当晚，田豫带着两名“被俘”的斥候来到韩猛营中。斥候浑身是伤，颤抖着呈上蜡丸信，信中以王凯口吻写道：“谷内粮尽，流民哗变，速带三日粮草来援，共守墨隐谷。” 落款处盖着王凯的私印——那是审配仿刻的赝品。
韩猛见信中字迹与王凯往日手令相似，又听闻斥候哭诉谷内乱象，顿时大喜：“王凯小儿也有今日！明日便踏平墨隐谷，拿他的头去见袁公！” 身旁谋士劝阻：“将军三思，恐有埋伏。” 韩猛却挥手斥退：“不过乡野小民，能有什么手段？”
十一月三十清晨，寒风卷着雪粒刮过壶关。韩猛身披玄甲，手持长戟走在阵前，身后五千士兵推着云梯、冲车，浩浩荡荡向墨隐谷进发。行至一线天，两侧山崖静悄悄的，只有积雪从枝头滑落，韩猛勒马笑道：“都说王凯善用埋伏，看来不过是虚张声势！”
话音刚落，山崖上突然滚下巨石，张燕率三千黑山军呐喊着杀出，滚木礌石如暴雨般落下。韩猛军大乱，士兵们争相后退，挤死踩伤者不计其数。“谁敢后退立斩！” 韩猛挥戟砍倒两名逃兵，正欲组织反击，却见赵云、牵招率轻骑从谷口冲出，银枪白马如入无人之境。
赵云一杆龙胆枪舞得密不透风，枪尖所过之处，敌军纷纷落马。牵招紧随其后，手中铁槊横扫，将三名敌兵砸飞出去。韩猛军腹背受敌，死伤过半，只得丢弃辎重，狼狈逃窜。
“追！” 张燕一声令下，黑山军如猛虎下山般追击。韩猛带着残兵刚跑出一线天，又遭李通、高览伏击。原来田豫早已在此布下伏兵，弓箭手藏身雪堆后，待敌军靠近便万箭齐发。韩猛左肩中箭，忍痛率军突围，身边只剩三百余人。
午时，韩猛率残兵来到墨隐谷口，见城门大开，城楼上空无一人。“定是王凯吓得弃城而逃了！” 韩猛率军直冲而入，刚进瓮城，城门突然落下，两侧箭楼的连弩车同时发射。箭雨如织，韩猛军纷纷中箭倒地，惨叫声响彻瓮城。
“不好！中埋伏了！” 韩猛挥戟格挡，却被一支弩箭射穿右肩。他忍痛喊道：“攻上箭楼！” 士兵们推着云梯往上爬，刚到半腰，城根突然冒出火光，藉车投射的炭火如流星般落下，云梯瞬间被点燃，士兵们惨叫着从高处摔下。
徐晃站在箭楼指挥：“放箭！用火箭烧他们的冲车！” 乐进率部从侧门杀出，刀光闪过，韩猛的亲兵纷纷倒地。韩猛见势不妙，带着残兵想从地道逃跑，刚钻进去几步，突然听到脚下传来嗡嗡声——正是田畴布设的陶瓮阵列。
“敌军在地道西侧！” 于禁高声喊道，指挥士兵往地道内投掷熏烟弹。浓烟滚滚，韩猛军呛得撕心裂肺，纷纷往外逃，刚出洞口就被典韦的先登死士围住。典韦手持双铁戟，一戟一个，如砍瓜切菜般杀得敌军胆寒。
“降者免死！” 典韦大喝一声，震得积雪簌簌掉落。韩猛的残兵纷纷弃械投降，韩猛见大势已去，拔剑欲自刎，却被赵云一枪挑飞佩剑：“主公要活的！” 士兵们上前将韩猛捆住，押到王凯面前。
中军帐内，韩猛昂首而立：“要杀便杀，某绝不投降！” 王凯坐在虎皮椅上，冷笑一声：“你劫掠流民，残害百姓，本当斩首。但念在你曾随某抗黄巾，且饶你一命——贬为苦役，去屯田吧！” 韩猛愣在原地，半晌才磕头谢恩。
程昱在旁叹道：“主公此举，既震慑了降兵，又显了仁德，高明！” 王凯却望向帐外：“袁绍不会善罢甘休，咱们还需加紧备战。”
傍晚，士兵们正在清理战场，田豫突然来报：“主公，袁绍派麴义旧部蒋奇率万人来援韩猛，现已到谷外十里！” 田丰脸色一变：“蒋奇善使火攻，当年曾烧了公孙瓒的辎重营，不可小觑！” 王凯却笑道：“正好试试咱们的新防御。”
众人登上箭楼，只见蒋奇军在谷外扎营，营中竖起数十个火把。沮授道：“蒋奇定是想夜间攻城，用火攻破咱们的瓮城。” 田畴指着城根的藉车道：“某已在藉车旁备足水袋，再让士兵在城墙上铺湿泥，可防火攻。” 王凯补充道：“让田豫带斥候去袭扰敌营，放几把火扰乱他们的军心。”
子夜时分，蒋奇果然率军攻城。火把如繁星般逼近，城墙上的士兵早已做好准备，湿泥铺得厚厚的，藉车投射的炭火被水袋扑灭。田豫带着斥候在敌营放火，蒋奇军以为被劫营，大乱起来。赵云、牵招趁机率轻骑杀出，蒋奇军腹背受敌，死伤惨重。
蒋奇见攻城不下，又遭袭扰，只得下令撤退。刚退到谷口，突然听到地下传来鼓声——原来是田畴让士兵在陶瓮中敲击，模仿援军赶到的声响。蒋奇军以为王凯的援军到了，吓得四散奔逃，赵云率军追击，斩杀敌军两千余人，缴获战马千匹。
十二月初三，雪霁天晴。墨隐谷的粮仓堆得满满当当，崔琰带着账房先生清点粮草，见王凯过来忙躬身禀报：“主公，今年秋收共得粟米五万石，冬麦播种完毕，加上缴获的粮草，足够谷内万人食用两年！” 王凯点点头，望向谷内的流民——他们正忙着修缮房屋，孩子们在雪地里追逐嬉戏，脸上洋溢着久违的笑容。
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