广宗城外的寒风裹着雪粒,打在粮车的木板上噼啪作响。王凯勒住马缰,目光落在路边的冻尸上 —— 那是个约莫十岁的孩童,蜷缩成一团,冻硬的手里还攥着半块啃剩的树皮,树皮上的牙印深可见骨。不远处的村落里,断墙残垣间飘着焦黑的茅草,几个黄巾兵正翻找流民的破衣,从一具老妇尸体的怀里拽出个布包,里面只有几粒发霉的粟米。
“校尉,前面就是卢将军的营寨了。” 曹操的亲卫指着前方的营垒,营墙上插着 “卢” 字大旗,哨兵正举着弩箭张望。王凯却突然抬手:“等等,粮车有问题。”
他翻身下马,蹲在最前面的粮车旁,指尖捻起车辙里的盐粒 —— 这盐粒颗大雪白,是张府独有的海盐,寻常粮车不会撒这么多。“张邈在粮车上做了标记。” 王凯将盐粒递给曹操,“他定是和黄巾勾结,想在这荒村设伏,夺粮后嫁祸给咱们。”
曹操眼神一凛,拔出佩剑挑开粮车的麻布,里面果然藏着十几把淬了毒的短刀,刀柄上刻着 “张” 字。“竖子敢尔!” 曹操怒喝,“某带三百骑去抄了他的伏兵!”
“不可。” 王凯按住他的剑柄,“张邈的人定在村西的土坡后,咱们若硬拼,黄巾的援军就会从侧翼包抄。不如…… 将计就计。” 他转头看向墨隐,“墨家残卷里的‘转射机困敌阵’,可还记得?”
墨隐从怀里掏出块青铜盘,盘上刻着星象纹路:“老夫昨夜观星,见荧惑犯主星,本就有血光之灾。这困敌阵需十架转射机,按‘北斗七星’方位摆放,再用硫磺烟封锁退路。”
正说着,一个穿青色道袍的少年从荒村的破庙里走出,手里举着个木制的观星盘,头发上还沾着雪粒:“墨老丈的星象没算错,张邈带五百人藏在土坡后,黄巾的援军离此不过三里。”
“你是何人?” 周仓攥紧长枪,警惕地盯着少年。
少年咧嘴一笑,露出两颗小虎牙,腰间的铜链晃了晃:“墨辰,墨隐是我师叔,墨家观星一脉的传人。我爹让我来给师叔送‘地听’的改良零件,正好撞见张邈的人埋陷阱。” 他递过来个铜制齿轮,“这玩意儿能让地听的范围再扩五十丈,刚才就是靠它听见黄巾兵的马蹄声。”
王凯接过齿轮,心里暗喜 —— 这墨辰的观星术与地听结合,正好补上预警的短板。他立刻吩咐:“老墨带工匠去土坡下埋转射机,墨辰用观星盘盯紧黄巾援军的方向,赵五带降兵扮成流民,在荒村里撒硫磺粉,等张邈的人进来就点火!”
半个时辰后,土坡后的草丛里传来细微的脚步声。张邈的家奴举着刀,小心翼翼地探出头,见荒村里只有几个 “流民” 在翻找食物,立刻挥手:“都跟上!先杀了王凯那竖子,再把粮车拉去给张梁将军!”
五百人鱼贯而入,刚踏进荒村的街口,就听见 “咔嗒” 一声 —— 墨隐按下了转射机的机括。十架连弩同时发射,裹油的弩箭扎进人群,瞬间燃起大火。张邈的人慌作一团,想往后退,却被赵五点燃的硫磺烟挡住去路,浓烟呛得人眼泪直流,咳嗽声此起彼伏。
“王凯!你竟敢算计我!” 张邈从人群后冲出来,手里的长剑劈向王凯。周仓横枪挡住,枪杆与剑刃相撞,火花四溅。王凯趁机吹响铜哨,曹操的骑兵从侧翼杀出,铁蹄踏过雪地,将张邈的人冲得七零八落。
墨辰突然大喊:“黄巾援军来了!在村东的官道上!” 他举起观星盘,指向东方,“看那烟尘,至少有一千人!”
王凯心里一沉,张梁果然派了援军。他瞥见粮车上的麻布,突然有了主意:“赵五!把粮车上的粟米倒在官道上!老墨,用藉车把炭火包扔过去!”
赵五立刻带着降兵解开粮袋,金黄的粟米撒在雪地上,像一条蜿蜒的黄带。黄巾援军的骑兵冲过来,马蹄踩在粟米上,顿时打滑,人仰马翻。老墨趁机推出藉车,燃着的炭火包砸在骑兵中间,火舌窜起三尺高,马匹受惊嘶鸣,四处乱撞。
张邈见势不妙,想策马逃跑,却被墨辰甩出的铜链缠住马腿。马失前蹄,张邈摔在雪地里,刚要爬起来,就被王凯的刀架在脖子上。“张乡绅,你勾结黄巾,谋害同僚,可知罪?” 王凯的刀贴着他的咽喉,冰冷的刀刃让张邈浑身发抖。
“我…… 我是被胁迫的!” 张邈哭喊着,“是张梁逼我这么做的!我愿带你们去抄他的粮囤,求你饶我一命!”
王凯没说话,转头看向曹操。曹操冷笑一声:“此等反复无常之辈,留着也是祸患。” 话音刚落,亲卫的刀就刺穿了张邈的后心。张邈倒在雪地里,血很快被冻住,眼睛还圆睁着,盯着不远处的粮车。
收拾战场时,墨辰从张邈的怀里搜出封绢信,上面写着 “杀王凯夺粮后,与张梁共分广宗”。“这封信正好给卢将军看。” 王凯将绢信折好,“张邈勾结黄巾的事,得让全军都知道。”
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