雁回关的集市,开在关城西门外一片开阔的河滩地上。
虽比不上京城的繁华,却别有一番边塞的粗犷热闹。各种口音的吆喝声此起彼伏,皮毛、药材、山货、铁器、布匹、牲畜……琳琅满目。
穿着各色服饰的商旅、牧民、边军家眷、附近山民摩肩接踵,空气中混杂着牲畜的膻味、烤饼的香气、皮革的硝味和尘土的气息。
祁玄戈和林逐欢换了普通边民的装束。
祁玄戈是一身洗得发白的靛蓝色粗布短打,腰间束着麻绳,头上戴着一顶遮阳的旧毡帽,刻意收敛了通身的锋锐之气,但挺拔的身形和眉宇间的冷肃,依旧让他与周围格格不入,像个沉默寡言的猎户。
林逐欢则是一身月白色的棉布长衫,外面随意套了件半旧的深色马甲,墨发用布条松松系在脑后,手里摇着一把半旧的折扇,活脱脱一个跟着兄长出来游历的俊俏书生。
两人混在人群中,倒也并不十分显眼。
林逐欢很快就被一个卖糖画的老汉吸引住了。那老汉技艺精湛,手腕翻飞间,金黄的糖浆便化作栩栩如生的飞禽走兽、花鸟鱼虫。林逐欢看得眼睛发亮,指着一条盘旋欲飞的糖龙:“老丈,这个!”
老汉笑眯眯地应了,手上动作不停。林逐欢看得专注,习惯性地往旁边一伸手,头也不回:“玄戈,付钱。”
祁玄戈站在他身侧,正警惕地扫视着周围喧嚣的人群,闻言眉头习惯性地一拧。
他看了一眼林逐欢那理所当然伸出来的手,又看了看他盯着糖画闪闪发亮的侧脸,最终还是绷着脸,从怀里掏出几枚铜钱,默默递给了老汉。
林逐欢接过晶莹剔透的糖龙,心满意足地舔了一口,甜得眯起了眼,顺手就将糖龙递到祁玄戈嘴边:“尝尝?甜得很。”
祁玄戈看着那沾了口水的糖龙,别开脸,从牙缝里挤出两个字:“不吃。”
林逐欢也不在意,笑嘻嘻地收回手,自己吃得欢快。
两人继续在集市上闲逛。路过一个兵器摊子时,祁玄戈的脚步慢了下来。
摊子上多是些猎户用的柴刀、猎叉、弓箭,也有几把打制得较为精良的短刀匕首。
祁玄戈的目光落在一把样式古朴、刀身狭长、刃口泛着幽蓝寒光的匕首上。
摊主是个精瘦的汉子,见祁玄戈驻足,立刻热情地招呼:“这位大哥好眼力!这可是上好的镔铁打制,掺了寒星砂,吹毛断发!您试试手?”
祁玄戈没说话,拿起那把匕首掂了掂分量,又屈指在刀身上轻轻一弹,侧耳听着那细微的清鸣。
他眉头微蹙,似乎在评估这刀的成色。
林逐欢凑了过来,探着脑袋看了看祁玄戈手中的匕首,又瞄了一眼他腰间那把贴身短刀,故意压低声音,用只有两人能听到的音量调侃:“玄戈,这把看着是挺亮,不过……比你腰上那把短刀如何?短刀看着黑不溜秋的,是不是该换把新的了?”
祁玄戈握着匕首的手一顿,侧过头,冷冷地瞥了林逐欢一眼。那眼神带着警告。林逐欢却不怕,依旧笑嘻嘻地看着他。
祁玄戈没说话,只是手腕一翻,那柄精光闪闪的匕首在他掌心如同活物般灵巧地转了两圈,随即被他稳稳地放回了摊子上。
然后,他那只骨节分明、带着薄茧的大手,快如闪电般探出,精准地抓住了林逐欢搭在摊位边缘的手腕!
力道不重,却带着不容置疑的掌控感,拇指甚至无意识地在他腕骨内侧那细腻的皮肤上轻轻摩挲了一下。
“走了。”祁玄戈的声音低沉,不容反驳。他拉着林逐欢的手腕,转身就把他从兵器摊子前拽开,力道之大,让林逐欢踉跄了一下,手里的糖龙差点掉地上。
“哎!慢点慢点!我的糖!”林逐欢被他拖着走,嘴上抱怨着,手腕处传来的温热触感和那略带薄茧的摩挲,却让他心底像被羽毛挠了一下,痒痒的。
刚走出没多远,一个略带迟疑的苍老声音在身后响起:“……林……林世子?”
林逐欢和祁玄戈同时顿住脚步,循声望去。
只见一个穿着半旧衙役服、须发花白、精神还算矍铄的老者,正站在一个卖山菌的摊子旁,有些不确定地看着林逐欢。
林逐欢仔细辨认了一下,眼中闪过一丝惊讶,随即露出一个熟稔的笑容:“老邢头?邢捕头!真是您啊!”他挣开祁玄戈的手(祁玄戈顺势松开),快步走上前去。
这老者正是当年在扬州查案时,曾与林逐欢共过事的老捕头邢大勇。
后来年纪大了,告老还乡,没想到老家竟在雁回关附近。
“哎呀!真是林公子!”邢大勇也认了出来,激动地搓着手,“老朽老眼昏花,差点没敢认!您怎么到这关外苦寒之地来了?”
他目光扫过林逐欢身边的祁玄戈,只觉得此人气势沉凝,绝非寻常,但看林逐欢的态度,便知是友非敌,谨慎地点了点头算是招呼。
“陪朋友过来养养伤,顺便看看边关风光。”林逐欢笑着解释,拉过邢大勇走到人少些的角落叙旧,“邢老,您身子骨还硬朗?怎么不在家享清福,还出来赶集?”
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