与三苗峒初步达成水源共用的默契后,黔州府城终于迎来了一线生机。
祁玄戈的武力威慑如同定海神针,让城中宵小绝迹,也让窥伺的山越部族暂时收敛了爪牙。
林逐欢则如同一台精密的机器,开始全力运转,将“怀柔”与“建设”推向了高潮。
交易点很快在城北靠近水源、相对安全的区域设立起来。
三苗峒的山民们起初还带着警惕,试探性地带来了一些山货、兽皮和采集的草药。
但当他们真的用这些在林子里不算稀罕的东西,换到了雪白的盐巴、厚实的粗布、甚至几把闪着寒光的崭新柴刀时,所有的疑虑都被巨大的惊喜取代!
消息如同长了翅膀飞回山寨,越来越多的山民带着货物下山,交易点变得日益热闹。
林逐欢甚至说服了岩勐,允许他派遣几名通晓草药的族人,常驻衙署新开设的简陋医馆,协助老郎中辨识和利用南疆特有的草药资源,共同应对肆虐的瘴疠疫病。
祁玄戈的伤势在缓慢恢复,虽然依旧无法剧烈活动,但他强横的体质和意志力让康复速度快得惊人。
他不再满足于在衙署运筹帷幄,开始让秦武推着林逐欢命人赶制的轮椅,亲自巡视城防和引水渠的修筑。
他那冷峻的目光和即便坐着也依旧挺拔如松的身影,本身就是一种强大的震慑。
在他的监督下,由归顺的山民和城中青壮组成的护卫队操练得越发有模有样;引水渠的进度也大大加快,清澈的河水被引入城中。
虽然只是初步解决了饮水问题,但那股清冽的气息,仿佛冲散了笼罩在黔州城上空多年的死气。
林逐欢更是忙得脚不沾地。他亲自丈量城外荒芜的土地,指导流民开垦,推广从江南带来的、更适应湿热气候的稻种。
他规划着在城外地势较高处挖掘排水沟渠,试图解决城内污水横流、蚊蝇滋生的顽疾。
他甚至在衙署旁边开设了一个小小的学堂,自己亲自上阵,教几个机灵的孩子识字算数,那朗朗的读书声,成了这座蛮荒之城最动听的音符。
这一日,林逐欢带着秦武和一名熟悉周边地形的三苗峒向导岩卡(岩勐的侄子,对汉人文化颇感兴趣),沿着新开挖的引水渠向上游探查,寻找更适合修建蓄水陂塘的地点。
越往上游,林木愈发葱郁,溪流也变得更加湍急清澈。
“林大人,您看前面那片山坳!”岩卡指着前方一处被藤蔓覆盖、地势相对平缓的谷地,“那里背风向阳,地势也高,若是把溪水引过去,再筑个坝,存下的水肯定够用!旱季也不用愁了!”
林逐欢顺着他的指引望去,眼前顿时一亮。
那谷地三面环山,入口狭窄,确实是个天然的蓄水宝地。他兴致勃勃地带着人靠近,拨开茂密的藤蔓和灌木,仔细勘察地形。
“大人小心脚下!”秦武眼疾手快地扶住被湿滑苔藓差点滑倒的林逐欢。
林逐欢站稳身形,目光随意扫过脚下的溪流。
溪水清澈见底,冲刷着河床上五颜六色的鹅卵石。
阳光透过浓密的树冠缝隙洒落下来,在水面投下斑驳的光影。
突然,一点极其耀眼的、不同于寻常石头的反光,刺入了他的眼帘!
那光芒璀璨夺目,带着纯净的赤红色泽,在清澈的溪水中如同燃烧的火焰!
林逐欢的心猛地一跳!他蹲下身,不顾溪水浸湿了衣摆,伸手探入水中,摸索着将那块反光的石头捞了起来。
石头入手沉甸甸的,约有婴儿拳头大小。表面沾着泥沙和水草,但被溪水冲刷的部分,却露出了晶莹剔透、如同凝固火焰般的本质!
那鲜艳欲滴的赤红,纯净得毫无杂质,在阳光下折射出令人心醉的瑰丽光芒!
“这…这是…” 饶是见多识广的林逐欢,此刻也难掩震惊!
他迅速用衣袖擦拭掉石头表面的泥沙,那璀璨的红光愈发耀眼夺目!
“赤血石?!”秦武也凑了过来,看清那石头后,忍不住失声惊呼!
他在军中时曾见过西域商人带来的宝石,其中就有这种价值连城的赤血石!鸽蛋大小的一颗,就足以让京城的达官贵人趋之若鹜!
向导岩卡也凑过来看了看,挠了挠头,用不太熟练的官话说道:
“哦,这个啊?林子里溪边偶尔能捡到这种亮晶晶的石头,红的,绿的,黄的都有。我们寨子里的小孩有时候捡来玩,不怎么顶用,不如铁块实在。”
林逐欢和秦武对视一眼,都看到了彼此眼中的惊涛骇浪!
小孩捡来玩?偶尔能捡到?这岩卡轻描淡写的话语背后,意味着什么?!
林逐欢强压下心中的狂跳,不动声色地沿着溪流仔细搜寻。很快,他又在附近的河滩和裸露的岩壁上,发现了更多闪烁的晶体!
不仅有纯净如火的赤血石,还有深邃如海的蓝晶,温润如脂的黄玉,甚至还有几处岩层缝隙中,闪烁着银白色金属光泽的矿石!
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