就在这时，一位身穿华服的年轻公子站起身，高声道：“欧阳大人，晚辈有一诗，想请大人指教。”
此人是礼部侍郎的儿子，名叫李宗翰，向来依附保守派，对新政极为不满。他清了清嗓子，吟道：“新政推行扰民生，苛捐虽减冗官增。可怜百姓流离苦，却道天恩沐众生。”
诗句一出，台下顿时一片寂静。这首诗明显是在诋毁新政，说新政扰乱了民生，虽然减少了苛捐杂税，却增加了冗官，导致百姓流离失所。
欧阳修的脸色微微一沉，却并未动怒，只是平静地说：“李公子的诗作，格律工整，只是立意未免有些偏颇。新政推行时日尚短，难免会有不足之处，但范大人和诸位同仁，皆是一心为国为民，想要改变国家积贫积弱的局面。百姓的生活，也正在慢慢改善。”
“大人此言差矣。”李宗翰反驳道，“晚辈近日听闻，不少地方因为推行新政，强征赋税，导致民不聊生，甚至有人被逼得家破人亡。这难道也是为百姓着想吗？”
他的话，瞬间点燃了台下的议论。一些保守派官员子弟纷纷附和，指责新政的弊端。而革新派的文人则据理力争，双方争执不下，场面一度十分混乱。
林墨看着这一幕，心中怒火中烧。李宗翰明显是在造谣，新政的核心之一便是减徭役、均公田，根本不可能强征赋税。他之所以这么说，无非是受保守派指使，想要破坏新政的声誉。
“李公子，你所言之事，可有证据？”林墨忍不住站起身，高声问道。
她的声音清脆悦耳，瞬间吸引了所有人的目光。众人纷纷转过头，看向这个突然开口的年轻女子。李宗翰也愣住了，他没想到一个无名小卒，竟然敢当众质疑他。
“你是什么人？也配质问我？”李宗翰脸色一沉，语气轻蔑。
“民女阿墨，只是一个普通的读书人。”林墨不卑不亢地说，“民女虽然身份低微，但也知道，说话要有凭有据。李公子说新政强征赋税，导致百姓流离失所，不知可有具体的地名、具体的人物？若是没有，便是造谣惑众，误导世人。”
“你……”李宗翰被问得哑口无言。他所说的事情，本就是道听途说，并无实据。
林墨继续说道：“民女来自江南，家乡曾闹过水灾，百姓流离失所。但自新政推行以来，朝廷减免了灾区的赋税，还发放了救济粮，帮助百姓重建家园。如今，家乡的百姓已经能够安居乐业，这难道不是新政带来的好处吗？”
她顿了顿，目光扫过台下众人，语气坚定地说：“新政旨在整顿吏治、富国强兵，为的是让国家更加强大，让百姓更加幸福。虽然推行过程中可能会遇到一些困难和助力，但这并不代表新政是错误的。我们应该给新政一些时间，给范大人和欧阳大人一些时间，而不是在这里造谣生事，恶意诋毁。”
她的话，条理清晰，有理有据，既反驳了李宗翰的谣言，又阐明了新政的积极意义。台下的革新派文人纷纷点头赞同，就连一些中立的文人，也对她刮目相看。
欧阳修看着林墨，眼中满是赞赏。他没想到，这个看似柔弱的年轻女子，竟然有如此胆识和见识。
“阿墨姑娘说得好！”欧阳修站起身，高声道，“新政推行，虽有阻力，但成效已现。减徭役，让百姓得以休养生息；均公田，让官员廉洁自律；精贡举，让寒门子弟有了出头之日。这些，都是有目共睹的事实。”
他目光锐利地看向李宗翰，语气严肃：“李公子，作诗当有感而发，言必有据。若是仅凭道听途说，便恶意诋毁新政，误导世人，那便失了文人的风骨。”
李宗翰脸色一阵青一阵白，却不敢再反驳。他知道，自己今天算是栽了。在欧阳修的威压下，他只能悻悻地坐下。
诗会的气氛，因为林墨的挺身而出，重新恢复了平静。接下来，文人们继续吟诗作对，只是再也没有人敢公开诋毁新政。
诗会结束后，欧阳修特意叫住了林墨。
“阿墨姑娘，今日多亏了你。”欧阳修微笑道，“若不是你挺身而出，戳破了李宗翰的谣言，恐怕会有更多人被误导。”
“欧阳大人过奖了。”林墨躬身道，“民女只是说了实话而已。”
“实话往往最有力量。”欧阳修点点头，“你不仅胆识过人，而且见识不凡，实属难得。不知你是否愿意留在汴京，为新政出一份力？”
林墨心中一动。能得到欧阳修的赏识，并有机会为新政效力，这是她梦寐以求的事情。她连忙说道：“民女愿意！只是民女才疏学浅，不知能为新政做些什么。”
“你的才学，足够了。”欧阳修说，“我近日正在编纂一部《新唐书》，需要一些助手帮我整理史料、校对文稿。如果你愿意，可以来史馆任职。虽然官职不高，但也能为新政贡献自己的力量。”
林墨大喜过望：“多谢欧阳大人提携！民女一定尽心尽力，不辜负大人的期望。”
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