云舒应了声,快步跟上他的脚步。跨过几艘木舟,把木碗放下,里巳眼角的余光瞥见,脚步顿了顿,却没回头,只是悄悄放慢了步伐,让她能轻松跟上。
木舟队伍再次启程,沿着蜿蜒的水道深入沼泽。有了樟木族人的加入,队伍明显壮大,但也带来了一丝微妙的紧张感。
按照石鸣族长的安排,樟木族的十几名兽人被分配在一艘较大的木舟上,跟在队伍中后段,由另外几名经验丰富的红石部落的雄性负责看着。
云舒和左溪、艾贝同乘一舟,她的目光不时飘向队伍前方那艘载着里巳的木舟。他依旧坐在舟首,背脊挺直,如同蛰伏的猎豹,时刻警惕着周围的环境,只是偶尔微微调整的坐姿,透露了他后背伤口的不适。云舒想起昨夜消耗的10点经验值,心里既心疼又觉得值得。
“云舒,你看那边!”左溪忽然压低声音,指着右侧一片茂密的水草丛。
云舒顺着她指的方向望去,只见那片水草微微晃动,与风吹过的节奏截然不同,似乎有什么东西隐藏在其中。几乎同时,前方里巳所在的木舟上,他抬起了手,做了一个“警戒”的手势。整个船队的速度悄然慢了下来,划水的动作变得轻缓。
樟青和其他樟木族人也察觉到了异样,他们立刻绷紧了神经,眼神锐利地扫视着那片区域。他们擅长的追踪和隐蔽技能,此刻反而让他们对同类的手段更加敏感。
“气味不对。”里巳的声音不高,却清晰地传到附近几艘木舟上每个人的耳中,“有血腥味,很淡,但不是野兽的。”
气氛瞬间凝固。沼泽里除了他们,难道还有别的兽人?
石鸣族长沉声下令:“慢慢靠过去,小心。”
木舟缓缓向那片水草丛靠近。水草很高,几乎能没过人的头顶,看不清里面的具体情况。随着距离拉近,一股若有若无的、混合着淤泥和某种腐坏气息的血腥味飘了过来。
就在最前方的木舟即将触碰到水草的边缘时——
“唰!”
一道黑影如同鬼魅般从水草丛中暴起!速度快得只留下一道残影,直扑向里巳所在的木舟!
那是一个兽人!一个浑身沾满黑色淤泥、几乎与沼泽环境融为一体的兽人!他看起来异常狼狈,兽皮衣物破损严重,裸露的皮肤上布满了细小的伤口和泥垢,头发黏连在一起,遮住了大半张脸。唯有那双眼睛,在乱发后闪烁着如同被困野兽般的凶光与绝望。
他的目标明确,直取里巳!或者更准确地说,是直取里巳手边放着的那块用叶子包裹着的、还没来得及吃完的肉干!
里巳的反应更快!在那兽人扑来的瞬间,他身体微侧,避开正面冲击,同时左手如电般探出,精准地扣住了对方持着某种尖锐骨刺的手腕!右手则化掌为利爪,直劈向对方颈侧!
那独行兽人显然没料到里巳受伤之下仍有如此迅捷的反应和力量,手腕被钳制,攻击路线被封死,他发出一声低哑的嘶吼,另一只手不顾一切地抓向那块肉干。
“砰!”
里巳的手刀后发先至,重重击打在独行兽人的颈侧。那兽人身体剧震,前冲的势头戛然而止,闷哼一声,软软地向下倒去。但即使在失去意识的最后一刻,他的手指依然顽强地勾住了包裹肉干的叶子边缘,将肉干带落,掉在潮湿的舟板上。
这一切发生在电光火石之间。直到那独行兽人倒下,其他人才完全反应过来。
“抓住他!”石鸣族长喝道。
附近木舟上的族人,警惕快速地围拢过来。樟木族的兽人们也紧张地站起身,看着这一幕,眼神复杂。他们不久前,也曾如此绝望地为了食物而袭击他人。
里巳松开扣住对方手腕的手,任由其瘫倒在舟板上。他弯腰,捡起那块沾了泥水的肉干,看了看,又随手扔进了水里。然后,他才仔细打量起这个袭击者。
“他伤得很重。”云舒已经跨过木舟,来到里巳身边,查看里巳有没有事,巫祝这时也过来蹲下身,不顾那兽人身上的污秽,轻轻拨开他遮面的乱发,露出一张年轻却瘦削脱相的脸庞,嘴唇干裂,呼吸微弱。“受伤缺血过多,而且……极度饥饿。”她能感受到这具身体里生命力的微弱流逝。
独行兽人脖颈处,没有任何部落图腾的痕迹,只有一些陈年旧疤和新鲜的刮伤。
“应该是个真正的独行者。”里巳淡淡道,语气里听不出什么情绪。他刚才出手有分寸,只是将其打晕。
石鸣族长也走了过来,眉头紧锁:“这沼泽里,怎么还会有独行者?看他的样子,恐怕撑不了多久了。”
云舒抬头看向里巳和族长:“救他吗?”目睹了樟木族的遭遇,再看到这个为了口吃的连命都不要的独行者,她无法做到视而不见。
里巳沉默地看着昏迷的兽人,又抬眼扫了一下不远处木舟上神情惴惴的樟木族人,最后目光落在云舒脸上。
“随你。”他吐出两个字,算是默许。石鸣族长转向以前的阿岩族长,吩咐道:“阿岩,找人把他绑起来,手脚都绑上,用草绳,捆结实点。醒了之后给他点肉汤,别给太多,也别给肉。”
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