！”
然而影鸦只是灵巧的侧身躲过，随后顺势一记膝顶踢在戴维斯腹部。
其瞬间因为极致的疼痛而面部扭曲跪倒在地。
影鸦紧接着一记右鞭腿瞬间踢在戴维斯脑袋上，顷刻间戴维斯的脑袋便与合金地面发生了亲密接触，发出“砰”的一声巨响。
等米勒发现后再看过去，戴维斯已经陷入了深度昏迷。
影鸦将戴维斯踩在脚下，右手的电磁手枪已经悄然上膛对准了脚下戴维斯的脑袋。
就在她将要扣动扳机的一刹那，
“请停下，我们……签了。”
这两个字说完仿佛抽干了米勒所有的力气。
闻言影鸦这才收枪慢慢转过身重新走回桌边，这次她没有选择坐下，而是居高临下地看着瘫坐在椅子上的联邦代表们。
“早这样何必浪费大家时间。”语气平淡，仿佛刚才发生的一切都与她无关一般。
她仅仅只是对护卫示意了一下。
护卫便立刻将两份早已准备好的、条款完全按照她最初提出的、没有任何“临时性”“过渡性”字眼的协议文本放在了霍恩·米勒面前。
文本的标题是：
《联邦政府与星火共同体关于巴萨星域部分星区主权及相互关系之条约》。
下面，已经盖好了一个简洁而陌生的徽记——一颗被细小火苗环绕的金属齿轮。
代表“星火共同体”的印记。
签字栏一方空着，等待着联邦代表签署。
另一方已经签好了名字——维兰德。
霍恩·米勒用颤抖的手掌拿起笔。
他看着那苛刻的条款心如刀绞，但余光瞥见舷窗外那些越来越亮的炮口光芒后最终还是在联邦政府代表签字栏上，签下了自己的名字。
并加盖了随身携带的、联邦授权他“全权处理”的电子印鉴。
影鸦随即拿起另一份快速签好字，将其中一份推给霍恩。
“条约即时生效。
七十二小时内我要看到联邦的公开承认公告，以及你们在所有相关星区的撤军时间表。”影鸦收起自己那份协议后便不再停留转身离开。
走到通道口时她忽的停下补充了一句，清冷声音清晰传入每个联邦代表耳中：
“记住今天。‘星火共同体’说话算数，以后打交道直接点对大家都有好处，不然……哼哼。”
说完她的身影便消失在通道尽头。
舱室里只剩下如丧考妣的联邦代表和那份象征着屈辱与妥协的条约。
………………………………
与此同时另一边，巴萨星域下属“巴萨-IV”资源星区，贝卡星系第三行星——贝卡星，同步轨道。
最后一艘帝国“猎犬级”驱逐舰拖着引擎受损的暗红色尾焰，摇晃着挤进了紧急跃迁窗口后随即消失在蓝白色跃迁光芒之中。
它身后是同步轨道上漂浮的众多残骸。
一座中型帝国轨道防御平台被彻底摧毁后只剩下扭曲的金属骨架和偶尔炸开的电火花。
两艘来不及撤离而被舰长遗弃的帝国武装运输舰此刻正静静地漂浮着，舷窗黑暗，生命信号全无。
更多的是各种尺寸的金属碎片、泄露冷凝的推进剂冰晶、以及一些已经冻结的、穿着帝国军服和平民服装的人体残骸。
帝国驻贝卡星轨道卫戍舰队连同他们的指挥官在接到来自溃败主力、混乱且自相矛盾的最后指令后，
经过不到六个小时的混乱争论和部分底层官兵小规模哗变后最终选择了“战略性转进”。
说是转进，其实就是逃跑。
丢下了轨道上的众多武器设施，丢下了地面上那些依附于帝国统治的官员、商人、合作者，同时也丢下了整个星球和上面的三百多亿人口。
帝国的旗帜，从同步轨道的指挥中枢到近地轨道的通讯中继站、再到行星地表各大城市总督府楼顶的旗杆均被仓皇撤下，或者干脆直接被遗弃在路上。
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