秋老虎肆虐的午后，太阳跟个烧红的烙铁似的挂在天上，晒得胡同里的青石板都发烫。何雨柱刚从食品厂下班，手里拎着给妹妹何雨水买的两根红头绳，正琢磨着回家给弟弟何雨华熬点小米粥——这小子大病初愈，得好好补补，脚步不由得加快了些。
还没进四合院，就听见院里闹哄哄的，夹杂着二大爷刘海中扯着嗓子喊“都在家等着，别乱走动”的声音，透着股不同寻常的紧张。何雨柱心里“咯噔”一下，脚步顿住了，眉头也拧了起来。这动静，不像是平常街坊吵架，倒像是……有大事。
他快步走进院门，一眼就瞧见中院里站着几个穿蓝布褂子的人，胳膊上戴着“街道检查”的红袖章，正由刘海中陪着，挨家挨户地敲门。三大爷阎埠贵缩着脖子站在自家门口，眼睛滴溜溜地转，不知道在盘算着啥。
“柱子，你可回来了！”王秀兰从屋里探出头，脸色有点发白，看见他赶紧招手，“快进来，街道的同志要检查。”
“检查？查啥？”何雨柱把红头绳往口袋里一揣，几步跨进自家屋，反手关上了门。屋里，父亲何大清正坐在炕沿上抽旱烟，眉头紧锁，见他进来，烟袋锅子往鞋底上磕了磕，沉声道：“查私藏粮食。”
“查粮食？”何雨柱心里又是一紧。这年头粮食金贵，家家户户的粮本都是按人头定量，多一粒都得精打细算。街道突击检查私藏粮食，可不是小事，真要是查出点啥，轻了批评教育，重了可能被扣上“投机倒把”的帽子，尤其是父亲现在还是食品厂厂长，这节骨眼上可不能出岔子。
“前儿个隔壁胡同查出一家，藏了两麻袋麦子，说是从乡下弄来的，没走粮站渠道，这不，街道就动真格的了，挨家挨户查。”王秀兰的声音有点发颤，手里的针线活也停了，“刚才二大爷已经去通知各家了，说是‘响应号召，自查自纠’，其实就是来搜的。”
何雨柱的心沉了沉。他空间里的粮食堆得跟小山似的，麦子、谷子、玉米样样不缺，光小米就够装满家里那口米缸三回。要是真被翻出来，别说解释不清来路，父亲的厂长位置怕是都保不住。
“爸，妈，你们别急。”他强迫自己冷静下来，脑子飞快地转着，“咱家的粮食……都在哪儿放着？”
“还能在哪儿？就缸里那点，”何大清指了指墙角的米缸，“昨儿我瞅了眼，也就够吃两三天的量了，还是你上回从粮站买的定量，按理说不该有事。”话虽这么说，他脸上的愁云却没散——这年头，“按理说”的事多了，真要被鸡蛋里挑骨头，啥都可能出事。
何雨柱顺着父亲指的方向看去，那口米缸是粗陶的，半人高，缸口用块木板盖着，边缘都磨出了包浆。他心里忽然想起前几天的事——那天他从空间里往外倒小米，本想多倒点，让家里宽裕些，可倒到一半，忽然想起父亲说过“月头粮站供应紧张，省着点吃”，鬼使神差地就停了，当时米缸里剩下的量，不多不少，正好够吃到粮本续供的日子。
当时还觉得自己是不是太谨慎了，现在看来，那点“恰到好处”的谨慎，竟成了救命的稻草。
“咚咚咚——”敲门声响起，伴随着刘海中的大嗓门：“何厂长家，开门，街道同志检查了！”
何大清深吸一口气，站起身：“来了。”他看了何雨柱和王秀兰一眼，眼神里带着点安抚，“别慌，咱没藏私粮，怕啥。”
门一打开，三个戴红袖章的人就走了进来，为首的是个四十多岁的妇女，脸膛黝黑，眼神锐利，正是街道办的李主任，出了名的认真负责，眼里不揉沙子。
“何厂长，打扰了。”李主任语气客气，眼神却没闲着，在屋里扫了一圈，“按上级要求，检查各家粮食储备，看看有没有超额私藏的，还请配合。”
“应该的，应该的。”何大清笑着点头，“李主任尽管查，咱家人多，粮食紧得很，想藏也藏不住啊。”
李主任没接话，径直走到墙角的米缸边，指着缸盖：“打开看看。”
何雨柱的心一下子提到了嗓子眼，手心都冒出了汗。他悄悄往母亲身边靠了靠，能感觉到王秀兰的手也在微微发抖。
何大清走上前，掀开了缸盖。
一股淡淡的米香飘了出来，可缸里的景象却让所有人都松了口气——米缸里的小米只剩下浅浅一层，贴着缸底，最多也就两三斤的样子，看着真就是“见底”的光景，别说私藏，能撑到粮站供应都悬。
李主任探头往缸里瞅了瞅，又让身后的年轻小伙用小铲子扒拉了两下，确认底下没有藏着别的粮食，眉头才舒展了些。
“确实不多。”她直起身，目光落在灶台上，“灶房呢？也看看。”
“您请。”何大清领着他们往灶房走。灶房里干干净净，案板上放着半颗白菜，旁边是一小撮玉米面，看着就是刚够一顿的量。墙角的柴火堆码得整整齐齐，没藏任何东西。
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