龟兹城破,西域联军溃散的消息传回京城,赵清欢大喜之下,下旨犒赏三军。然而,周承钧却无心庆功,龟兹女王那句“昆仑墟的秘密远比想象更危险”如重锤般敲在心头,尤其是那个与自己容貌相同的神秘人消失前,看向他的眼神中带着近乎悲悯的复杂情绪。
回城途中,沈清瑶在清理战利品时,发现了一卷残破的西域羊皮卷。泛黄的卷面上,除了扭曲的咒文,还画着一座悬浮在云海中的宫殿,宫殿顶端立着巨大的三足乌雕像——与二叔留下的地图标记如出一辙。更令人心惊的是,羊皮卷角落用朱砂写着一行小字:“双鱼合璧,不死药现,天下大乱”。
“将军,这......”沈清瑶将羊皮卷递给周承钧,手指不自觉地微微颤抖。周承钧盯着那行字,摸了摸怀中的半块双鱼玉佩,想起影月巫师死后,龟兹城外出现的黑纱女子。当时那女子手中同样握着半块玉佩,玉佩边缘的纹路与自己的严丝合缝。
还未等他细想,前方探马突然来报:“将军!离京城百里处发现大批不明军队,打着‘勤王’旗号,却未展示任何徽记!”周承钧心头一紧,立刻下令全军戒备。登上高处了望,只见尘土飞扬间,无数旌旗若隐若现,隐约能听见战鼓之声。
“这些人训练有素,绝非乌合之众。”张虎皱眉,握紧腰间长刀,“且看他们行军阵型,竟暗含西域‘九宫迷踪阵’,难道是联军残部卷土重来?”周承钧却注意到,军队前方飘扬的旗帜上,绣着一只若隐若现的银色飞鸟——与他在龟兹密室星象仪上看到的图腾极为相似。
正思忖间,对面阵营中驶出一辆装饰华丽的马车。车帘掀开,黑纱女子端坐在内,手中把玩着半块双鱼玉佩,声音清冷如冰:“周将军,别来无恙。交出你手中的玉佩,我可保大胤十年太平。”
周承钧冷笑:“十年太平?龟兹城中你们勾结影月巫师,妄图颠覆大胤,当我忘了不成?”黑纱女子轻哼一声,马车突然剧烈震动,地面裂开缝隙,无数藤蔓破土而出,缠住玄甲军士兵。这些藤蔓表面布满尖刺,士兵一旦被划伤,伤口便迅速发黑溃烂。
“是西域‘蚀骨藤’!”沈清瑶急忙取出解药,“将军,这些藤蔓受巫力操控,需用火攻!”周承钧当即下令:“弓箭手准备火箭,集中火力攻击藤蔓根部!玄甲军随我冲锋,直取敌阵中军!”
战斗一触即发,玄甲军喊杀声震天。周承钧挥舞太祖佩刀,所到之处藤蔓纷纷断裂。然而,黑纱女子却不慌不忙,取出一支短笛吹奏起来。笛声尖锐刺耳,天空突然乌云密布,狂风裹挟着黄沙席卷而来,形成巨大的沙暴,将两军彻底笼罩。
混乱中,周承钧感觉有人贴近身边。他本能地挥刀,却听见熟悉的声音:“将军,是我!”张虎浑身是血,艰难说道,“敌方有巫师在操控沙暴,我们的阵型被打散了!而且......我看到那个和你长得一样的人,出现在对方阵营!”
周承钧瞳孔骤缩,正要追问,沙暴中突然传来一阵诡异的笑声。黑纱女子的声音在风沙中回荡:“周承钧,你以为自己是天命所归?不过是昆仑墟弃子罢了!双鱼玉佩合璧之日,便是你知晓真相,万劫不复之时!”
话音未落,沙暴突然消散。周承钧定睛一看,敌方军队早已消失不见,只留下满地玄甲军士兵的尸体。他握紧手中的玉佩,暗暗发誓:无论前方有多少阴谋陷阱,他都要揭开昆仑墟的秘密,守护大胤江山!而此时,京城内,赵清欢收到密报后,望着空荡荡的宫门,眼神中满是忧虑......
夜幕笼罩战场,周承钧蹲下身,为断气的玄甲军士兵合上双眼。月光洒在尸身上,映出他们脖颈处诡异的青色纹路——与龟兹城中被巫术操控的战象如出一辙。沈清瑶擦拭着染血的药箱,声音发颤:“将军,这些伤口根本不是蚀骨藤造成的,是有人用西域禁术抽取了他们的魂魄。”
远处传来零星的马蹄声,张虎押着一名敌方俘虏走来。那人脸上蒙着浸血的黑巾,露出的双眼中翻涌着浑浊黑雾。“他什么都不肯说,只反复念叨‘双生相克,天命难违’。”张虎话音未落,俘虏突然暴起,指甲化作利爪直取周承钧咽喉。
周承钧侧身避开,青铜令牌自动弹出一道金光。俘虏发出凄厉惨叫,黑雾从七窍中涌出,凝聚成半透明的人脸——赫然是影月巫师!“周承钧,你以为杀了我就能阻止天命?”虚影发出刺耳的尖笑,“看看你身后......”
风沙骤然卷起,与周承钧容貌相同的神秘男子踏着月光走来。他身着玄色劲装,胸口双鱼玉佩与周承钧的残片共鸣,发出嗡嗡轻响。“兄长,别来无恙。”男子开口,声音带着冰碴,“我是周承珏,你的孪生弟弟,也是昆仑墟真正的守护者。”
玄甲军顿时一片哗然,张虎举刀挡在周承钧身前:“胡说!将军分明是周家血脉!”周承珏不置可否,抬手抛出半卷泛黄的族谱。周承钧接住展开,看到“周崇山”的名字旁,清晰记载着:“诞双生子,长承钧,次承珏,择一入昆仑,守不死药秘。”
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