“王凯小儿！快献城投降！不然俺的强弩射穿你的城！” 严纲的吼声传来。方阵推进到距陷马坑十步远时，突然停住，强弩手齐射三发，箭雨直奔城头，流民们慌忙躲到拒马后，箭镞扎在城墙上，留下密密麻麻的小孔。“等他们换箭！” 王凯盯着方阵，见强弩手纷纷低头装箭，立刻挥手，“徐晃，冲！”
徐晃的轻骑如离弦之箭，从侧面奔袭而来，马刀劈在强弩手的背上，血溅得满地都是。严纲大惊，刚要下令反击，方阵已乱，前排的士兵慌不择路，踩进陷马坑里，桑木签刺穿了他们的腿，惨叫声在晨雾里传得很远。“放箭！扔火油弹！” 王凯的吼声响起，焦触的弩兵轮番发射，箭雨直奔坑里的士兵；流民们把火油弹往坑边扔，一个少年兵射出火箭，“嗖” 地命中火油弹，火焰腾地窜起，把陷马坑变成了一片火海。
严纲见势不妙，想拔刀反抗，却被吕旷的长戟抵住咽喉，按在地上。他本想怒骂，却瞥见医帐里的场景：张仲景正给一个先登营伤兵处理腿伤，用烈酒清洗伤口时，伤兵疼得直抽气，旁边的流民却递过碗热姜汤，轻声安慰；还有几个流民帮着抬伤兵，没半点敌意。严纲的喉咙动了动，突然道：“某…… 某知道先登营的粮道在哪！在三十里铺的破庙里，守兵只有五十人！” 王凯愣了愣，随即让人松了他的绑：“你若说的是实话，某饶你不死。”
战斗结束时，日头已过正午。王凯和张辽坐在城楼上，看着流民们给归降的先登营士兵分粥，严纲正领着斥候往粮道方向去。“文远先生，” 王凯突然开口，“你觉得乱世里，该怎么治军？” 张辽愣了愣，答道：“自然是严明法纪，赏罚分明。” 王凯摇了摇头，指着下面：“你看那些流民，他们没受过训练，却肯拼命，不是因为法纪，是因为他们觉得，这城是自己的，守着城，就能守住饭碗、守住家人 —— 某以为，治军先治心，心齐了，再难的仗也能打赢。”
张辽沉默了，他想起丁原麾下的士兵，多是为了粮饷而战，稍有不利就溃散，哪有这般齐心？他看着流民们互相帮着修补铠甲，孩子们给士兵递水，突然若有所思：“校尉这话，某记住了。”
入夜后，城楼上的火把噼啪作响。王凯、辛毗、张辽围坐在地图旁，讨论着破麴义的计策。辛毗指着地图：“麴义的主力在三十里铺，明日清晨会到东门，有了严纲供出的粮道，咱们可派一队人去烧粮，断他后路。” 张辽补充道：“吕布将军的骑兵明日正午到西门，咱们可以让他的骑兵从侧面冲，先登营的方阵转动不便，肯定挡不住。” 正说着，老栓端来三碗热粥，粥里掺了新分的粟米，比流民的稀粥稠些：“王小哥，张先生，辛先生，快趁热喝，夜里冷。” 阿禾跟在后面，手里拿着个新做的稻草人，递给张辽：“先生，这个给你，能挡邪祟。” 张辽接过稻草人，心里暖暖的 —— 他在丁原麾下这么久，还从没受过这样的待遇。
天边泛起鱼肚白时，张辽起身告辞：“校尉，某这就回去劝丁刺史，明日正午，吕布将军的骑兵会到西门。” 王凯送他到城门口，递给他一壶提纯的烈酒：“先生路上喝，暖暖身子。这酒能消毒，也能御寒，若是受伤了，用它擦伤口。” 张辽接过酒壶，点了点头，翻身上马，往丁原的营地方向奔去。
王凯站在城门口，望着张辽的背影，心里松了口气 —— 结盟丁原，破了麴义，巨鹿城就多了一分希望。可没等他转身，斥候就连滚带爬跑来，脸色惨白：“校尉！不好了！袁绍派郭图带五千人往三十里铺去了，还…… 还有，张燕的黑山贼趁虚袭扰魏郡，辛先生的乡勇被缠住，援军可能要延迟！”
辛毗闻言，手里的地图 “啪” 地掉在地上：“魏郡是俺们的后路，若是被张燕占了，粮草就断了！” 王凯捡起地图，指尖划过魏郡的位置，深吸一口气：“慌什么！粮道咱们能烧，张燕的贼兵也不是不可挡。传令下去，陷马坑再挖深一尺，火油弹准备双倍，派五十人跟着严纲去烧粮道，明日，咱们就跟袁绍、麴义、张燕，好好周旋一场！”
流民们的欢呼声响起，在晨雾里传得很远。阿禾抱着陶瓮跑过来，瓮里是刚晒好的粟种，她仰着小脸：“校尉，粮种都好好的，开春肯定能种！” 王凯摸了摸她的头，看着城根下整齐的陶瓮、加固的拒马、忙碌的流民，突然觉得心里踏实 —— 只要人心齐，就算三面受敌，这巨鹿城，也能守住。
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