武德四年,三月十五。
春日的长安,柳絮如雪。
自辰时起,朱雀大街两侧便已人山人海。百姓扶老携幼,翘首以盼——今日,是秦王李世民平定西域,凯旋归朝的日子。
“来了!来了!”
不知谁先喊了一声,整条大街顿时沸腾。
远街尽头,旌旗先现。
玄底金边的“唐”字大纛在春风中猎猎作响,紧随其后的是“秦”字王旗,以及“天策”“镇西”等一应军旗。旗阵之后,是整齐划一的马蹄声——三千玄甲精骑披甲执锐,黑甲在春日下泛着冷冽的寒光,马匹踏着统一的步伐,地动山摇。
骑士们面容肃穆,甲胄上犹带风沙痕迹,却掩不住那股百战余生的煞气与骄傲。他们是随李世民西征的百战精锐,从玉门关到碎叶城,跨越万里黄沙,踏破三十六国,将大唐龙旗插上天山南北。
骑兵之后,是步卒方阵。矛戟如林,铠甲铿锵。更引人注目的,是队伍中段那些服饰各异、神色恭谨的胡人——他们是西域诸国派来朝贡的使臣与王子,此刻作为“献俘”仪式的一部分,步行跟随,向长安百姓展示大唐的赫赫武功。
“秦王千岁!”
“大唐万胜!”
欢呼声浪如潮水般涌起,百姓们激动地挥舞着手中一切能挥舞的东西:手帕、树枝、甚至刚摘的春花。许多老人眼中含泪——他们经历过隋末乱世,见识过突厥铁蹄,何曾想过有朝一日,汉家儿郎能如此扬威域外?
队伍最前方,李世民跨坐在一匹纯白战马上。
他未着全副甲胄,只一身紫金王袍,外罩玄色大氅。两年西域风霜,让这位原本俊朗的亲王面容多了几分棱角与沧桑,肤色微褐,眼神却更加锐利深邃,如鹰隼俯瞰自己的疆域。
他微微抬手向两侧百姓致意,姿态从容,嘴角带着淡淡笑意。但若细看,便能发现那笑意并未深入眼底——他的目光,偶尔会掠过欢呼的人群,投向远处巍峨的皇城。
那里,有他的父亲,大唐皇帝李渊。
也有他的兄长,太子李建成。
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巳时正,太极宫前。
献俘仪式在宫前广场举行。礼官唱喏,鼓乐齐鸣。
李世民翻身下马,单膝跪地:“儿臣世民,奉旨西征,今已平定西域三十六国,收服高昌、龟兹、于阗等国,打通丝路,波斯臣服。特献俘阙下,恭请父皇圣裁!”
他的声音清朗,在空旷的广场上传出老远。
宫门缓缓开启。
李渊身着十二章纹冕服,在文武百官的簇拥下,缓步走出。两年皇帝生涯,让他身上那股不怒自威的气势更加沉淀,只是今日,他看着跪在阶下的次子,眼中除了欣慰,还有一丝难以察觉的复杂。
“吾儿平身。”李渊抬手,声音洪亮,“西征之功,朕已悉知。你以五万之众,横行万里,扬我国威,拓土安疆,功在社稷!”
“儿臣不敢居功,此乃将士用命、父皇洪福所致。”李世民起身,垂首道。
“有功则赏,有过则罚,此乃国法。”李渊扫视全场,缓缓道,“秦王李世民,听诏!”
一名内侍展开明黄诏书,高声宣读:
“门下:秦王世民,天纵神武,器量深宏。自武德元年起,北破突厥,南定萧铣,东平海寇,西服诸胡。今又以五万精骑,出玉门,越流沙,收高昌,降龟兹,碎叶会盟,西域归心。功盖卫霍,勋超班定。特晋为天策上将,位在王公之上,加授开府仪同三司,许开天策府,自置官属。赐金斧一对,可专征伐;赐丹书铁券,可恕九死。钦此!”
诏书念罢,全场寂静。
天策上将!
这个封号,自汉末以来,已数百年未现于世。上一次获此殊荣者,还是曹操。而“开府仪同三司”,意味着李世民可以像三公一样开设自己的府署,任命属官,建立一套独立于朝廷之外的行政军事体系!
更不用说“金斧专征”“丹书铁券”这些几乎等同于“尚方宝剑”“免死金牌”的殊荣。
这是何等的恩宠?何等的权势?
阶下文武百官,神色各异。房玄龄、杜如晦、李靖等秦王旧部,面露激动;而一些东宫属官、世家老臣,则眉头紧锁,交换着意味深长的眼神。
李世民深吸一口气,再次跪倒:“儿臣……谢父皇隆恩!必鞠躬尽瘁,死而后已!”
“起来吧。”李渊走下台阶,亲手扶起儿子,拍了拍他的肩膀,“你的天策府,朕已命工部将原秦王府扩建,三日之内便可移交。属官人选,你可自行拟定名单,报朕批红即可。”
“儿臣遵旨。”
李渊又看向李世民身后那些风尘仆仆的将领:“西征将士,皆有封赏。今夜朕在麟德殿设宴,为尔等接风洗尘!”
“陛下万岁!”将士们齐声高呼,声震九霄。
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午后,原秦王府——现在该叫天策府了——门前车马如龙。
虽然正式的移交还要等工部完工,但李世民已经迫不及待地将核心幕僚召集至此,商议天策府的架构与人事。
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