“告诉我”云舒突然开口,声音清冽,打破了舟上的沉寂。她手里攥着一块打磨光滑的卵石,指尖无意识地摩挲着石头,仿佛那冰冷的触感能让她保持清醒。
木舟破开沼泽的粼粼波光,照亮了里巳苍白却依旧紧绷的侧脸。他后背的伤口虽已用干净兽皮简单包扎,却仍有暗红的血渍隐隐渗出,将那片灰褐色的兽皮染得更深,像是在无声地诉说着不久前那场恶战。
而舟尾被藤蔓串在一起的樟木族兽人,个个垂着脑袋,杂乱的发丝黏在满是泥污的脸上,沉默得像一串被晒干的枯木。他们的呼吸微弱得几乎听不见,只有偶尔舟身晃动时,才会发出细微的摩擦声。
云舒的目光扫过樟木族兽人脖颈处模糊却依稀相似的图腾,最后落在为首的樟青身上,“刚才在沼泽里,你们的配合太默契了,围堵时的站位、攻击的节奏,根本不是散居的独行者能有的样子。你们到底是谁?”
这话一出,樟木族兽人的身体齐齐一僵,低垂的头颅微微抬起,交换了几个慌乱的眼神。樟青的肩膀颤了一下,喉结滚动着,却没敢抬头看云舒,仿佛她的目光能灼穿他心底最深处的秘密。
舟上的空气瞬间又紧绷起来,连划桨的族人都放慢了动作,警惕地看向舟尾。里巳靠在舟舷上,闭着眼似乎在小憩。听到云舒的话,眼睫轻轻颤了一下,却没睁眼,只是修长的手指搭在膝头,指节微微收紧,无声地掌控着舟上的局势。
沉默持续了约莫半盏茶的时间,樟青终于抬起头,月光照亮了他眼底的挣扎。他张了张嘴,又闭上,反复几次后,像是下定了决心,声音沙哑地开口:“我们……确实不是沼泽里的独行者。”
他深吸一口气,缓缓道出了藏在心底的秘密:“我们是‘樟木族’的,以前生活在红樟森林以北的樟山脚下,族里有近两百号人,擅长布设陷阱和追踪,是周边小有名气的狩猎部落。”
“那为什么要谎称自己是独行者。”云舒追问,指尖的力道加重,卵石的棱角硌得掌心发疼。
“因为……我们以前听说过这边森林里有独行者,但是谁也没见过,包括我们来到这个地方以后,也没发现过。”
“你们族人呢?”
听到云舒这么问,樟青的声音哽咽起来,旁边几个樟木族兽人也红了眼眶,有些的甚至闷哼了一声,拳头狠狠砸在舟板上。
“地震灾难后,部落被大地吞没了~只有我们出去狩猎的这十几人活了下来”
“我们剩下的十几个青壮兽人,围绕着找了一圈,再没有看见部落的地方在哪,好像一下子从山脚被抹除了一样……后来我们从樟山一路到红樟林沼泽。一直寻找都没有~”
“后来为了隐藏身份,才故意抹脏脸,模糊图腾,谎称是独行者,毕竟‘樟木族’已经没有了,没人会深究。”
“刚才在沼泽里,我兽化后吼的根本不是挑衅,是给藏在暗处的族人发信号。”樟青的头垂得更低了。
“我本来想抓个人质,逼你们答应给食物,又怕你们知道我们不是独行者,所以才撒谎……没想到还是被你看穿了。”
云舒听完,心里的疑团解开了大半,看向樟青的眼神也柔和了些。她转头看向里巳,发现他不知何时已经睁开了眼,琥珀色的眸子里映着月光,看不出情绪。
他突然开口“跟了几天了”
樟青猛地抬头,眼里满是惊讶:“你怎么知道?”
里巳的指尖在石矛上轻轻敲了敲,缓缓道:“进沼泽森林的当天下午,我就觉得气味不怎么对~”他顿了顿,目光扫过樟木族兽人。
“确实是前天,但是是中午你们吃肉的时候我们发现你们的”樟青苦笑:“我们躲到沼泽深处,本以为可以暂时安静一段时间,可昨天突然就有族人闻到你们吃食的味道,实在……然后看到你们的东西,就想着赌一把,如果能获取一些食物,或许还有活下去的希望。”
舟上再次陷入沉默,只有木桨划水的“哗啦”声和夜风吹拂树叶的轻响。云舒看着樟木族兽人疲惫又绝望的脸,又看了看里巳后背渗血的伤口,心里有了主意。
“里巳”她轻声说,“……我们不知道沼泽森林里具体什么情况……不如”
“石鸣族长,留下他们。”里巳打断她的话,转向族长,语气平淡,却带着不容置疑的决断,“但有一个条件。”
他看向樟青,眼神锐利:“加入这个部落,你们必须完全遵守部落的规矩,狩猎时听从安排,若是部落有任何情况,你们要一起战斗”
樟青愣住了,随即眼神里露出难以置信的神色,“你不杀我们?”他声音因激动而颤抖,随后道“只要加入你们,有可以吃的食物,我们什么都愿意做!以后你就是我们的首领,赴汤蹈火都在所不辞!”
“我可不是首领”里巳轻哧一声“石鸣族长,带上他们,我负责看着。”石鸣族长又开心的笑了,那感情好,都是青壮。
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