“记住,我们的目标是找到‘净化熔炉’,尝试启动它。如果遇到敌人,以突破和抵达目标为优先。”加尔团长最后叮嘱,“出发!”
奥德里奇主教将“圣白钥”贴近光之门扉,令牌上的火焰碎片与门扉光纹产生共鸣,门扉稳定下来。他率先迈步,走入光雾之中,身影消失,陈玄等人紧随其后。
踏入光门,感觉像是穿过了温暖的水膜,眼前的景象瞬间变幻。
不再是白色丘陵的夜景,而是宽阔由洁白光滑石料铺就的古老通道。通道两侧的墙壁上,雕刻着描绘着上古时期秩序建立,光明驱散黑暗的浮雕,每隔一段距离,就有一盏魔法灯,散发着柔和的白光。空气中弥漫着浓郁的光明与秩序能量,让人心神宁静,仿佛一切污秽和纷争都被隔绝在外。
“这里……就是通往‘净化熔炉’的‘神圣回廊’。”奥德里奇主教感慨道,“只有手持信物,在正确的时间打开入口,才能进入。强行闯入,会触发毁灭性的禁制。”
队伍沿着回廊小心地向深处行进,回廊并非笔直,而是蜿蜒向下,通往山腹深处。沿途没有遇到任何活物,只有那些沉默的浮雕和永恒的灯光,诉说着岁月的沧桑。
走了大约半个小时,前方出现了岔路。三条一样的通道,分别通向不同的方向。
“地图上到这里就没有更详细的指引了。”奥德里奇主教看着手中的古老地图,皱眉道,“只提示‘心随光走,钥指路明’。‘心随光走’……是指跟随光明的指引?‘钥指路明’……难道要用‘圣白钥’来指路?”
他尝试将“圣白钥”平放在掌心,令牌上的火焰碎片微微跳动,散发出金色光晕。光晕如有生命般,朝着左侧第二条通道的方向,微微偏转了下。
“走这边!”奥德里奇指路。
队伍转向左侧第二条通道,继续前行,又遇到了几次岔路,每次都依靠“圣白钥”的微弱指引来选择方向。
陈玄一边走,一边观察着周围。他能感觉到,越是深入,通道中的光明能量就越发浓郁和精纯,对他的伤势恢复和功法运转都有不小的裨益。火种和“暮光之种”也变得异常活跃,尤其是火种,传递出强烈的“回家”般的喜悦情绪。
但与此同时,他也隐隐察觉到,在这片纯粹的光明与秩序之下,似乎还隐藏着极其微弱的“杂音”。那感觉……有点像“暮光之种”内部被封印的“侵蚀本源”散发出的波动,但又有所不同,更晦涩和……古老?
他看了一眼身边的艾莉娅,艾莉娅也微微蹙眉,也有所感应。
“大家小心,我感觉……这里可能不像看起来那么平静。”陈玄低声提醒。
伊瑟拉和加尔也点了点头,他们都身经百战,直觉也告诉他们不能放松警惕。
又走了大约一刻钟,前方豁然开朗。通道尽头,连接着巨大天然形成的穹顶石室。
石室呈圆形,直径超过百米,高约五十米。穹顶之上,镶嵌着无数散发着柔和白光的晶体,如星空倒悬。石室中央,矗立着由洁白如玉的岩石雕刻而成的巨大熔炉。
熔炉呈三足圆鼎状,高约十米,直径超过十五米。炉身表面布满了复杂玄奥的金色符文,这些符文并非雕刻,而是由流动的光辉构成,如有生命般缓缓流转。熔炉内部,可以看到稳定燃烧纯粹到极致的白金色火焰,静静燃烧,散发出温暖浩瀚的光明与净化气息,那正是“秩序火炬”核心力量的源头,也是“净化熔炉”的核心。
而在熔炉正前方,有凸起的石台,石台上并排镶嵌着两个凹槽,形状恰好与“圣白钥”和“秩序之证”吻合。
这里,就是传说中的“净化熔炉”所在!
众人精神一振,终于抵达目的地了。
然而,还没等他们靠近熔炉,石室另一侧通往深处的黑暗通道中,突然传来了沉重的脚步声,以及……锁链拖地的哗啦声。
“警戒!”加尔团长厉喝,骑士们举起盾牌和长剑,牧师们开始吟唱防护法术。
陈玄、伊瑟拉等人也进入战斗状态,目光死死盯着那个黑暗的通道口。
脚步声越来越近,一个高大身上缠绕着粗大黑色锁链的身影,缓缓从阴影中走了出来。
那是一个……精灵?
他有着精灵特有的尖耳和修长身形,但皮肤呈现出病态的灰白色,布满了黑色的血管纹路。身上穿着破烂能看出是精灵风格的长袍,双眼空洞无神,只有两点微弱暗红色的幽光在跳动。最引人注目的是,他手中拖着巨大散发着浓烈死亡与怨恨气息的断剑。
而在他身后,影影绰绰,还有更多类似的身影,隐藏在黑暗之中。
“这是……被黑暗彻底侵蚀腐化的精灵亡魂?还是变异体?”莱戈拉斯声音干涩,充满了悲愤,他感受到了对方身上残留的精灵血脉气息。
奥德里奇主教脸色铁青:“他们……是被囚禁在这里的‘守墓者’?还是……被‘净化熔炉’的力量排斥的失败者?”
陈玄的【真实之眼】穿透对方体表的黑暗气息,看到了更深层的东西,在那灰白躯体和暗红灵魂之火的深处,残留着微弱但无比纯净和坚定的……“牺牲”与“守护”的意志烙印,与“暮光之种”给他的感觉,有几分相似。
他心中一动,看向手中的“暮光之种”。晶体内部,那被金色锁链封印的漆黑漩涡,也感应到了什么,微微震颤起来。
那个持剑的腐化精灵亡魂,抬起头,用空洞的“眼睛”“看”向陈玄……或者说,看向他手中的“暮光之种”。他喉咙里发出嗬嗬的声音,断剑缓缓抬起,指向众人。
沙哑但能分辨出古老精灵语词汇的声音,断断续续地响起:
“暮……光……归……来……净化……必须……完成……罪……赎……”
伴随着他的话语,他身后黑暗中,更多的腐化精灵亡魂走了出来,他们形态各异,有的拿着残破的武器,有的空着手,但无一例外,身上都散发着浓烈的黑暗与死亡气息,以及微弱的“牺牲守护”烙印。
他们堵在了通往“净化熔炉”石台的路上,眼中暗红的光芒,齐齐锁定了陈玄……和他手中的“暮光之种”。
显然,想要启动熔炉,必须先过他们这一关。
而这些“守墓者”或“失败者”,与“暮光之种”,有着不为人知的联系。
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